Игра теней - Николай Трой

— Высший! — прошипел Вражек с торжествующим удовлетворением.

Я даже вздрогнул от неожиданности, так резко он вернулся в игру. Сосредоточил на нем взгляд и только потом понял, что вампир имел в виду.

Вражек наконец-то получил заслуженный пятнадцатый уровень. Качал его, бедняга, с самого моего прихода в Утгард. И вот тебе — «пятнашка». А это значит, что теперь он получил возможность выбирать новую специализацию, и, судя по его словам, выбор пал на следующую ступень «Вампиризма» — «Высший вампир».

В памяти всплыли бонусы за «Высшего». Кажется, теперь Вражек имеет возможность пользоваться в вечернее и ночное время суток сугубо вампирской природной магией: кастовать туманы, аккумулировать грозу, вызывать на подмогу рандомных тварей вроде летучих мышей, крыс, змей или волков. Еще окрепли его кожистые крылья: теперь не просто планирует, но может совершать и короткие перелеты или любимый геймерами «двойной прыжок». А к развитому до «Мастера» умению маскировки добавилась чисто вампирская фишка вселяться в портреты или зарываться в землю. Последнее — только если дело происходит на природе, а вокруг нет чьей-нибудь доминирующей магии королевства…

Черт возьми, завидно!

Мои достижения на его клыкастом фоне выглядят скромно:

Серый Лис [11].

Профессия: Наемник;

Спецификации: «Игра Теней»; «Разведчик».

Уровень владения стрелковым оружием: Мастер;

Уровень владения маскировкой: средний;

Уровень владения скрытностью: средний;

Уровень владения магией «Покровы Тьмы»: Мастер.

HP: 1800; Урон: 476–525+85; Мана: 170;

Атака: 20; Защита: 19; Сила: 29; Ловкость: 52;

Выносливость: 24; Сила магии: 16.

Умения: «Кулачный боец» +1 к Силе; «Задира» (-1 к расположению торговцев); «Борец с Нечистью», «Расхититель гробниц» (+1 к Удачливости); «Кондотьер» (бонус к командованию и лидерству); «Некромант» (бонус к веткам развития черной магии).

Жаль, что нельзя сейчас апнуть шмот, дающий львиную долю роста статы. Но спасибо и на этом. Я быстро раскидал уровневые очки, вернулся в игру.

Вражек продолжал красоваться, тасуя характеристики с истинным наслаждением. На миг проскользнула странная ассоциация с девчонкой и зеркалом.

— Поздравляю, — произнес я.

— Спасибо… Правда круто?

— Очень! Может, уже пойдем?

— Ща… пару минут…

Махнув на него рукой, я огляделся. Чем-то мне этот подвал напомнил тронный зал Месмерита. Подумал, и по нервам словно полоснули тупой бритвой — а ну как оживут все эти скульптуры?!

Но оживать никто не собирался. Вроде бы…

Немного успокоившись, я двинулся в глубь подвала, рассматривая «выставку» мировых культур. Здесь и вправду почти все языческие боги. И многорукие индийские божества, и грубые скандинавские, и азиатские кровожадные боги войны…

Я прошел, наверное, уже метров сто, а подвал все не заканчивался! Награбленные сокровища и символы других конфессий появлялись из полутьмы без конца.

Подчиняясь неясному порыву, я неожиданно для себя шагнул сквозь ряды скульптур. Под окаменевшими взглядами прошел несколько пугающих экспозиций. Хотел было двинуться обратно, когда заметил у самой стены, одетую в паутинный саван, массивную статую.

Эта не шла ни в какое сравнение не то что с анатомически правильными древнегреческими скульптурами, но даже и с грубыми, едва антропоморфными скифскими каменными бабами. Сплошной угловатый, кое-как отесанный кусок скалы!

С осторожностью я содрал паутиновые шторы, желая разглядеть изваяние полностью.

Арей, бог сражений и войны, восседал на каменном троне. Вид у бога был донельзя грозным: массивная нижняя челюсть, толстый лоб, над глазами тяжелые надбровные дуги. Но мой взгляд прикипел к мечу в его руках. Обнаженный каменный клинок уперся в основание статуи, ладони Арея лежали на его рукояти. Я прочел витиеватую надпись: «Не обнажай без нужды. Используй единожды. Сумей выстоять перед бурей последствий».

Хм… как обычно — ничего непонятно. Да и фиг с ним.

Я коснулся меча…

Что-то вдруг произошло! Пальцы Арея разжались, а я охнул, пытаясь удержать тяжесть оружия!

Опешив, я только рот разинул. Теперь бог сложил руки на широкой, выпуклой, как винная бочка, груди. Я с осторожностью тронул изваяние — готов поклясться, что оно из цельного камня! Никаких движительных механизмов!

