Родина этеллита - Владимир Ильин

Радиосвязь в условиях Рестины была затрудненной. Горы отражали и рассеивали радиоволны. Однако часть их вырвалась на свободу и помчалась над мрачной поверхностью. Это были сигналы о помощи, и дежурный на «дневной» станции, приняв их, вдавил до отказа кнопку общей тревоги. Через четверть часа несколько вездеходов со спасательными группами рванулись на поиски…

Они опоздали всего на полчаса…

Эрд Глорин снова вынырнул из кипящего океана боли и сразу ощутил перемену в своем положении. Он лежал на чем-то пружинисто-мягком, и боль медленно исчезала, словно испугавшись этой перемены. Но самое главное-на нем не было скафандра. Он понял, что спасен, и открыл глаза.

Глорин лежал в просторном помещении с белыми стенами, укрытый до подбородка белоснежным одеялом, а вокруг него молча стояли люди и ждали, пока он придет в себя. Это были знакомые сотрудники базовой станции. От них отделился человек в белом халате, подошел, чтобы проверить пульс. Глорин ответил ему благодарным взглядом. А люди продолжали стоять молча. Наконец Глорин не выдержал и спросил:

– Что это вы молчите, ребята? Что случилось?

Эрд Глорин обладал характером истинного этеллита. Обычно ему были чужды эмоции. Но сейчас, видя опущенные взгляды товарищей, он понял, что случилось. И первой мыслью его было – он же не знает имени того, кто его спас. Он всегда называл Коева только по фамилии…

Глорин устало закрыл глаза.

…На зелень луга мягко спланировал флаер. Дверца его отворилась, и на землю ступил худой человек в белоснежном комбинезоне. Это был Эрд Глорин, этеллит. На Землю он прилетел для того, чтобы проститься с ней. Через несколько дней он должен уйти в дальнюю экспедицию. Он был этеллитом, но вдруг что-то властно приказало ему прилететь сюда.

Глорин посмотрел вокруг и, не захлопнув дверцы флаера, неторопливо зашагал по извилистой тропинке, которая, рассекая луг, сбегала вниз, к блестящему зеркалу неширокой спокойной реки. Дальше начинался темно-зеленый лес. Глорин шел и впитывал в себя окружающее великолепие природы. В речке, на мелководье, среди стрельчатой осоки и редких камней, резвились мальки. Не снимая башмаков, он перешел через журчащую воду и почувствовал, что ноги охватила нежная прохлада. Прошел еще немного и углубился в лес. На первой же лужайке он остановился и сел, а потом лег в душистую траву.

В вышине, раскачиваясь, шумели верхушки деревьев, над ними величаво плыли белые облака, а теплое солнце ласково гладило мягкими лучами его лицо. Глорин лежал под березой, опустившей легкие пряди ветвей, и вдыхал золотисто-густой лесной воздух. Рядом шелестела трава, стрекотали кузнечики, а далеко в лесу куковала кукушка. Он перекатился на грудь. Прямо перед лицом росли кустики земляники, спелой и крупной. И он вспомнил, как когда-то румяный юноша с русыми волосами и голубыми, как небо, глазами смущенно говорил: «Жаль, земляники у нас нет». И его душа, смерзшаяся и сжатая в комок с того времени, когда он узнал всю правду на Рестине, начала размягчаться, словно согреваясь лучами земного солнца. Тугой комок подкатился к горлу и застрял там. Глорин уткнулся лицом в теплую землю и внезапно понял простую истину: все люди, родились ли они на Земле или в космосе,- братья, и в случае несчастья они обязательно придут друг к другу на помощь. И он впервые ощутил себя не этеллитом, а землянином, родиной которого была эта планета…

И когда потом шел по тропинке через луг к своему флаеру, вдруг четко осознал, что уже не хочет лететь в глубины мрачного, холодного и неуютного космоса…

1975, 1982 г.