История безумия Тоби Смита. Новая жизнь в старой книжной лавке. Сборник рассказов - Нат Журалье

7. В кафе

Все утро Тоби тщательно готовился к встрече, перебирал свои костюмы и галстуки, чистил ботинки, три раза почистил зубы.

«Зачем я так стараюсь, ведь я просто иду завтракать с девчонкой, похожей на мою сестру. Мы посидим, выпьем чая, хорошо, если немного поговорим. Похоже, она не слишком-то разговорчивая. К тому же у меня есть девушка, Роза, она конечно немного чокнутая, но мы неплохо ладим. Вчера вечером она была очень мила со мной и даже извинилась за то, что разбрасывала мои подарки. Туфли вновь стояли в коробке на ее столе, и все бусины браслета были собраны.

Тоби долго смотрел на себя в зеркале в коридоре. Чужая внешность, чужой костюм, чужая комната. Как хочется, чтобы все это закончилось. В голове что-то кольнуло, почему – то на секунду ему представился всмятку разбитый красный Порш и продолжительный гудок машины. « Надо поменьше смотреть телек перед сном, я совсем одурел с этими передачами о гонках. Давно я не писал Али», – подумал Тоби.

В девять двадцать он пришел в кафе. Энн сидела уже там, в простом свободном зеленом платье и с зачесанными назад волосами. Кажется, она еще не ложилась спать после рабочей смены.

– Привет, Энн. Прости, я без цветов, – весело сказал Тоби.

– Привет, Нельсон.

– Что будешь есть?

– Я уже заказала себе кофе и круассан.

– Неужели в этом городе умеют готовить круассаны? Хорошо, я возьму все то же самое.

– Ты что-то хотел рассказать мне, Нельсон? Если да, то, пожалуйста, поторопись, у меня немного времени.

Тоби достал обрывок газеты и протянул Энн.

– Видишь вот этого парня? Это я. Меня разыскивают и хотят упечь в психушку. Вчера я посмотрел на тебя и точно понял, что ты сможешь мне помочь. Я знаю, что ты не сдашь меня, Энн, ты как моя сестра, такая же. Я вижу это. Тащишь домой бездомных животных, смотришь романтические фильмы, встречаешься с одним и тем же парнем со школы, я прав? Все обвинения, которые мне предъявляют, беспочвенны, родители упекли меня в лечебницу за то, что я слишком быстро спускал их денежки. Ты считаешь это справедливым, Энн? Правда, думаешь, что поэтому я должен провести там свои лучшие годы? Ты очень нужна мне, Энн, сейчас только ты мне сможешь помочь.

– Тоби, я еще вчера узнала тебя. Я видела это объявление. Но прости, я не думаю, что смогу тебе помочь.

– Но ведь ты даже не знаешь, о чем я хочу тебя попросить. Понимаешь, все дело в Розе, это моя девушка, она немного с приветом, у нее постоянно меняется настроение. Может мы могли бы встретиться вместе? И ты бы с ней поговорила? Может это что-то по-женски? Понимаешь, у меня никогда не было отношений, которые бы длились больше недели, а тут мы так долго уже встречаемся. Да, не все у нас всегда гладко, но я хочу на ней жениться и вернуться с ней домой. Тогда родители простят меня, больше не нужно будет прятаться, носить эту странную бороду и плохо сшитые костюмы. Ты поможешь мне, Энн?

– Прости, Тоби. Мне пора идти. И пожалуйста, не иди за мной.

Энн оставила деньги на столе и быстро вышла из кафе.

8. Еще одно письмо

«Привет, дружище, Али! Как ты там интересно? Я долго не писал тебе. Здесь жизнь идет очень быстро, но при этом каждый день похож на прошлый. Иногда бывают небольшие просветы. Познакомился в гостинице с девчонкой, она копия Гвен, такая же темненькая, маленькая и добродушная. Я сразу рассказал ей про психушку, надо было кому-то довериться, знаю, она меня не сдаст. Когда мне скучно, я звоню консьержу и всяческими уловками стараюсь вызвать ее к себе в номер поболтать, а иногда выхожу в коридор, чтобы случайно с ней столкнуться. Сначала она отнеслась ко мне с недоверием, наверное, думала, что мне от нее что-то нужно. Но, когда узнала про то, что у меня есть невеста, то отнеслась ко мне мягче.

Настроение Розы меняется, как флюгер на ветру. Вчера она закатила истерику из-за того, что узнала, что я общаюсь с Энн. Я хотел познакомить их, она сидела у меня в номере, мы пили шампанское, смотрели телек. Но, когда пришла Энн, она уже успела куда-то смотаться. Наверное, сделала это, пока я звонил по телефону.

Я заскучал, Али. Заскучал по нашим сумасшедшим отрывам по пятницам на вилле у твоих предков. Наши безумные прыжки из окна в бассейн, гонки на машинах, игры в покер и, конечно, самые красивые девчонки. Интересно, чем ты сейчас занят? Также организовываешь вечеринки в своем клубе? А может, ты уже стал звездой баскетбола или записал новый альбом?

В любом случае, до моей женитьбы мы устроим самый грандиозный мальчишник в городе. Ты можешь уже начинать его планировать, Али. Зови всех этих крутых нигеров реперов, закупай алкоголь и все остальное. Я чувствую, что скоро смогу приехать, уже совсем скоро, дружище.

Никогда не забуду, как тебе купили первую машину. Кажется, тебе было пятнадцать или четырнадцать? Ты уселся за руль, а я сказал тебе, что это плохая идея и нас накажут, надо дождаться более подходящего момента. А ты мне тогда ответил, что мы не можем ждать, время идет слишком быстро и пока ты говорил все это дерьмо, мы уже стали на минуту старше.

Ты прав, Али, время идет, я даже сейчас сижу и слышу, как громко тикают на моей руке часы. Скоро вернусь, дружище!

Твой друг Тоби.»

9. Рецепт для Тоби

– Знаешь, Энн, я очень рад, что ты наконец-то про меня вспомнила, хотя и при весьма странных обстоятельствах.

– Заходи, Генри, я тоже рада тебя видеть, – ответила Энн, закрывая за ним дверь. Проходи, садись, сейчас будем ужинать. Прости, не было времени готовить что-то серьезное, поэтому вот пицца, а вот макароны с сыром.

– Мои любимые, ты же знаешь.

– Да, Генри, твои любимые.

– У тебя все по-прежнему, уютная квартира, люблю ее.

– Маленькая и соседи снизу постоянно орут друг на друга, совсем не дают спать.

– Я принес вино, выпьем?

– Спасибо, Генри, но нет, я не хочу. А вот бокал для тебя.

Генри откупорил бутылку и налил себе немного вина. Отпив несколько глотков, он произнес:

– Энн, я же вижу, как ты нетерпеливо водишь вилкой по тарелке, а еще вот эта смятая салфетка. И твои волосы, они не зачесаны назад, а собраны в хвост. Значит у нас не свидание. Ты хочешь задать мне какие-то вопросы, задавай, я помогу тебе, чем смогу, ты же знаешь, я для тебя готов сделать все, что скажешь. Это касается психа из больницы, который скрывается в вашем отеле?

– Да, я хотела поговорить с тобой о Тоби.

Энн положила нож с вилкой на тарелку и оставила ее в сторону.

– Генри, здесь необходима твоя помощь, как специалиста. Сначала мне казалось, что этот Тоби действительно дурачок, но чем больше я с ним общаюсь, тем больше мне кажется, что здесь кроется какая-то ошибка. Он выглядит абсолютно здоровым человеком. Только, кажется, у него есть какие-то проблемы со сном. Он постоянно жалуется, что не спит и что у него болит голова. В общении он абсолютно адекватен, шутит, смеется, иногда расстраивается.

– Возможно, что все так и есть и он здоров, – ответил Генри, аккуратно разрезая пиццу ножом.

– Да, я уверена, что, действительно, у него какие-то проблемы с семьей. Генри, ты знаешь, я только тебя могу об этом попросить, учитывая наши старые отношения, может ты мог бы выписать ему какие-то таблетки, чтобы улучшить сон и облегчить боли? Он немного оправиться, и уедет домой к родителям.

– Нет, Энн, это исключено.

– Но, Генри, дорогой, может ты бы мог тогда выписать такие таблетки мне? Ты же понимаешь, они не для психов, но требуют рецепта. Пожалуйста, помоги.

– Малышка, зачем тебе все это? Почему ты опять играешь в спасительницу мира? Кто для тебя этот Тоби и почему вдруг такое рвение ему помочь?

– Генри, ты помнишь, как мы познакомились?

– Да, Энн. Помню, у тебя умер брат и ты начала ходить ко мне на сеансы, прости за прямоту. Но Тоби не твой брат, ты ничего не знаешь о нем, может быть он опасен, возможно, лучшим для него будет вернуться в больницу.

– Генри, обещай мне, что ты его не сдашь.

– Обещаю, но и рецепт не выпишу.

– Ты часто спрашивал меня, почему мы расстались. Помнишь, два года назад? Вот поэтому, Генри. Именно поэтому. Ты пытался учить меня анализировать, все мысли, эмоции, сделать мою жизнь осознанной и рациональной. И я благодарна тебе, ты помог мне тогда избавиться от боли. Но потом, я поняла, что не могу жить в этом вакууме, отделяя себя от всего мира воображаемой стеной. Я хочу все чувствовать: боль, страдания, радость, счастье, все, понимаешь? В этом большая разница и пропасть между нами.

Выждав после тяжелого разговора двадцатиминутную «паузу приличия», Генри встал из-за стола и засобирался домой.

– До свиданья, Энн, милая, – сказал он, целуя ее в щеку.

– До свиданья, – ответила Энн, быстро закрывая за ним дверь.

Была уже ночь, когда Энн услышала резкий стук в дверь. Она глянула на часы: два часа ночи. Подойдя к двери на цыпочках, посмотрела в глазок, за дверью стоял Генри. Энн открыла дверь.