Вожак младшей стаи - Сергей Калашников

— Да распишемся мы, как только достигнем совершеннолетия, — окончательно потерял берега юноша.

— И вы на это согласитесь? — обратилась женщина к девочке.

Та просто кивнула.

Некоторое время Марина мерила взглядом стоящую перед ней парочку, а потом кивнула собственным мыслям:

— Говорят, так тоже бывает. Что с самого детства и на всю жизнь. Веры вам, ребятки. И в себя, и друг в друга, — но, скажу тебе, девочка, по секрету, в разведку я бы с твоим избранником не пошла.

На наезд про разведку ребята переглянулись и фыркнули.

— Марин, вот вижу я, как тебя от моего вида плющит. Знаю, что неправ, но меня тоже плющит. Давай по-взрослому. Если хочешь к нам на Прерию — заберу тебя через неделю. Работа для тебя там найдётся, жильё — тоже. Если хочешь — бери своего Грега.

— А что там есть такого, чего здесь нет, но мне нужно? — спросила тётка. — И ещё. Можете остановиться у меня. Федина комната свободна. Код на двери не менялся.

Глава 2

Отдых и развлечения

— И чего это ты на неё вдруг зацыкал зубом, — строго спросила Мелкая, когда ребята отошли от изгороди садика.

— Ты себе не представляешь, Нинуль! Будто вернулся в голозадое детство. Один её взгляд, и во мне разом вспухли глупые обиды, невысказанные претензии и идиотские упрёки. Еле вспомнил, зачем вообще приехал. Ну а теперь, когда все дела завершены, оставшиеся почти семь дней мы можем заниматься всем, чем пожелаем. Аквапарк, например. Цирк. Да те же аттракционы — ты же ничего подобного ни разу не видела. Можно в музкомедию сходить, или в тире все призы повыбивать.

— Американские горки, музкомедия и аквапарк. Всё сегодня, — сказала, как отрезала, подруга. — Но сначала — за тряпками. Мне нужен купальник и что-то, соответствующее облику горожанки. И туфельки вместо ботинок.

— Босоножки, тюндра! — довольно ухмыльнулся Федька. Идём.

На пороге магазина девочка вдруг вцепилась в руку друга:

— Слушай, я буду держаться за тебя, молчать и смотреть только в пол. Ты сам всё мне выберешь, а я только померю.

— Э-э… начал было Федька выражать удивление, но поперхнулся на середине первого слова. Он уже догадался, что девушка боится попасть в неудобное положение, проявив провинциальность. С этой точки зрения своё поведение она строит тактически правильно. Ну, будет выглядеть девочкой, которую обхаживает долговязый юнец — обычная ситуация.

Благодаря этому приёму шопинг получился коротким. Ну а насколько удачные модели были выбраны? — на них никто ни разу не остановил взгляда — то есть всё в рамках обыденного.

Потом было катание на американских горках — опытным парапланеристам этот аттракцион добавил не так уж много адреналина. Во всяком случае, Мелкая даже не подумала визжать — только довольно улыбалась, лучась удовольствием. Билеты в музкомедию оказались на вечер, поэтому вторым по счёту развлечением получился аквапарк. Водяные горки и бассейн с водопадами… всё было отлично, если бы не запах дезинфекции. Нет, не хлорка, заметно слабее, но всё равно чувствуется. Поэтому ушли оттуда меньше, чем через час.

Качественно заправились на веранде лагманной, прошлись по людным улицам центра, глазея на роскошно убранные витрины бутиков, заходили в магазины туристского снаряжения, охотничий, рыболовный… так и время скоротали, любуясь на великолепные ножи и множество других прекрасных и полезных вещей.

А вот спектакль Ниночку просто очаровал. Живая игра актёров наполняла зрителей задором и держала зал в напряжении. Федька уже успел подзабыть свои детские впечатления от посещения театра, но тут и его не минула порция положительного заряда.

Когда покинули зрительный зал, было уже изрядно поздно.

— Пойдём в гостиницу? — спросил юноша.

— Дурак ты, Федька, — подруга дала ему шутливого подзатыльника. — Тебя родная тётка пригласила, а ты кобенишься. Заодно извинишься за свою идиотскую выходку с именем Грега, познакомишься с двоюродной сестричкой, сфоткаешь её на визоры, чтобы папе показать племяшку. Э-э…?

— Да есть у меня в памяти визоров снимки Димки с Алинкой, — и без прямого вопроса понял парень мысль подруги. Покажу Марине племяшек. То есть ты — сторонница всяческого укрепления родственных связей.

Мелкая мурлыкнула и пристроилась у Федьки под мышкой — становилось прохладно.

* * *

Как ни странно, неудобно никому не было. Когда Федька открыл квартиру, заходя, будто к себе домой, Марина сразу послала его с пакетом к мусоропроводу. Ну прям, будто он и не уезжал никуда, не отсутствовал два года, а вернулся со школьной тусовки. Мелкая не упустила случая выяснить, что это за зверь такой — мусоропровод? Потом быстренько проникла на кухню, где разгрузила наполненные в ближайшем магазине сумки и осталась там, как у себя дома, чесать языки с хозяйкой.

