Завтра. Дети завтра. Яркий флаг завтра - Артур Лео Загат

что Джон назвал пшеницей, огни освещали желтую траву и черные лица. Все эти люди в зеленом, как Джубал, со странными круглыми штуками на голове, и у всех такие же длинные ружья, как у Джубала.

– Их семеро, – сказала Мэрили. – Я сосчитала.

Один из огней неожиданно резко остановился; тот, что его нес, наклонился, потом снова распрямился, и, когда этот человек крикнул, Дикар увидел, что осветил его огонь.

– Господи! – воскликнул он. – Это мой лук. Я совсем забыл о нем. У Томболла тоже лук, и теперь они знают, что он был не один.

Капитан Лого подошел к черному, который нашел лук Дикара, посмотрел на находку, потом приложил руки ко рту и что-то резко крикнул. Черные побежали к нему, собрались на минуту, а потом побежали по холму наверх, к дому, выставив вперед длинные ружья и погасив огни.

– Вот и конец, – негромко сказал Джон. – Они обыщут дом и точно найдут это убежище. Мое предчувствие было верным. Удача кончилась. Что ж, – сказал он, отходя от окна. – Осталось сделать единственное.

– Что? – спросил Дикар.

– Впустить их, – ответил усталым голосом Джон, – и нажать кнопку на этом столе, где радио. Эта кнопка разнесет на куски дом и всех, кто в нем. Если вы, дети, боитесь умереть, можете вылезть в это окно и сдаться, но я не советую. Нет, – вздохнул он. – Не советую сдаваться им.

– Подождите, – сказал Дикар. – Может быть… – Он по-прежнему смотрел наружу и вниз. Люди внизу добежали до дома и остановились перед ним; Лого что-то говорил черным, которыми командовал, и махал руками. – Может, еще случится что-нибудь такое, что спасет нас. Может, они уйдут, не обыскивая дом.

– Нет, не с Лого, – ответил Джон. – Нет, когда он командует. Но я подожду, сколько посмею.

Внизу черные люди разделились. Один немного отошел от дома и остановился в поле, держа ружье в обеих руках и осматриваясь по сторонам. Еще двое пошли в одну сторону, один в другую, и все они исчезли за домом.

– Будут сторожить, – прошептала Мэрили, – со всех сторон, чтобы никто не ушел.

Где-то в темноте закричала сова. Трое черных и Лого прошли под маленькую крышу, выступающую из дома; снизу послышался стук. Этот звук отчетливо слышался в комнате. Дикар повернулся.

– Все в порядке, – сказал Джон. – Я включил систему слушания, она позволяет услышать, что происходит внизу…

Он замолчал, услышав другой голос. Это был голос Марты.

– Что я должна сделать, Джон? – очень тихо спросила она.

– Впусти их, дорогая, как мы всегда планировали, – так же тихо ответил Джон. – И, Марта. Встретимся – по Другую Сторону.

– По Другую Сторону, Джон, дорогой, – стал слышен сквозь стук голос Марты.

Послышались шаги по полу. Стук прекратился, и Дикар услышал, что дверь открыли.

– Добрый вечер, мисси Доусон, – раздался голос капитана Лого, очень мягкий, очень ровный. – Жаль вас беспокоить, но я хочу войти вместе с моими людьми. Вы, конечно, не возражаете.

– Конечно, возражаю, но мне это ничего не даст, так ведь?

– Простите, да. Мне очень жаль. – Звуки шагов, многих ног. Потом: – Ну, мисси Доусон, где он?

– Он? Не понимаю.

– Прекрасно понимаете. Там внизу на вашем поле сегодня был убит один из моих людей. Одного из убийц он прикончил, но был другой. Этот другой – ваш муж, который наконец вернулся домой. Он мне нужен.

– Идите ищите его, если думаете, что он здесь. Обыщите дом.

– Не хотелось бы причинять неприятности. Попросите его сдаться.

– Нет.

– Думаю, вы это сделаете, мисси Доусон. – Дикар услышал крик, громкий, резкий, страшный. – Жаль, – сказал капитан Доусон. – Очень жаль.

Глава IX

Завтра наступит

Дикар слышал это с подоконника, на котором сидел. Мэрили удерживала руку Джона, на давая ему нажать на кнопку на столе радио.

– Выключи это слушающую штуку, – услышал Дикар шепот Мэрили: она говорила Джону то, что попросил ее сказать Дикар.

Дикар спрыгнул на маленькую крышу внизу. Он пригнулся здесь, глядя вниз: совершенно неожиданно и беззвучно черный, который наблюдал за домом, упал в пшеницу.

– Хууу, – сорвалось с губ Дикара, и «хууу» послышалось в ответ вблизи от черной фигуры в пшенице. Негромкий звук, произведенный Дикаром, спрыгнувшим с крыши, был заглушен криками Марты внутри дома. Желтый свет из окна дома блеснул на обнаженной коричневой коже Хэнфилда, который поднялся из пшеницы навстречу Дикару.

– Снаружи четверо, – прошептал Дикар.

– Мы всех их сняли, – услышал он в ответ. – Я снял двоих, и Бенгрин и Дэнхилл по одному. – Рядом с ними из пшеницы поднялись еще две фигуры. – Что дальше, Дикар?

Дикар дважды крикнул совой и шепотом объяснил свой план.

– Дай мне твой лук, Дэнхилл, – закончил он. – Я стреляю лучше тебя.

Он взял лук и повернулся к открытой двери дома. Крики Марты прекратились.

Дверь была распахнута, и Дикар видел всех внутри. Один из черных держал Марту. Верхняя часть ее одежды была сорвана, и конец ножа, который держал Ли Лонг, в крови, и тело Марты было окровавлено, но Марта, и Лого, и черные смотрели на лестницу, спускавшуюся с крыши комнаты, и на седовласого человека, который стоял на полпути вниз по лестнице, держа руки за спиной, высокий, прямой и гордый.

Черный, державший Марту, и еще один, направили длинные ружья на Джона, но обратился к нему Лого. Дикар отчетливо слышал его слова.

– А, Джон Доусон, – сказал капитан Лого своим мягким высоким голосом. – я так и думал, что крики вашей жены заставят вас выйти из норы.

Дикар снова крикнул совой и выпустил стрелу; одновременно послышались звуки еще двух спущенных тетив. В доме трое черных упали, Джон вынул руку из-за спину, в его маленьком ружье блеснул огонь, и капитан Лого упал на одного из черных, но голова его была поднята и он с ненавистью смотрел на Джона.

– Жаль, – сказал Джон Доусон. – Очень жаль, капитан Ли Лого.

Снова выстрелило его маленькое ружье, голова капитана Ли Лого упала, и он был мертв, как и люди, которыми он командовал в последний раз.

* * *

Прохладная, пахнущая зеленью лесная тьма окутала пятерых с Горы, а также Джона и Марту Доусон. Группа очень удивилась бы, увидев необычный груз, который несли Мальчики и Джон, увидев свет без огня, которым освещала землю Мэрили, идя рядом с Мартой. Они, как могли, уничтожали свои следы.

– Восемь ружей, пять револьверов и все, что необходимо для моего радио, – усмехнулся Джон. – Неплохое начала для того, чтобы привести завтра Америки, как вы это называете. Но вы хорошо поработали со своими луками и