Skype: бесплатные звонки через Интернет. Начали! - Виктор Гольцман

Зависимость от электричества

Если в доме пропадает электричество, то вы всегда можете воспользоваться обычным проводным телефоном и позвонить в аварийную службу. Домашний телефон питается прямо от телефонной линии, ему не нужно электричество.

Правда, модные радиотелефоны не помогут вам в этом случае, потому они не способны работать без электричества. Та же самая проблема относится к VoIP-телефонии. Без электричества вы никак не сможете выйти в Интернет, поэтому ваш телефон превращается в бесполезную груду электроники.

СОВЕТ

Всегда храните на полке в шкафу старый телефонный аппарат, который питается от телефонной линии. Это проще, чем покупать дизель-генератор и вырабатывать электричество из дизельного топлива.

Если у вас пропало электричество, то с VoIP-телефона вы никак не сможете позвонить в сервисную службу.

Еще одна проблема – звонки в экстренные службы, такие как 01, 02, 03 и 04. Во-первых, не всегда ваша программа VoIP-телефонии позволит вам позвонить туда. Во-вторых, операторы службы спасения не смогут по номеру определить ваше точное месторасположение, что в некоторых критических ситуациях очень важно.

Качество звука

Когда в середине прошлого века американские инженеры создавали Интернет, они не могли даже предположить, что их изобретение будет использоваться для телефонной связи. Они делали компьютерную сеть для университетов, в которой можно было бы обмениваться научными работами и общаться с помощью текстовых сообщений. Поэтому транспортные протоколы и вся архитектура Интернета никак не были приспособлены для передачи голоса и организации телефонной связи.

Протоколы, на которых работает VoIP, изначально были предназначены для других целей. Например, взять протокол TCP/IP для пакетной передачи данных. Вся информация передается по Интернету в виде пакетов. Протокол TCP/IP изначально спроектирован таким образом, что он допускает потерю пакетов и приход их в «пункт назначения» не в том порядке, в котором они были отправлены. Для передачи текста тут нет ничего страшного, потому что в «пункте назначения» их дождутся и соберут как надо с небольшой задержкой. А вот для голосовой информации это катастрофа. Возникают задержки и потери некоторых звуков, «проглатывание» целых слов, изменение тембра голоса и неприятное эхо от слов собеседника и от своих собственных.

При плохом качестве связи все негативные эффекты могут проявиться одновременно, так что разговор станет просто невозможным.

Проблема качества связи в VoIP-телефонии до сих пор не решена окончательно. Каким бы сервисом вы не пользовались, всегда возможно появление вышеописанных негативных эффектов. В этом случае можно дать два совета:

□ попытайтесь установить еще одно соединение, потому что качество связи всегда изменяется от соединения к соединению. Так что со второго, третьего раза почти всегда можно добиться приемлемого результата;

□ позвоните в другое время, когда каналы Интернета (или каналы вашего интернет-провайдера) не так перегружены.

Впрочем, качество связи VoIP-телефонии с каждым годом становится все лучше даже без вашего участия: каналы Интернета постоянно расширяются. Кроме того, появляются специальные программные кодеки, которые подавляют эхо и другие специфические негативные эффекты.

Задержка передачи звука

Одна из самых неприятных помех во время разговора через VoIP-телефонию – это задержки сигнала, то есть вы слышите своего собеседника не сразу в тот момент, когда он говорит, а спустя некоторое время. И собеседнику ваш голос тоже приходит с опозданием. В результате этого между фразами появляется некая пауза, а когда вы начинаете говорить, то можете обнаружить, что голос собеседника только начал к вам поступать. Даже если задержка совсем небольшая, она все равно существенно портит разговор.

Реальный уровень задержки звука зависит от многих факторов: перегруженность Сети в данный момент, количество пользователей, расстояние между собеседниками, тип соединения и даже тип оборудования, через которое проходит трафик.

Характерным недостатком VoIP-телефонии является искажение сигнала под названием джиттер, то есть дрожание. Джиттер возникает из-за разброса по времени доставки VoIP-пакетов, которые по умолчанию должны были приходить один за другим непрерывным потоком.

Задержки сигнала были с момента появления VoIP-телефонии. Дело в том, что при передаче трафика через Интернет невозможно гарантировать мгновенную доставку голоса собеседнику. На пути трафика обязательно возникает какое-то узкое место, где образуются «пробки» из информационных пакетов. Однако расширение каналов и установка на них нового, более скоростного оборудования происходит постоянно.

В далеком 1995 году каналы связи, оборудование для коммутации и сетевые настройки были настолько слабыми, что задержки сигнала при VoIP-связи составляли от 400 до 4000 мс (миллисекунд), то есть от 0,4 до 4 с. Потом ситуацию исправили, но задержки портят жизнь пользователям до сих пор. Крупнейшие провайдеры VoIP-телефонии декларируют максимальный уровень задержки в 150 мс и стараются обеспечить это гарантированное качество связи.

Отсутствие единого стандарта

Еще один существенный недостаток заключается в том, что в мире VoIP до сих пор нет единых стандартов. Связисты Международного телекоммуникационного союза (International Telecommunication Union, или ITU) продвигают стандарт Н.323, компьютерщики же придумали открытый стандарт SIP и создают все новые сервисы на его основе. А бизнесмены вообще идут своим путем, разрабатывая нестандартные сервисы и пытаясь заработать на их популярности. Например, создатели нестандартной программы Skype – шведские бизнесмены и эстонские программисты – получили около 2 млрд долларов благодаря тому, что их программа стала очень известной и популярной, и бизнес удалось продать за такую астрономическую сумму. Эстонские программисты, впрочем, не получили своих миллионов, потому что трудились исключительно за зарплату.

Свои закрытые интернет-пейджеры с поддержкой VoIP выпускают крупнейшие интернет-корпорации, такие как Yahoo, Google, MSN и AOL. Программу Skype тоже можно занести в этот список, потому что теперь она принадлежит еще одной богатейшей корпорации eBay. Каждая из этих программ закрыта от других, но в них вкладываются миллионы долларов для развития и продвижения именно своих разработок. Это настоящая битва стандартов, которая подогревается острой конкуренцией между финансовыми гигантами.

К сожалению, приверженцы открытых стандартов не обладают такими огромными финансовыми ресурсами, поэтому VoIP-программы, работающие полностью на открытых стандартах и совместимые друг с другом, такие как Gizmo или SIPphone, пока не слишком известны широкой публике. Однако многие эксперты считают, что будущее все-таки именно за ними.

Подготовка и передача пакетов

Разберемся более подробно, каким образом работает интернет-телефония. Общая схема такова:

□ подготовка данных для передачи: ваш голос переводится в цифровую форму (оцифровка) и сжимается (компрессия);

□ цифровой поток разбивается на пакеты, которые отправляются по компьютерной сети в пункт назначения;

□ система адресата получает пакеты с голосовым потоком, осуществляет их «сборку», после чего переводит информацию обратно из цифровой формы в аналоговую.

Ниже об этих этапах рассказано более подробно.

Подготовка данных для передачи

На этапе подготовки происходит оцифровка и сжатие данных. Оцифровка аналогового сигнала означает, что колебания воздуха преобразуются в череду нулей и единиц. На первом этапе колебания воздуха – ваш голос – фиксируются мембраной микрофона. Затем за дело берется блок аналого-цифрового преобразования (АЦП) звуковой карты компьютера.

Процесс оцифровки имеет несколько этапов:

□ выборка;

□ квантование сигнала;

□ кодирование.

Самый общепризнанный стандарт кодирования звука называется РСМ (Pulse Code Modulation, или импульсно-кодовая модуляция), известный также как стандарт G.711. Он предполагает выборку 8000 образцов речи в секунду. Каждый из образцов имеет размер 8 бит, так что результатом работы РСМ является цифровой поток в 64 000 бит/с.

Одновременно с оцифровкой звука кодек РСМ обеспечивает и эффективное сжатие цифрового сигнала. Основной принцип здесь основан на том, что человеческое ухо не восприимчиво к большей части звукового спектра. Кроме того, голос человека занимает довольно узкую полосу во всем диапазоне слышимых звуков.

Диапазон слышимых частот составляет примерно от 16 до 20 000 Гц. Частоты человеческого голоса лежат в пределах от 64 до 1300 Гц, а типичные частоты телефонного сигнала – от 300 до 3400 Гц.

Как видим, только уже за счет эффективной выборки частот можно сжать сигнал в несколько раз. Кроме того, применяются и другие, гораздо более сложные методы компрессии. Как я говорил, кодек РСМ обеспечивает цифровой поток 64 000 бит/с. Существуют и другие стандарты оцифровки звукового сигнала. Вот некоторые из кодеков, которые входят в базовый набор Н.323: