Хвостатые, мохнатые, четвероногие… - Александр Зевайкин

Теперь о собаках. Двухнедельные щенки, с мутными, еще не совсем открывшимися глазами, сползают с подстилки на газету, чтобы справить нужду. В два месяца они уже просятся на улицу. Со взрослыми собаками еще проще. Если ее вовремя выводить, то вольеры будут чистыми, и, соответственно, никаких дурных запахов. Здоровая собака сама по себе практически не пахнет. Пахнет среда ее обитания. Здесь всё зависит от хозяина. От его выбора. Если ему лень выводить собаку, то пусть ни на кого не обижается.

* * *

По поводу белой и длинной шерсти. Многим может показаться, что южнорусская овчарка имеет слишком маркий окрас, но если собачка здорова, то ей любая грязь нипочем. Подсыхая, грязь сама по себе осыпается. Если после вечерней прогулки под дождем моя собачка больше похожа на ньюфа, то утром она снова южак. Если ее еще и расчесать, то она становится кипенно-белой. Соседи даже удивляются: «Вы их, случайно, не „Тайдом“ стираете?»

К «чесанию» собак надо приучать с детства и постепенно. Процедура эта нудная и утомительная, как для самих хозяев, так и для собак, поэтому лучше не запускать и не доводить дело до колтунов. По весне с собаки начесывается целый сугроб пуха. Она сама ходит вокруг, нюхает и удивляется.

К зиме южак зарастает подшерстком до плотности валенка. К телу пробраться почти невозможно. Собака, предварительно вытоптав воронку, спокойненько сворачивается на снегу в клубок, определяет морду между лап, чтоб нос не замерз, и спит себе спокойно. Ее заносит снегом, и найти бывает трудно. Походишь по двору, поищешь, потом давай к ужину звать. Смотришь, сугроб зашевелился, выбирается из него Луша, отряхивается от снега, теплая, сонная.

* * *

Все аборигенные собаки отличаются независимостью, врожденной сообразительностью и рационализмом. Нелегкая жизнь заставляет, и потому южак привык думать сам. Его очень трудно заставить прыгнуть через одиноко стоящий барьер. Он просто не понимает: зачем? Когда спокойно можно обойти. Но в другой ситуации он сделает всё необходимое быстро и правильно.

* * *

Нельзя не рассказать о том, как работают южаки. Собаки — создания стайные и потому работают артельно. Это я сам не однажды видел. Здорово у них получается.

Пошли мы как-то на новый собачий выгул. А там, поговаривали, водилась очень злая «немочка». Пришли мы с тремя собачками: Дарой, Лушкой и Асей (Лушкиной дочкой). Собачки обнюхались, познакомились и разошлись по своим делам, а «немочка» стала молодую Аську задирать. Тут же наши собачки встали кругом. Одна ее хвать несильно сзади, и отпрыгивает. «Немочка» только развернется, вторая ее — цоп, и отпрыгивает. Глядя на старших, и Аська в игру включилась. «Немочка» крутится, а достать никого не может. Южаки — мастера уворачиваться. И так они овчарку бедную достали, так закрутили, что кинулась она прочь, хвост поджала и к хозяйке под ноги забилась. Пока мы гуляли — носа не высунула. Южаки не стали наказывать «вредную собачку», а в игре, с довольными ухмылками на мордах, поставили ее на место.

* * *

Как-то раз поехали мы к куму в пригород. Идем по дороге, деревенскими пейзажами любуемся, чистым воздухом наслаждаемся, с полей нам васильки голубыми глазками подмигивают, у обочины теленок привязан. Собаки увидели его, радостно хвостами замахали и решили познакомиться, потому как в городе такую диковинную зверюшку не встретишь. Мы подвели своих девочек поближе, поскольку собачий кругозор, как и детский, надо постоянно расширять, чтобы в другой ситуации собака не испугалась коровы и не сбежала невесть куда, или, наоборот, чтоб не накинулась на корову без всякой причины. Это пастушеские собаки и потому ко всякой домашней живности относятся терпимо, но мы всё-таки взяли их на короткие поводки и внимательно следили за их реакцией. Со временем уже начинаешь чувствовать агрессию южака в самом ее истоке. Если собака на секунду замерла — всё, концентрируется для броска, надо немедленно уводить ее в сторону. Иногда еще бывает так, что собачка зарычит так низко и утробно, что услышать нельзя, но вибрация передается по поводку в руку. Здесь тоже не стоит мешкать и лучше постараться отвлечь питомца. Но на этот раз наши южаки были совершенно расслаблены, шли спокойно, не ускоряя шага, а это хороший знак. Понюхались они обоюдно, всё честь по чести. Никакой агрессии, никакого испуга. Мне кажется, теленок так и не понял, кто перед ним, и опять принялся щипать траву. Собак интерес разобрал: что же он там ест? Они ему прямо под нос залезли: нюхают. Ничего. Отступили на пару шагов, смотрят: опять жует. Они опять к нему: нет там ничего вкусного. Здорово он их озадачил. Они к нам обернулись и взглядами спрашивают: «Что же ест теленок?» Пришлось им объяснить, что телята едят травку.

* * *

Как-то возвращались мы с Даркой из леса по частному сектору. А погода была жаркая, и нам обоим захотелось пить. Как по заказу, колонка попалась. Мы своих собачек приучили пить не из луж, а ловить струю на лету. Причем Дарка воду кусала, а Лушка ухитрялась лакать. Напоил я собачку и сам попил. А тут же, у колонки, лужа прохладой манит. И замечаю я, как Дарка на лужу смотрит, но меня побаивается, поскольку мы свинство их не одобряли. Подняла она на меня глаза и спрашивает: «Будешь ругаться?» Я тактично отвернулся, сделал вид, что лес рассматриваю. Она легла в лужу, закряхтела от удовольствия и немного охладилась. В такую жару и сам бы, признаться, лег рядом, да лужа маловата.

* * *

В другой день мы с Лушкой встретили козу. Лушка заинтересовалась, и я подвел ее познакомиться. Они осторожно обнюхались, Лушка наклонила голову, и тут коварная коза ударила ее в лоб рогами. Бедная собачка отпрыгнула на два метра и в изумлении замерла. Такого поворота я тоже не ожидал. Надо отдать должное Лушке. Будь на ее месте Дарка, пришлось бы мне спасать глупую козу. А эта милая девочка удивленно посмотрела на меня, и я прочел в ее глазах немой вопрос: «Она что, дура?» «Конечно, дура!» — вслух ответил я, и мы пошли домой.

Скажу вам вполне авторитетно, что на мохнатой морде южака мимика так же отчетливо различима, как и у гладкошерстной собаки, просто надо привыкнуть.

* * *

Пришло время, когда у Лушки появились щенки. Они быстро подросли и к месяцу стали разбегаться по всему дому и путаться под ногами. После Даркиных щенков у нас выработался условный рефлекс: всегда оборачиваться, закрывая дверь, чтобы не прищемить щенка. Но, кроме нас, в доме жила бабушка, которая не приобрела столь полезных навыков. Пришлось мне «собачий угол» отгородить заборчиком. Луша к детям прыгнет, покормит и обратно уходит. Им тоскливо без матери, и они начинают орать. У щенков молочные зубы острые, как иголки, и кусаются они очень больно. Мама Лушка от них и прячется. Зашла ко мне в спальню, вытянулась у кровати и облегченно вздохнула. А дети визг подняли, аж уши режет. Я давай ее стыдить:

— Это я, что ли, твоими детьми заниматься должен? Бессовестная, бросила детей. Сиротки плачут.

Допекал я ее, допекал. Она лапами от ушей к носу водит, словно умывается, укоры мои стряхивает. Я не удержался, улыбнулся, и пошли мы на пару детишек развлекать.

* * *

Говорят: «Кто видит сны, у того есть душа». Я много раз наблюдал, как спящие собаки смотрят сны. Дергают во сне лапами, подлаивают и рычат. Интересно, что им снится? Что у них есть душа, я никогда не сомневался. Их душе любой человек позавидует.

* * *

В отличие от «немцев» и колли, южаки очень мало лают. Если южаку что-то надо, он подойдет, встанет рядом и посмотрит на вас. Всё ясно. Вы идете за ним. Он покажет вам на дверь, если хочет гулять, на пустую миску, если хочет пить, на больную лапу, если там вдруг оказалась заноза. Всё тихо и без лишнего шума. Со временем плетется телепатическая цепочка, и вы сразу понимаете, что вашему питомцу нужно.

* * *

Дарка имела чисто русский характер. Сложный, взрывной, беспокойный, но чистый, наивный, открытый. Если она злилась, то злилась от всей души, а если радовалась, то радовалась вся, от кончика носа до кончика хвоста, и не скрывала этого.

Лушка была натурой утонченной, аристократичной, сдержанной и в какой-то степени затаенной. Радовалась она сдержанно, да и злилась не взаправду, а так, по необходимости. Ее было очень трудно напугать и разозлить. Даже когда случалась чисто провокационная ситуация, она всегда делала предупреждающий выпад. Как правило, во второй атаке необходимости не было.

* * *

Мы были первыми, кто завел в нашей глуши исконно русских собак. Сейчас, спустя десять лет, я с грустью отмечаю, что судьбы всех наших щенков, щенков наших щенков — трагичны.

Вот вам печальный пример. Одна из Даркиных дочек жила в деревне. Бабушка (хозяйка дома) в штыки встретила большую лохматую собаку, по ее понятиям, эта скотина в хозяйстве совершенно бесполезна. Но… Собачка внимательно осмотрела усадьбу и взяла ее под свою опеку. И кур, и поросят, и овец. Всех пасет, всех охраняет. Тут бабушка диву далась и самые лучшие кусочки стала для Агаши откладывать. Но… забрались к ним во двор лихие люди. Захотелось им свежего мясца. Да только не таков южак, чтобы с его подворья можно было хоть самого заморенного цыпленка увести. Ворам досталось по полной программе, хорошо хозяин вовремя собаку оттащил. Но люди подлее собак… С незапамятных времен южаки охраняли палисады от внешних врагов, и по вечерам обходили их по периметру. Вот и Агаша… Каждый вечер она обходила свою территорию, включающую в себя несколько усадеб. Одним словом… отравили ее. Отследили маршрут и подкинули мясо с ядом. Хозяева два дня над ней плакали. Золотая была собака.