Ноль пополудни. История одной девчонки - Даша Ивлиева

– Голова у тебя просто золото! – усмехаясь, постучал Максима по плечу Роман.

– Знаешь что?

– Что?

– Иди-ка ты к чёрту, Ромашка, – без особого напряжения вымолвил Максим. – Я поехал.

– Она тебе понравилась, да? – убрал улыбку Роман. – Да я взамен тебе сколько угодно девчонок нарою!

– Ничего она мне не понравилась, – вяло огрызнулся Максим.

– Ладно тебе, звездочёт, хватит делать вид, что девушки тебя не интересуют.

Максим закрыл ноутбук и швырнул на заднее сиденье.

– Ты ничуть не изменился.

Максим кичливо отвернулся:

– Вылезай из машины, я еду домой.

Роман выбрался и встал в двери:

– Она уже месяц умоляет о встрече‼ – уговаривал тот. – Тебе всё равно её не удержать! – тряс руками.

Максим захлопнул дверь.

– Даже готова сама из Питера ехать‼ – кричал в стекло Роман.

Максим раздражённо газовал, смешивая уговоры с рёвом мотора.

– Я устал барахтаться по жизни сам‼! Это моя путёвка в будущее‼! – унимал Максима приятель. – Позволь мне использовать её‼!

Максим что-то бурчал себе, когда Роман ворвался обратно в салон:

– Хорошо, это девушка моей мечты. Доволен? И пока я не порвал со своей бывшей, это был единственный способ общения с ней!

– Знаешь `что?

– Что?

– Уже знаешь!..

Домой Максим добрался уже на машине. С мягкой игрушкой размером со щенка он махом преодолел крыльцо, пролетел этажи, а в конце нажал звонок. Звонок по-прежнему нуждался в починке. Максим, было, занёс руку постучаться, но повременить заставили выкрики из квартиры.

– У тебя всегда всё «пойми, пожалуйста»‼ – срывался женский голос. – Мне не нужен уголовник в доме‼

– Ты его совсем не знаешь. Пусть хотя бы пару дней у нас побудет, пока решит, что делать.

– Я не хочу его здесь видеть‼!

Истерика по ту сторону нарастала. Не все женские слова поддавались разбору.

– Но он мой брат! Мы жили вместе. У него больше никого.

– Он из тюрьмы вышел, от него можно ожидать, чего угодно! А у нас ребёнок‼!

– Он мне нужен. Он обещал помочь уладить одно дельце.

– Нет!.. Тебе кто важнее?! Хочешь, чтобы `я ушла?

Последовала заминка.

– Не хочу… Я с ним поговорю… Не волнуйся.

Парень взглянул на серого плюшевого мишку. Прикусил губу. Не спеша зашагал вниз…

Уже на берегу реки в свете заката Максим вынул из рукава черновик и занялся какой-то правкой. С задумчивым видом кидал он в воду камни, чтобы затем устроиться на ночлег в машине.

Глава 3

Три недели до освобождения Максима.

Для Лизы настал тот самый, кошмарный, день. Первый день в новой школе. В той, куда ходила раньше, из-за плохой успеваемости и долгого отсутствия ей отказали в переводе в седьмой класс. Но мама твёрдо заявила, что не хочет, чтобы она до бесконечности училась, зачем и договорилась с директором новой школы. «Когда же ты уже вырастишь, чтоб я с тобой не маялась!» – так оставила её одну в школе мама.

И вот Лиза предстала перед классом. Стоя у измыленной доски, крепко вцепилась она в лямки рюкзака.

– Дети, прошу любить и жаловать – Елизавета Краснова, – представила её классный руководитель.

В смущении за внешний вид своих джинсов и серой водолазки Лиза по привычке поправила ненавистный бардовый берет, скрывавший лысину. Как же на неё так оценивающе глазели!

В классе установилась придирчивая тишина. С неё всё не сводили глаз. «Это всего лишь дети, такие же как я…»

Лиза уже просяще смотрела на учительницу, чтобы получить разрешение сесть, как миниатюрный рыжий мальчик из первого ряда взметнул руку к потолку:

– А можно задать вопрос? – прописклявил рыжий чертёнок.

– Конечно, Вадик, – позволила учитель.

– А она не заразна?

– Проверим на тебе!! – хлёстко втиснул кто-то, взорвав смехом класс.

Лизу обдало жаром.

– Нет, она не заразна, – отрезала учитель, – её вылечили, и теперь она неопасна.

От подобного откровения Лиза покачнулась. Вопрошающе взглянув на учителя, она непроизвольно скрестила руки и прищурилась. Тут обезьяньи лапки доброй половины класса взмыли вверх, и новоиспечённые одноклассники наперебой завопили:

– А можно, а можно!..

Лиза опустила глаза, ей хотелось убежать…

Заняла она свободную парту в первом ряду у окна. И весь урок географии зачем-то прислушивалась к чужим разговорам. Казалось, все смотрят только на неё и шепчутся лишь о ней. Лиза без конца поправляла берет и уже не надеялась произвести благополучное впечатление.

– Ты случайно не гуманоид? – обратился упитанный мальчик за соседней через проход партой.

Лиза намеренно обратила яростный взгляд на пока не знакомого одноклассника, и увидела, как ей ухмыляется весь средний ряд. Она насупилась, приготовила отповедь, но уловив их самодовольные, задиристые лица, не смогла выдавить ни слова. Сгорая изнутри, Лиза безропотно уткнулась в тетрадь. Руку, что держала ручку, напрочь сковало бессилие. Ничего страшного. Скоро к ней привыкнут и перестанут её замечать.

– Оказывается, она и говорить-то не умеет! – донёсся девичий голосок.

Лиза старалась внимать словам учительницы, а слышала исключительно смешки и разговорчики весёлой компашки соседнего ряда.

– Видимо, скромница! – отнюдь не тихо ёрничал второй девчачий голосок.

Лиза почувствовала себя зверьком в клетке.

– А может, она гордая и не хочет с нами разговаривать? – гадал тот же мальчик справа.

– Да уж, придётся научить её манерам! – прорычал голос третьей девочки.

Лиза вся сжалась и принялась успокаиваться: им просто скучно на занятии, а вообще они добрые и милые; она обязательно с ними подружится!

Глава 4

Санкт-Петербург. Третий день после возвращения Максима.

В назначенное место Максим привёз брата и деньги, в которых сам безнадёжно нуждался. Дорога на машине заняла ночь. На стоянке казино брат отлучился, как обещал, ненадолго и попросил дождаться каких-то посыльных.

Само здание издали напоминало Максиму детскую игрушку с огромными красными буквами «VEGAS» на верхе – и прилегающей территорией от остального города обособлялось с четырёх сторон оживлёнными трассами. По прикидке вся территория занимала не меньше пяти футбольных полей, служа неограниченным источником парковочных мест по кругу. Через дорогу против главного входа зеленел парк, по бокам обосновались гипермаркет и заправка, а сзади раскинулся отстроенный, по-видимому недавно, спальный квартал. Высотой с пятиэтажку, заведение завлекало людей видеорекламой над своим названием.

Максим проклинал себя за обещание Роману позвонить брюнетке. Он даже набрал номер, но в последний момент сбросил вызов. Минут сорок без брата наполнились скукой, пока не показались двое молодых мужчин.

У первого, что шёл вразвалочку, голова будто вросла в широченные плечи: чтобы обратиться к напарнику, тому приходилось поворачивать туловище. Этот крепыш, на ком сидел серый костюм с белой рубашкой без галстука, и пригласил скупой фразой пройти с ними.

Второй, что выдался на голову ниже и раза в два тоньше, предстал в потёртом плаще и расправленной из брюк рубашке, а вблизи оказался ростом с Максима. Его ухоженная бородка дополнялась курчавыми волосами с явными отметинами недавнего сна. Этот тип вёл себя как-то дёргано, иногда издавал похрюкивания и пугал красноватыми зенками. И вообще вид у того имелся такой, точно собирается вот-вот пасть от истощения наземь.

Мужчины, кого Максим прозвал Дохляк и Боров, вели мимо ресторана с вывеской «Гренландия», прилегавшего сбоку вплотную к казино. Максим бок о бок с Дохляком почти бежал за вышагивающим Боровом. Так они обогнули лицевую часть здания и проникли в спрятанный от глаз посетителей пятиэтажный корпус, что примыкал к казино сзади.

Только в широком коридоре третьего этажа Максиму показалось странным, что брат так и не объявился. За спинами своих проводников, которые по пути ни разу не открыли рот, Максим вошёл в комнату, где за скруглённой стойкой приёма попивала кофе, видимо, секретарша. Молодая женщина посмотрела поверх очков:

– Чего сказать? – протянула та.

– Он знает.

– Рудольф Петрович, к вам, – сообщила та по телефону и жестом пригласила в следующую дверь с табличкой в две строки «Миллер Рудольф Петрович Генеральный Директор»…

В кожаном кресле за представительным громоздким столом директор вдумчиво отложил деньги после пересчёта. За его спиной из окна открывался уже изученный величавый городской пейзаж. Слева на всю стенку разместились шкафы с книгами, безделушками и выпивкой. Справа под тиканье маятника часов журчал фонтанчик. Максиму в спину дышали двое проводников.

Строгое круглое лицо с двойным подбородком сквозь линзы очков посмотрело на Максима: