Купол - Эжен Славев

– Прогулки куда полезнее для здоровья, чем вязание крючком и подхалимство к родителям.

Отец оторвался от чтения утренней газеты и строго глянул на свою среднюю дочь:

– Что за выражения, барышня? У нас дома не говорят так. К тому же, Апата права – ты необычайно молчаливая сегодня. Есть что-то, о чем мне стоит узнать?

Горгона быстро переглянулась с матерью. Та едва заметно качнула головой. Значит, мама так и не пожаловалась отцу на позднее возвращение дочери.

Горгона улыбнулась отцу и спокойно ответила:

– Я вчера гуляла в лесу и собирала ягоды. От долгой ходьбы я утомилась, поэтому я прилегла на упавшее дерево и не заметила, как задремала. Из-за этого я слегка припозднилась к ужину. Обещаю, что такого больше не повторится.

Про себя девушка подумала, что сказала почти правду, утаив некоторые моменты. Что, по ее мнению, не было так ужасно, как вранье.

– Почему тебя вечно тянет в этот дремучий лес, – принялась воспитывать непослушную дочь мама, пытаясь перевести тему. – Почему ты не можешь гулять по городу или ходить в театры, как другие девушки, как твои сестры, к примеру?

– Я не хочу сидеть дома, как Апата, и не хочу целыми днями обсуждать с другими девушками наряды и украшения, – заявила Горгона. – Я лучше буду гулять одна, наслаждаясь природой и пением птиц, читать книги, собирать грибы…

– Не говори глупостей, – прервала ее мать. – Ты должна чаще появляться в обществе, должна общаться с молодыми людьми, должна думать о своем будущем.

– У меня будет достаточно времени для этого, – насупилась Горгона. – Что плохого в том, что мне нравится быть наедине самой с собой больше, чем тратить время на пустые разговоры с кем-то?

– Хватит спорить с матерью, – вмешался отец. – Когда ты в последний раз виделась с Титаном, кстати?

Горгона опустила глаза.

После знакомства с Марсом она ни разу не вспомнила о Титане.

Ее мать и отец всегда мечтали, что Горгона станет его женой в один прекрасный день.

Титан был богат, красив и перспективен. Идеальный жених.

И Горгона, хоть и признавалась себе, что не испытывает к нему каких-то сильных чувств, все же никогда не выражала протеста этому желанию родителей.

Сам же Титан определенно был влюблен в Горгону и давно и настойчиво добивался ее внимания.

Однако сейчас Марс занимал все мысли девушки.

– Я… постараюсь повидаться с ним вскоре, – пообещала Горгона отцу, комкая в руке салфетку.

Пандора и Апата смотрели на нее в упор.

И если Пандора знала, почему вопрос отца ввел Горгону в замешательство, то Апата пока не могла понять, в чем тут дело. Тем не менее, Апата нашла поведение сестры крайне необычным. И занимательным. Она решила, что стоит повнимательнее понаблюдать за ней. Апата была уверена, что Горгона припозднилась вчера не просто так.

– Горгона, давай заглянем в книжную лавку? – сказала вдруг Пандора. – Я слышала, привезли новые книги.

– Да, отличная идея, – Горгона схватилась за возможность сбежать из-за стола как за спасательный круг. – Спасибо большое за завтрак, увидимся вечером.

– Не опаздывай больше к ужину, Горгона, – назидательно сказал отец. – Больше не заставляй свою мать волноваться. Иначе я буду вынужден принять меры.

Горгона покорно кивнула отцу и сестры поспешно поднялись и направились к выходу.

На улице Пандора ухватила Горгону под руку и потянула в сторону книжного магазина.

– Так ты все-таки пойдешь к Куполу снова? Не передумала? – спросила Пандора, оглядываясь по сторонам, будто кто-то может их подслушивать.

– Я не знаю, Боже… Я уже не думаю, что это была здравая мысль, – призналась Горгона. – Апата меня будто насквозь видит, она сразу же выдаст меня родителям, если пронюхает что-то. Вот скандал будет! Мама боится рассказать отцу даже о том, что я поздно домой вернулась, представь, что будет, если про Марса станет известно… А про Титана я и вовсе совсем позабыла, у меня словно все остальное из головы вылетело!

Горгона закрыла лицо руками и шумно выдохнула.

– Ладно, всего одни раз, – решилась девушка наконец.

– Хорошо, тогда сегодня вечером мы скажем всем, что целый день вместе ходили по магазинам, – предложила Пандора.

– Правда? Ты в самом деле уверена, что сможешь обмануть папу с мамой? – спросила Горгона.

– Я постараюсь, – ответила ей младшая сестра. – Только не задерживайся надолго и будь осторожна!

– Обещаю. Уверена, ничего страшного не случится. Встретимся на углу у дома вечером, в пять. И вместе вернемся, – Горгона крепко обняла сестру. – Спасибо тебе!

***

– Я думал, ты не придешь, – произнес Марс, на лице которого при виде девушки появилась радостная улыбка.

Он уже ждал Горгону на том же самом месте.

– Я тоже так думала сначала, – Горгона села на траву у стены Купола. – Но любопытство победило.

Мужчина рассмеялся.

– Ты давно ждешь меня? – поинтересовалась девушка.

– Уже пару часов, – ответил Марс.

– Извини. Мама была очень недовольна мной вчера, потому что я пропустила ужин, – Горгона закатила глаза. – За завтраком мне пришлось получить порцию нравоучений.

– И ты рассказала своей семье про меня? – спросил мужчина.

– Нет, конечно же, нет. Родители посадят меня под замок, если узнают, – ответила Горгона честно.

– Хм, – протянул Марс, – что же такого плохого, по их мнению, может быть в том, что ты делаешь?

– Дело в предубеждении. Никто не знает, что происходит у вас там. А ты, кстати, обещал рассказать мне, как все обстоит на самом деле, – напомнила ему Горгона, разглаживая складки своего синего платья на коленях. – Надеюсь, ты не станешь меня обманывать.

Марс опустился на траву напротив девушки.

– Зачем мне это? Но давай сначала ты, – попросил он. – Думаю, тебе так или иначе известно о Куполе больше, чем мне о внешнем мире. Так что, ты первая. Расскажи о мире снаружи. И о себе, о своей жизни.

Мужчина внимательно смотрел на свою собеседницу, не сводя с нее глаз.

– Ну, даже не знаю, с чего начать, – задумалась Горгона, чувствуя, как от пристального взгляда Марса на ее щеках появляется предательский румянец. – Наш мир большой и красивый. Мы много путешествуем, на больших дирижаблях. У нас нет войн, каждый гражданин получает достойное образование и работу. Я учусь в историческом университете, хочу стать археологом, как мой отец.

– Неожиданный выбор для юной особы. Сколько тебе лет, кстати? – оборвал ее Марс.

– Вообще, девушкам такие вопросы задавать не принято, – нахмурилась Горгона, но быстро сменила гнев на милость и сообщила:

– Мне двадцать два.

– Ясно. Извини, что перебил, продолжай, – кивнул мужчина.

Горгона заправила локон за ухо.

– Так вот. У нас есть моря, океаны, реки, озера, горы, водопады, вулканы, острова, пустыни… Всего и не перечесть. Большие города, застроенные высокими небоскребами, и маленькие деревни с деревянными хижинами… И очень много самых разнообразных животных, птиц, растений. Я даже не всех их знаю!

– И ты видела все это? Объездила весь мир? – нетерпеливо спросил Марс.

Девушка отрицательно покачала головой.

– Нет, еще не успела, на это нужно очень много времени и средств, мир очень большой. А у вас есть горы или водопады?

– Нет, у нас есть только река и лес, – вздохнул мужчина.

– Это тоже неплохо, – заверила его Горгона. – Ну, а ты видел все остальное на фотографиях или в книгах?

– Что-то видел, но у нас не так много изображений из внешнего мира. Мало кто из отправленных сюда додумывался взять с собой нечто подобное, – раздосадовано ответил Марс. – Они скорее брали сюда ножи или табак.

– Сожалею, – посочувствовала мужчине Горгона и поежилась при мысли о тысячах преступников с ножами в руке и сигарами в зубах.

– Ты сказала, ваш мир большой. За сколько дней можно обойти его весь, по кругу? – поинтересовался Марс.

– Дней? Не знаю даже, мне кажется, что понадобится года два-три, если идти без остановки, – ответила Горгона неуверенно. – Но, думаю, чтобы исследовать весь наш мир во всем его разнообразии и жизни будет мало.

– И сколько человек живет во внешнем мире?

– Миллиардов пять на данный момент.

Марс изогнул одну бровь.

– С трудом могу себе это представить. Даже жители Купола не все знакомы между собой, хотя население нашего города сейчас составляет всего около шести тысяч человек.