Зов Хайгарда: акт 1. Начало - Леонид Мечемир

– За это не беспокойся, специально обчистил все лавки, – вклинился гном, начав поочерёдно кидать каждому обмен, распределяя скупленные свитки по всей группе. – Лучше скажи, что там по тактике против встречающихся боссов?

– Вот тут прости, – разбойник развёл руками. – Молчат как партизаны, сказали лишь то, что боссы им попались на пятом и десятом этажах.

– Эх… ну ладно. В общем, – гном подвёл итоги брифинга, – не смотря на то, что сейчас у нас будут монстры 60-го уровня, вычищаем этажи полностью. Тактику на боссах будем думать на месте. Открываю?

Дождавшись подтверждения о готовности всех членов группы, Энергет подошел к статуе воина и вложил камень в гнездо по центру клинка. После этого руны на нём засияли синим светом, а саму статую постепенно охватывало фиолетовое свечение.

– ОСТАВЬ НАДЕЖДУ, ВСЯК СЮДА ВХОДЯЩИЙ! – пророкотал по всему помещению давящий на мозг воинствующий голос, непроизвольно заставив сгорбиться и заткнуть уши – ПЕЩЕРУ ИСТЯЗАНИЙ ПРОЙДЁТ ТОЛЬКО ТОТ, КТО НЕ БОИТСЯ ХОДИТЬ ПО КРАЮ МОГИЛЫ И ГОТОВ ОКУНУТЬСЯ ВО МРАК! ОСТАЛЬНЫЕ ЖЕ НАЙДУТ ТУТ ТОЛЬКО ЗАБВЕНИЕ. ОТРЕКИСЬ ОТ СВОИХ МЫСЛЕЙ, ОТЧИСТИ РАЗУМ! СЛАВЬСЯ, ИДУЩИЙ НА СМЕРТЬ!

После этих напыщенных слов пещера начала ходить ходуном и казалось, что вот-вот на нас обрушится расположенная над головами скала, но опасения не оправдались. Нас просто перенесло в новую пещеру в виде тоннелей, кишащую толпами монстров. Они представляли из себя двуглавых одичавших псов, глаза которых горели неистовым пламенем.

Первый уровень подземелья встретил нас с распростёртыми и тёплыми, во всех смыслах этого слова, объятиями. Я чисто на рефлексах применил «ауру ненависти», моментально переключая внимание псов с моих союзников на себя, после чего ушел в «глухую оборону», закрывшись щитом и значительно снижая входящий урон спереди. За спину я не беспокоился, поскольку её уже прикрывал гном, точно также на рефлексах доставший свой щит и закрыв меня с уязвимой стороны. Монстры хоть и были 60-го уровня, но их тут довольно-таки много.

Как говорится в простом народе: «ОМГ, зерг раш!».

* * *

Ваше место в очереди: 2.444.329

Приблизительное время ожидания: неизвестно

«Выдержка из секретного архива»

Тема письма: Первые результаты.

Адресат: Мистер Бета

Объём светового кластера – 7.000.000 подопытных, а также отдельная база данных их изначального состояния.

Место событий – специально собранный локальный сервер LS7-ESTL-140990.

Модификатор ускорения – 4.000.

В ходе уже проведённых экспериментов были получены самые разнообразные и неоднозначные результаты, которые подробно описываются в приложении к письму. Согласно регламенту, по завершении каждого теста состояние подопытных откатывалось к своему начальному. Однако, с недавних пор в ходе проведения испытаний наблюдается проявление так называемой «механической памяти», что просто немыслимо само по себе. Помимо этого, в последнее время площадка для испытаний тоже начинает проявлять неуловимые аномалии.

Инженеры тщательно проверили аппаратную среду кластера и сервера на наличие дефектов, а также заново протестировали программное обеспечение. Отклонений не обнаружено. Также мы целиком и полностью уверенны в корректном откате базы к исходному состоянию.

Проведению испытаний это ни как не мешает, однако может отразиться на конечном результате. Стоит ли нам продолжать? Или следует перенести данную стадию проекта?

«Выдержка из секретного архива»

Тема письма: Re: Первые результаты

Адресат: Мистер Омикрон

Верхушка дала добро на продолжение эксперимента вместе с описанными тобой странностями. Им интересно посмотреть на дальнейшее развитие событий при таких обстоятельствах, но обязательно внесите соответствующие метки в отчёт каждого такого аномального испытания. А так продолжайте работать в штатном режиме. Поглядим что будет.

Глава I

Кромешная тьма.

Интересно, сколько же я пробыл в ней… чёрт его знает…

Изначально всё это казалось просто очередным сном категории «ни о чём». Но как обычно бывает – стоит тебе осознать всё окружающее как сон, и тебя выкидывает обратно в реальность, знаменуя тем самым твоё пробуждение. Как правило это очень сильно бесит, поскольку подобное чаще случается во время прекрасных снов, и выбрасывает на самом интересном месте. Однако, лично мне уже неоднократно снились и такие сны, в которых требовалось совершить некое ключевое действие. В ином случае даже осознай ты своё пребывание во сне, всё равно останешься в нём. Впрочем, мне нравились и такие, осознанные сны, ведь в них можно искажать мироздание под себя.

Но…

Что мне делать в этой абсолютной тьме?!

Вот уже некоторое время я осознанно нахожусь в столь неприятной ситуации, как этой. Какие-либо ощущения отсутствовали напрочь, будто они помахали мне ручкой и взяли выходной. Даже ощущение своего собственного тела отсутствовало. Казалось, будто оно просто не существует в этом пространстве. Существует лишь моё сознание, да и то в каком-то искаженном виде. С чего я так решил? Понятия не имею!

Нет, свою память я совершенно точно не потерял, но попытки вспомнить недавние события оборачиваются для меня полным провалом. Если задуматься как следует, то почему-то последние воспоминания заканчиваются на… да, на пятнице, но… я также был уверен в том, что это далеко не недавние события. В этот день, будучи в университете, Пашка поделился со мной игровой новостью, и мы договорились пойти, вместе с товарищами, в новое подземелье…

Хм…

Ваше место в очереди: 2.091.829

Приблизительное время ожидания: неизвестно

Только сейчас до меня дошёл сакральный смысл этих двух строчек, продолжительное время парящих перед моим взором. Ощущение тела по-прежнему отсутствовало, но это не помешало острому холодку пройтись по спине. Видимо, моё сознание отрисовало это ощущение на рефлексе.

«– Стоп! Если я нахожусь в полном погружении, то…»

С этими словами я попытался сделать нужные пассы несуществующими руками. Ещё одна защитная система, закреплённая на законодательном уровне, которая обязана активировать экстренный выход из виртуального мира при правильной комбинации жестов. Отсутствие такой системы в современных игровых капсулах несёт за собой очень серьёзный штраф с привлечением к уголовному делу. Бывали уже случаи, когда игроки застревали в виртуальном пространстве, как раз в период первых шагов VRMMO-игр. Потому за данной отраслью ведётся строгое наблюдение.

Однако, ноль реакции.

«– Системная команда! Экстренный выход!» – попытался я сказать вслух, но дальше моего сознания реплика не ушла.

Всё тщетно.

Как бы я ни старался, принудительного разъединения не происходило. Значит, по логике вещей, я нахожусь не в игровой капсуле. Данная защитная система находится среди базовых функций, работоспособность которых проверяется на стадии инициализации пользователя. Если хотя бы один элемент отвечает не корректно, либо вовсе не работает, то погружение невозможно.

И вот тут появляется дилемма – если я нахожусь в виртуальном пространстве, то значит я смог нырнуть и система экстренного выхода должна работать. Однако, если она не работает, то я не мог нырнуть, а значит… где я, чёрт подери, нахожусь?

В подобной ситуации можно начать выдумывать всякое и заранее настраивать себя на сплошной негатив. Но нужно ли оно мне? Я решил отвлечься на что-нибудь и просто подождать того, что должно случиться при достижении моей очереди на не пойми-что.

В моём сознании обосновался театр одного непризнанного актёра, и через некоторое время я стал искренне сомневаться в своей адекватности. Спасательным кругом послужило то, что произошло при достижении полтора миллионного места в очереди. Моему взору открылось ещё одно небольшое системное окошко:

Вам доступно предварительное создание персонажа.

Желаете открыть редактор?

«– Да! Чёрт подери! Конечно же «ДА»! – ухватившись за возможность сохранить остатки своего оскудевшего рассудка, я подтвердил открытие редактора.

Перед моим взором открылся вполне обычный VR-редактор для полного погружения, который использовался и в «Виртхейм Онлайн». Это было как свежий глоток воздуха, убеждая меня в том, что я действительно нахожусь в виртуальном пространстве. Остаётся вопрос за малым – какого хрена не работает экстренный выход. Как выберусь, надо бы сразу же отдать капсулу на диагностику… или же это всё-таки такой упоротый сон? Надо бы взять отпуск от игр что ли…