Все еще под впечатлением, я перевел взгляд на меч. Всплыла подсказка:

Меч Арея.

Особых свойств нет. Бонусов нет. Использовать оружие вы не можете.

Оригинальный сувенир…

— Лис? Ты где?

В последний раз взглянув на каменного бога, я обвязал оружие веревкой из сумы, забросил за спину. Потом вернулся к Вражеку.

Вампир с сожалением закрыл окно профиля, встряхнулся. Голос теперь прозвучал по-старому деловито:

— Ты где шлялся?

Я отмахнулся:

— Да так… бродил просто…

— А… Ну ладно, Лис. Значит, план таков: попробуем выбраться через подвалы. Здесь много тени и закоулков. Кроме того, монахи говорили что-то о пещерах. Вдруг там наткнемся на тайный ход?

Я кивнул и двинулся к выходу. Вампир, окинув напоследок «культурное» хранилище Инквизиции, шагнул следом.

— Сколько тут у них интересного, — прошепелявил он со вздохом. — Вот бы времени было побольше, чтобы всласть порыться.

Я промолчал, поправляя поудобней перевязь с мечом.

Мы выскользнули в коридор. На цыпочках двинулись к лестнице. Рядом с надписью «Скрытное передвижение» мерцало полупрозрачное окошко с мини-картой. К счастью, там отмечен весь наш пройденный путь. Сам-то я ничего не запомнил в беспорядочном беге.

Двигались мы довольно шустро. Ну, по крайней мере, старались двигаться шустро. Много времени уходило на то, чтобы разобраться с выбором пути, когда перед нами возникали развилки, ведущие в одном направлении. Лестниц и ходов оказалось слишком уж много. Монастырь действительно напоминал крупный муравейник, глубоко врезавшийся в почву.

Вампир сначала пытался соваться во все встречные двери — многие оказывались на замке, другие вели в погреба, — но потом забросил это занятие. Толку от этого мало, а маскировка при скрипе дверей отключалась.

Однажды услышали где-то наверху звон железа. Мы с Вражеком тут же метнулись в тень, застыли неподвижно. Через пару минут мимо прогремели оружием и броней трое стражников из городского гарнизона. Нас не заметили. Я специально проследил за гусеничкой прокачки маскировки: до появления стражников и после. Сердце сжалось, когда полоска увеличилась даже не на волосок, а на микрон! Такими темпами мне нужно качать маскировку на городской площади, прячась за торговыми лотками…

Кстати, а это идея! Если выберемся отсюда, так и стану делать. Опять же если городская стража меня за воришку не примет.

Вспомнилось, что я объявлен в Дарквуде вне закона. Настроение сразу упало, когда понял, что придется менять место проживания, город… Да много чего придется менять…

Уже на автомате я вжался в тень, затаил дыхание. Мимо протопал очередной патруль.

Вражек покосился многозначительно, его брови столкнулись на переносице. Я сразу прочел его мысли: «Если здесь, в подвалах, народу столько, то что творится наверху?!»

Новая лестница и очередной коридор с низким потолком, поддерживаемым деревянными сваями. На стенах редкие лампадки, огоньки горели едва-едва, обычной вони прогорклого жира практически не было.

Из-за угла мы выскочили с Вражеком одновременно. И буквально нос к носу столкнулись с двумя монахами! Эта парочка была кем-то вроде стражников у массивной деревянной двери.

— А? — спросил один тупо.

Зато второй сразу схватился за меч, со зловещим шорохом обнажилась сталь.

Боевой режим!

Я отскочил проворно, разрывая дистанцию. Быстро вскинул кулак над головой. Заклинание «Покровы Тьмы» в этот раз, видимо для разнообразия, сработало на «отлично». Пепельно-дымные облачка скрыли лица монахов, оттуда раздались сдавленные крики. Вражек тут же метнулся к инкам, ловко заскочил за их спины, с шипением вспороли воздух серповидные клинки. Скрежетнул металл о металл, сочно чавкнуло, потом еще. На серость камня брызнуло веером зловеще красных брызг. И нерасторопные бедняги повалились на пол.

Нет, определенно мне нравится прокачанная Ловкость. Это до десятого уровня было тяжело, а сейчас «дубин» и «мечников» можно практически не бояться!

Роясь в выпавшем луте, я лихорадочно вспоминал, сколько нужно времени, чтобы вернуться после смерти в игру. Кажется, если участвовал в битве — до ее окончания вернуться нельзя; если в обыкновенной дуэли — на респе окажешься мгновенно, естественно, с положенными штрафами и временем на восстановление, которое напрямую зависит от полученных критических повреждений.