Елена прекрасная - Александр Каневский

— Ну, и не встречайся!.. Дурак!

Она явно обижена и огорчена. Резко выключила мобильник. Он снова звонит, но она его уже не включает.

В комнату заглянул Валентин.

— Ну, что, дочка, готова?

— Да.

— Тогда вперёд! Поехали покорять Москву!

После этой фразы, поставив точку, автор включил магнитофон, зазвучала песня: «Дорогая моя столица, дорогая моя Москва», и под эту мелодию действие перекинулось в Москву.

Глава четвёртая

Прошло около пяти лет.

В фойе Московского университета, у стендов, на которых висят списки поступивших, толпились абитуриенты. Среди них Елена, повзрослевшая, еще более похорошевшая — утёнок превратился в лебедя. Рядом с ней кто-то от радости подпрыгивал, кто-то плакал. Елена счастливо улыбалась: она нашла себя в списке.

К ней подошли два парня, два близких друга — Григорий и Амиран, один светловолосый, другой — жгучий брюнет. Непринуждённо поздоровались.

Елена удивлена:

— Мы знакомы?

— Конечно! — подтвердил Григорий.

— В Италии есть такой обычай, — объяснил Амиран, — если люди дважды встретились на улице, они уже считаются знакомыми.

— Но я вас вижу в первый раз.

Амиран просительно прижал руки к груди:

— Пожалуйста, не принуждайте нас лететь в Италию и пытаться изменить этот обычай!

— Тем более, — подхватил Григорий, — что мы его сами только что придумали.

Елена рассмеялась.

— Вы тоже поступаете?

— Оканчиваем, — ответил Амиран, — экономический. В будущем году защита дипломов.

— Пришли поболеть за нашего приятеля, — добавил Григорий, — он подавал на юрфак.

— Поступил?

— С треском провалился. А вы?

Не скрывая гордости, Елена ответила:

— С треском поступила.

— Куда?

— На ИнЯз.

— Что же мы стоим? — удивился Амиран. — Такое событие надо немедленно отметить!

Елена улыбнулась.

— Это тоже итальянский обычай?

— Как пойдёт: если рюмочками — итальянский, если фужерами — наш, российский! Но прежде, давайте познакомимся. Я — Амиран.

— Я — Григорий.

— А я — Елена.

Через полчаса они уже сидели на высоких табуретах у стойки бара. На стойке — наполовину опорожненная бутылка шампанского и ваза, в которой оставшиеся два апельсина и одно яблоко.

Амиран разливает шампанское по бокалам.

— Грузины говорят: приобретая друзей, человек богатеет, теряя их, беднеет. Давайте же выпьем за то, что сегодня мы разбогатели на вас, Леночка, а вы — на нас. И давайте ни вы, ни мы уже никогда не обеднеем!

Чокнулись, выпили. Григорий протянул Елене оставшееся яблоко.

— А теперь, Елена Прекрасная, пожалуйста, съешьте его, чтоб оно не стало яблоком раздора и чтобы между мной и Амираном не началась Троянская война.

Елена рассмеялась.

— Но то яблоко было золотым!

— Наши яблоки сегодня стоят не меньше золотых! — парировал Амиран.

— Я за мир! — воскликнула Елена и впилась зубами в яблоко.

Глава пятая

Московская квартира Валентина и Анюты была просторна и со вкусом обставлена. В одной из комнат, в своём кабинете, на диване сидел Валентин. Перед ним, на журнальном столике стояли фужер и начатая бутылка коньяка. Над диваном висела большая свадебная фотография в красивой рамке, на ней — весёлые и счастливые молодожёны, Анюта и Валентин.

Вошёл друг семьи, адвокат Яков Петрович Дубинский, ровесник Валентина, седоватый, но ещё стройный, подтянутый и энергичный. Хозяин обрадовался ему.

— Здорово, Яшенька!

— Здоров, здоров! — гость сел рядом. — А чего ты сегодня не был в офисе?

— Потому что не здоров. Анютка не пустила — ночью кашлял. Вот, лечусь. — Он кивнул на бутылку коньяка и поставил на столик ещё один фужер. — Полечишься со мной?

Дубинский развёл руками.

— Я за рулём.

— Ладно. А я выпью. — Валентин наполнил свой фужер. — За тебя!

— Чего это вдруг?

Валентин, сделав несколько глотков, поставил фужер.

— Я сегодня подводил итоги своего пребывания в Москве и понял: все мои успехи, благодаря тебе, Яша. Ты выложил за меня деньги, ты безвозмездно вёл все мои дела, ты…

Дубинский перебил его:

— К старости ты становишься болтливым. Пей и слушай: покупку я уже оформил, деньги хозяину перечислил…

— Ты очень торопишься: я хотел прежде отдать тебе остаток долга.

— Успеешь, — отмахнулся Дубинский. — Такую дачу нельзя упускать: старинный дом, сад, пруд… Так что уже завтра въезжайте и получайте кайф. Вот ключи…

Зазвонил настольный телефон. Валентин снял трубку.

— Я слушаю… Ну, поздравляю, родная! Поздравляю! Мы с мамой и не сомневались! Мы гордимся тобой! Ждём, чтобы обнять! — Положив трубку, пояснил гостю. — Сегодня в Университете вывесили списки: кто прошёл, кто нет. Леночка прошла!

— Поздравляю, старик! Это большая радость. Как же в такой день вы не пошли с ней вместе?

— Запретила. Категорически! Хочет быть самостоятельной. Она отказалась от платного образования, прошла как бюджетница.

— Ну, по такому случаю!.. — Яков Петрович плеснул в свой фужер немного коньяка, чокнулся, глотнул. — Жаль, что у тебя не сохранился «Калашников».

— Зачем он мне? — удивился Валентин.

— Лена превратилась в красавицу — тебе надо отпугивать назойливых поклонников.

— Ты забыл, что мы — бывшие спецназовцы, справлюсь и без автомата.

— Есть ещё силушка богатырская?

— А ты проверь!

Валентин упёрся локтем в стол и раскрыл ладонь, приглашая друга на состязание. Тот принял его вызов, и они начали меряться силой. Прошло несколько секунд, и Валентин рывком прижал руку противника к столу.

— Ну, что? Уже не сомневаешься?

— Чего хвастаешься — ты всегда был силён, как слон.

Из кухни на секунду заглянула Анюта.

— Мальчики, через пять минут к столу — я уже накрываю.

Дубинский глянул на часы:

— Вообще-то мне надо…

Валентин прервал его:

— Оставайся, Яша, будет вкусно. И красиво: у нас есть японский сервиз на пять персон…

Из гостиной донёсся звон разбитой тарелки. Валентин исправил себя:

— На четыре.

Глава шестая

В воскресенье, в Санкт-Петербурге, в своей просторной гостиной, посреди старинной мебели и портретов предков, за красиво сервированным столом, Нельсон и Аделаида заканчивали обед. Ей уже было под семьдесят, но она по-прежнему следила за собой: в элегантном платье, подтянута, подкрашена, красиво причёсана. В центре стола в хрустальной ладье плавал цветок белой лилии. Рядом, в серебряном подсвечнике, горела свеча… Как раскалённая лава, сквозь открытое окно в комнату вползала июльская жара. Нельсон снял пиджак и повесил его на спинку стула. В это время Аделаида, оторванная от еды телефонным звонком, кому-то втолковывала в трубку:

— … А-де-ла-и-да — французский вариант древнегерманского имени Адельгейда, где корень адель означает: благородный и знатный… Нет, нет, не надо извиняться — вы делаете очень нужное дело. — Положив трубку, пояснила. — Составляют очередной каталог сохранившихся дворянских семейств. Увы, с каждым годом у них всё меньше работы… Кстати, почему ты на обеде без пиджака?

— Жарко.

— Это не повод, чтобы превращаться в простолюдина. Пожалуйста, надень.

— Дай хоть десять минут посидеть так — потом надену.

— Хорошо. Но помни: я этого не люблю… Пожалуйста, не съедай всю икру, оставь чуточку для Кэт.

Кэт — это кошечка, пушистая, голубоглазая и распутная. Она любыми способами выскальзывала из дома и немедленно вступала в преступную связь с первым же встречным котом. Была перманентно беременна, быстренько рожала, оставляла котят на попечение хозяйке и мчалась навстречу новым приключениям. Если её не выпускали, она выпрыгивала из окон. Однажды сломала лапу, а в другой раз повисла на дереве и, в попытках освободиться, оторвала хвост. Но это её не останавливало, наоборот: неприкрытая хвостом попа вызывала повышенный интерес мяукающих донжуанов и ускоряла развитие романов. Её кастрировали, но это не помогло: она всё равно убегала из дома и, уже по инерции, флиртовала с ухажёрами.

Аделаида обожала эту четвероногую Месаллину, терпела её загульный образ жизни, выхаживала её котят и раздавала их соседям. Кошка дожила до глубокой кошачьей старости, уже не могла ходить, лежала в своём домике, куда Аделаида носила ей еду и воду.

— Говорят, её надо усыпить. Но я откладываю. Усыплять кошку или не усыплять? Вот так, наверное, и Господь решает, дать мне ещё немного жизни или нет.

— Мама, пожалуйста, прекрати себя оплакивать!

— Я не оплакиваю, я изрекаю истину: в этой ситуации, я — Бог для кошки! Я решаю: быть ей или не быть? Усыпить или подождать? И я решила: буду добрым Богом, дам ей ещё немножко пожить.