На пути к звездам, или Осторожно: девушки с Земли. - Алена Медведева

— Это, между прочим, невежливо — напоминать даме о ее мимолетной оплошности, особенно, если учесть, что это вы сами так неудачно расположились у меня на пути с этим подносом!

Эятер даже поперхнулся от неожиданности, но, быстро сориентировавшись, уточнил:

— Ну что вы, я вовсе не напоминал! Всего лишь выяснял, каковы, собственно, критерии близкого знакомства! Возможно, я уже, в силу пережитых обстоятельств, мог бы быть достоин более дружественного стиля общения?

Подруга, круто изогнув бровь, нарочито медленно обвела настойчивого полузнакомца сомневающимся взглядом и несколько пафосно сообщила:

— А это, как вас там, собственно, звать… жизнь покажет! Тем более, вы сами тоже не представились, — с нотками триумфа завершила она свое сообщение.

Эятер, всем своим видом демонстрируя намерение добиться своего, шутливо поклонился подруге:

— О, простите мне очередное невероятное упущение с моей стороны. Мое имя — Эльтар, и я принадлежу к старшей ветви вашего нового фиорда. Вы же, вследствие побратимства с Сеятриком, принадлежите теперь к младшей ветви, — с улыбкой разъяснил он.

— И что это для нас означает? — явно заинтересовалась Даша неосвоенной еще стороной нашего будущего.

Мы с Сеятриком обменялись короткими, одинаково мученическими взглядами, одновременно поняв, что разговор может плавно перетечь в бесконечность.

Даша же, получив возможность выяснить нечто, для себя важное, впилась взглядом в представителя старшей ветви этого непонятного фиорда, словно инквизитор на допросе. Я, должна признаться, тоже навострила уши, осмелившись бросить осторожный взгляд в сторону Эльтара. Но стоило поймать ответный ухмыляющийся, искрящийся темными пузырьками шампанского взор Эльтара, с некоторой ехидцей наблюдающего за мной, как весь мой стыд за вчерашнее вспыхнул с новой силой, заставив еле слышно пробурчать под нос:

— Мойдодыр персиковый!

Но он определенно услышал, и усмешка мгновенно исчезла с его лица, оставив после себя серьезность.

— Защиту фиорда и поддержку иора, в данном случае — это ваш должник Скайтар. Но надеюсь, как только все вопросы, связанные с вашей физиологической перестройкой и освоением в общество эятеров решатся, вы признаете его долг выплаченным, — со значением в голосе пояснил он.

Мы обе, округлив удивленно глаза от услышанных новостей, озадаченно замерли. Но Дашка неожиданно несколько резковато заявила:

— Мы подумаем об этом позже! Сейчас же нас волнует в первую очередь внешний, весьма раздетый вид. Поэтому нам не помешало бы обзавестись хотя бы комплектом стандартной корабельной формы, чтобы не щеголять у всех на глазах в этих майках! Вдумайтесь, у нас даже элементарных трусов нет… запасных!

Поперхнувшись от последнего заявления подруги, я снова уперлась взглядом в пол, чувствуя, как начинают гореть щеки. Ну, Дашка, погоди!..

Но я успела заметить сконфуженные взгляды обоих собеседников и еще один — потрясенный — как раз проходившего мимо и чуть в результате не налетевшего на стенку соседнего, перпендикулярно расположенного, коридора эятера. Вот зараза, с языком без костей!

В итоге Эльтар с очевидным трудом процедил сквозь зубы, при этом обменявшись с Сеятриком понимающими взглядами:

— Раз вы теперь официальные члены команды нашего корабля и фиорда, то мы постараемся решить вашу столь насущную проблему. С трусами!

Лучше бы он промолчал! Ибо Дарья, тут же почти уже профессиональным чутьем ощутив благодатную почву для своей вожделенной карьеры, смело ринулась ловить подвернувшийся шанс:

— У вас с этим проблема, Эльтар? Как и у вашего сира Ирьяна, да? — с самым обнадеженным видом заглядывая в глаза обалдевшему от ее напора эятеру, спросила Даша. — Он тоже тот еще фетишист! Может быть, хотите поговорить об этом? Это теперь моя обязанность как штатного психолога. Помогать перебороть подобные отклонения. Значит, договорились — жду вас у себя в кабинете чуть позже! — Даша, изобразив на лице самое живейшее участие, вперила взгляд в сраженного ее заявлением Эльтара.

Не сдержав любопытства, смешанного с опасениями, я быстро взглянула на него. Брови эятера словно бы стали жить собственной жизнью, так и норовя забраться куда-нибудь повыше. А Дашка даже подскочила от внезапно озарившей ее мысли. Вцепилась в разинувшего от изумления рот Сеятрика и, очаровательно улыбаясь, — в точности, как голодный паук простоватой мухе, — промурлыкала:

— Нам же наверняка полагаются личные кабинеты, да? Как можно лечить толпы страждущих без столь необходимого? Свободная каюта вполне подойдет! — перебила она уже даже сумевшего открыть рот для возражения побратима. — А у Дианы теперь такая невероятно ответственная работа! Только подумайте — завхоз такого большого корабля! Надо же невероятно много считать, сверять, укрывать… Кхм… О чем это я? Конечно, я хотела сказать: все правильно посчитать…

Сеятрик настороженно вжал голову в плечи и отчаянно выдал:

— Ээээ… нуууу… я не знаю, надо с капитаном посоветоваться…

— Ну, он же заключил с нами договора? Значит, уже заведомо согласился обеспечить необходимым техническим минимумом. Мы, вообще, девушки непритязательные — многого не просим… А ведь могли бы… Мы теперь официально имеем на это право! — заливалась соловьем Дарька, заставляя меня только диву даваться. — И он же так занят! Неужели мы его по этому незначительному поводу будем отрывать от дел? Он же четко распорядился — только в крайнем случае! Я ведь верно поняла: Ирьян — это капитан корабля и ваш командор?

— Наш командор — это Ильсур, он же куратор экспедиции и находится сейчас на Эятре. А капитан корабля, а также начальник исследовательской лаборатории «Астартуса» — да, Ирьян, — скорее на автомате разъяснил побратим.

— А вы кто, чтобы потом лишних недоразумений не возникло? — вклинилась с вопросом я, обращаясь к Эльтару.

— Я — правая рука иора нашего фиорда, в вашем понимании — заместитель главы вашего клана, куда входит несколько ветвей различных родов и более мелкие семейные союзы. Я отвечаю за безопасность фиорда, а в этой экспедиции — за реализацию союза с Землей и принадлежащими ей колониями. В этот поход нас направил Высший Совет Эятры.

Разъяснения Эльтара относительно его статуса меня невероятно потрясли и смутили. Еще куда ни шло приставать к какому-нибудь рядовому инопланетянину (хотя лучше было бы обойтись и вовсе без этого), но к столь весомой персоне… Надеюсь, это потом нам не аукнется! Подруга тоже быстро сообразила, что, кажется, наговорила лишнего. Но Даша не была бы Дашей, если бы не решила отважно броситься… наутек! Причем обставив все с такой стремительной решительностью, словно вела активное нападение, заставив Эльтара растеряться: