Король пик - Светлана Сухомизская

Тот, кто придумал название "час пик", не имел, конечно, в виду карточную масть, но невольное совпадение - омонимия, если быть точным, - казалось человеку, которым я был тогда, очень удачным. Зловещие пики, сулящие беду в руках гадалки, были его талисманом в час, когда женщины ехали домой в переполненном общественном транспорте. Он был пиковым королем, и не было на него туза.

Но звездочек вскоре ему показалось мало. Одного страдания ему было недостаточно. Так появились ножницы. Вы не представляете себе, до чего просто отрезать в давке прядь длинных волос или косу, кусочек шарфика или тонкий ремешок дамской сумочки. Он начинал задыхаться от счастья, когда представлял себе недоумение, гнев и... страх, да-да? страх его жертв. Жертвы звездочек считали себя жертвой случая, но жертвы ножниц понимали, что источник их неприятностей - чья-то злая воля, а злая воля, мотивы которой неизвестны и нерациональны, всегда внушает страх.

"Э, да он философ. Смотри-ка, как излагает. Кто бы мог подумать, что парень с такой физиономией может так складно говорить. - Вадим даже почти проснулся. - И история его не такая уж скучная, как сперва казалось".

- Но и ножниц стало недостаточно. Как-то раз тот, в кого я превратился, увидел на дороге раздавленного машиной голубя - окровавленный грязный комок перьев. Он поднял его с асфальта и унес с собой. И в тот же день подложил свою находку в один из полиэтиленовых пакетов с продуктами.

- Н-да, - не удержавшись, негромко хмыкнул Вадим.

Молодой человек опустил глаза и невесело усмехнулся:

- Да, что и говорить, милый юноша. Видите, я даже не могу сказать "я", потому что...

Потому что это был не я, какой-то другой человек, и этот другой становился все меньше похож на человека. Трупов голубей и крыс на улицах города было слишком мало для того, по кому психушка рыдала горючими слезами.

Поэтому он стал покупать в зоомагазинах мышат и цыплят. Открутив бедолагам головы, подбрасывал еще теплые трупики в сумки.

Но ему это мало помогало. Ненависть к женщинам дошла до такой степени, что от одного стука высоких каблуков его начинало трясти, а от запаха женских духов у него темнело в глазах и начинались рвотные спазмы. Вид уверенных в себе, счастливых, хорошо одетых женщин заставлял его непроизвольно сжимать кулаки. Да, он ненавидел женщин, но сильнее женщин он, вернее, то, что осталось в нем от меня, ненавидел себя самого. Я еще не настолько сдвинулся, чтобы не понимать в те редкие минуты просветления, когда ненависть отступала, что зло - не в женщинах, а во мне самом, в том, кем я стал. И я начал бояться его. Он уже был убийцей. Пока что это были только животные, но кто знает, что могло случиться дальше...

А случилось то, что до сих пор остается для меня загадкой - причин я не могу ни вспомнить, ни понять. Однажды я, против обыкновения, пришел домой днем, не снимая ботинок, прошел в кухню, зажег огонь на плите, вынул из кармана куртки ножницы и, обмотав лезвия полой куртки, поднес ручки к огню. Когда они раскалились, я приложил их к тыльной стороне руки и держал, пока от боли не свалился без сознания.

Молодой человек стряхнул пепел с сигареты, потянулся к стакану кока-колы, и Вадим увидел на его левой кисти, между запястьем и большим пальцем, два глубоких полукруглых рубца.

- В тот день я в сознание так и не пришел - подскочила до сорока градусов температура, начался бред. В бреду мне мерещился тот, другой, который продолжал свою охоту на женщин. Но я был всего лишь сторонним наблюдателем, он больше не был мной. Когда я окончательно пришел в себя, мне решились сообщить два известия. За время моего беспамятства выяснилось, что я отчислен из института и призван в армию. Несчастья оказались спасением. Спасибо армии.

- Где служили?

- В ВДВ. В Афганистане. Вадим невольно вздрогнул.

- Было очень страшно. Тяжело, невыносимо. Словами не скажешь. Но я выжил. И вернулся. Другим человеком. На гражданке тоже было несладко. Мотался по стране, работал кем придется. В Москву вернулся не так уж давно - месяцев семь назад. Нельзя сказать, чтобы она встретила меня ласково. Но я стал сильным. Очень сильным. Я перестал бояться и перестал жить ожиданием счастья. Сильные люди никогда не ждут счастья, потому что у них хватает мужества понять, что счастье - не заветное место на карте, а линия горизонта, к которой нельзя даже приблизиться. Так я считал до вчерашнего дня. Пока снова не увидел ее.

- Лену?

- Лену? - изумленно переспросил молодой человек. И вдруг засмеялся: - Нет! Конечно, нет! Я встретил Таню!

- Но... Вы же сказали "первая любовь"...

- Таня - моя первая любовь. Первая и единственная настоящая. Жаль только, что я не сразу это понял. Пока меня носило по свету, она успела побывать замужем за каким-то идиотом. Таким же нелепым никчемным дураком был бы и я, не попади в Афган. Долго с ним мучилась, пока не решила, что проще жить без него, чем с ним, и прогнала слюнтяя к чертовой матери. Осталась одна с двумя ребятами. Старшему сейчас одиннадцать, младшему восемь... - Заурядное лицо засияло счастливой улыбкой - Старший - мой... Теперь мы снова вместе, и мне ничего больше не нужно от жизни, какой бы нелегкой она ни была... Сейчас закончил работу, поеду за ней. Будем заявление подавать. Никогда я не был так счастлив...

- Поздравляю, - вложив в свои слова максимум сердечности, сказал Вадим и торопливо встал из-за стола. Молодой человек, с его заурядным лицом и незаурядной историей, измучил его до такой степени, что перед глазами у него медленно плавали разноцветные прозрачные червячки. - Успеха вам.

- И вам. Спасибо, что выслушали, - молодой человек привстал, протянул руку. Они обменялись рукопожатиями, и Вадим, не оглядываясь, быстрым шагом пошел к Тверской.

В такси Вадим попросил шофера включить радио - надеялся услышать в новостях что-нибудь об опальном чиновнике Шофер - грузный мужчина в несвежих седых кудрях - щелкнул ручкой приемника

-... мьер-министр выразил свою крайнюю обеспокоенность сложившейся ситуацией, - приятным мужским голосом сказало радио. - А теперь криминальная хроника. В подъезде жилого дома номер восемь по 3-й Красно-проездной улице обнаружен труп женщины С большой долей уверенности можно предположить, что это новая жертва Пикового Короля - серийного убийцы, на счету которого не менее семи женщин, найденных убитыми в Москве и ее окрестностях за последние полгода. Как и в предыдущих случаях, жертва - молодая белокурая женщина, задушенная белым шарфом. На теле убитой имеются следы побоев и сексуального насилия. Убийца оставил на месте преступления своеобразную визитную карточку. Это игральная карта - король пик. Благодаря помощи граждан и оперативной работе сотрудников милиции следствие располагает приметами человека, подозреваемого в совершении этого и других преступлений. Это мужчина, примерно тридцати лет, высокий, спортивного телосложения, волосы темно-русые, стрижка короткая, носит усы Внимание, особая примета: на левой руке два изогнутых шрама Всех, кто видел этого мужчину или располагает информацией о нем, просим позвонить по телефону...

- Да я бы и звонить никуда не стал - своими руками придушил бы гада! водитель выругался. - Вот скажи ты мне...

Он посмотрел вправо и замолчал. Его пассажир крепко спал, уронив голову на плечо.