Маринин сожитель, Грег, как раз выбрался из-под душа и, расположившись на диванчике в скромной гостиной, общался с дочкой — годовалой девочкой примерно тех же лет, что и Федькины братик с сестричкой. Или Ева Бероева — баловня всей их школы — дочка двух самых молодых преподавателей.

Мужчины мигом нашли общий язык, соревнуясь в том, кто заставит ребёнка шибче хохотать, за что оба огребли по полной от женщин, понимающих, что малышке скоро укладываться.

— Как у вас тут всё дорого, — ужасалась Мелкая, когда взрослые уселись на кухне вокруг сковородки с жареной картошкой.

— Ой, и не говори, Нина. Уж и не знаю как семью прокормить, — вторила ей Марина.

— А у нас на Прерии женщина сначала подумает, а уж потом решит: послать мужа на охоту, копнуть в огороде, или в лавку заглянуть, — встрял Федька в «бабский» разговор. Икра дешевле, чем здесь хорошая свёкла. Но, если не хочешь, можешь и сам добыть, безо всяких денег.

— Порох, капсюли, свинец, — словно припечатала Мелкая. — И вообще — не обращайте внимания — это Федя ещё не утратил остроту впечатлений от нового места. У нас на Прерии тоже за всё приходится платить.

* * *

— Грег любит Марину, — сказала Нинка, сворачиваясь клубочком в кольце Федькиных рук. — И, пожалуйста, сегодня без территориальных претензий. Завтра будет очень трудный день.

«Трудный, так трудный, — от всей души согласился Федька. — Придётся придумывать, чем занять оставшиеся шесть дней» — ему уже становилось здесь немного скучно — тётка явно не собиралась никуда переезжать — у неё и здесь есть и с кем жить… и для кого. На последней мысли парнишка словно споткнулся — надо же, какая мудрятина в голову лезет!

Утром хозяева засобирались на работу и в ясельки. Гости немного путались у них под ногами, потому что тоже встали ни свет ни заря — Нинка явно куда-то спешила, а Федька торопился просто за компанию. Ну куда он её одну отпустит на этой Земле? Тут ведь всё не так, как на родной планете подруги. То есть — как бы не угодила она без сопровождающего в какую-нибудь глупую переделку!

— Какие планы? — спросил он, едва вышли из подъезда во двор. — Музеи и галереи пока закрыты.

— Надо отыскать подругу одного нашего знакомого. Она сюда приехала ещё до закрытия портала, а теперь не сможет возвратиться. Мы для неё, полагаю, единственная надежда попасть на Прерию.

— Чью подругу?

— Михася Рябого. Не помнишь? Он с Маруськой в одном классе учился.

Федька поскрёб пятернёй в затылке. Способность аборигенов Прерии запоминать людей поражала его не в первый раз. А Мелкая как раз самая настоящая аборигенка. Не то, что он — коренной землянин городского разлива. Поперебирал в памяти выпускников прошлого года:

— Рябой, это примета или фамилия?

— И то и другое. Но парень видный — нравился он девушкам. Вот у него сговоренная улетела на Землю учиться. Хвастался он, какая она вся из себя ладная, а уж умница — каких поискать. Но в те поры портал на Прерию ещё работал — было сообщение. А теперь девушка тут застряла. Мы бы её могли забрать обратно — Мешок говорил, что всех, кого будем держать за руки, он перенесёт домой.

— Интересно. А фамилия или отчество у этой Инги есть? А то, знаешь, сколько девушек с таким именем! Опять же, в каком городе она учится? А то без этого наши шансы найти её практически нулевые.

— Говорил, что дядьки Кирилла приёмная дочка. Но фамилии этого дядьки я не знаю — он не из нашего Плавневого куста, а из предгорий.

— Итак, Инга. Пол — женский, возраст от четырнадцати до семнадцати. Я правильно сформулировал контекст?

— Прибыла на Землю от двух до трёх лет тому назад с Прерии, — кивнула Мелкая.

Федька уселся на лавочку в сквере и занырнул в свои визоры. Некоторые навыки в том, как добираться до непубличных баз данных у него имелись — требовались только терпение и настойчивость.

Собственно, нужный ресурс он отыскал довольно быстро. Но тот ни в какую не желал взламываться — требовал пароля. Даже непонятно, для чего нужно держать в секрете списки пассажиров межпланетных рейсов. Пока он соображал, как быть, Нина со своей примитивной мобилки позвонила в справочную космопорта. На том конце какое-то время отнекивались, но слова подруги: «Не хотите копаться — не надо. Просто перешлите мне листинг», — решили вопрос. Файл ей сбросили буквально минут через десять. И ещё столько же времени занял просмотр его содержимого — не так уж много Инг проследовало этим маршрутом за указанный период.