Приключения кота Мерлина – 2. Ночь в музее - Олег Магелевский

Так рассуждал Мерлин, стоя перед вывеской музея. Но как попасть внутрь? Здание выглядело совершенно неприступным. Ни открытой форточки, ни приоткрытой подвальной дверцы…

– Ко-о-отики! – вдруг раздался приятный голос. – Вам помочь?

– Ванесса! – удивились Мерлин и Прохор. – Ты здесь как? Мы думали, что потеряли тебя…

– А я за вами следила. Думаю, куда это они направились, такие интересные. А я здесь живу и работаю, между прочим. Экскурсии вожу. Куда экскурсия, туда и я. Всегда за туристами слежу. А то мало ли что. Экспонаты у нас бесценные, сами понимаете. Глаз да глаз.

– Понятно, – сказал Мерлин. —Ты, прям, как моя Хозяйка. Она тоже экскурсии водит, только не следит ни за чем. За ней за самой глаз да глаз нужен… Нам бы внутрь попасть. Поможешь?

– Ну, что же, заходите. Только надо с обратной стороны обойти, где буфет. Они там на ночь окно открывают, чтобы проветрилось. Ну, и для меня заодно. Чтобы я не потерялась, наверное, – сказала Ванесса и уверенно побежала во двор музея. Мерлин и Прохор пошли следом.

– Ванесса… – задумчиво произнес Прохор как бы про себя, но так, чтобы Ванесса слышала. – Какое имя красивое. Откуда оно у тебя?

– Да здесь все просто, – ответила Ванесса. – Хозяева, то есть хозяева буфета, меня взяли, когда я была совсем маленькой, и назвали меня Ваня – думали, что я мальчик. А со мной видите, что произошло? – и Ванесса эффектно прошлась по бордюру, перебирая мягкими лапками, как фотомодель.

– Да-а-а, – сказал Прохор, – это сложно не заметить. А почему не Вася?

– Что, не Вася?

– Ну, почему не Васей назвали? Котов так обычно называют.

– Не знаю, – задумалась Ванесса и даже остановилась на секунду. – Назвали бы Васей, стала бы я Василисой, – и, беспечно улыбнувшись, Ванесса побежала дальше.

– Нет, Василиса это как-то не очень, – сказал Прохор и прибавил шагу, чтобы быть поближе к Ванессе.

Форточка буфета была довольно высоко, и Мерлину пришлось подсаживать Прохора.

– В кого же ты такой уродился? – кряхтел Мерлин под тяжестью своего напарника. – У тебя в родне мейн-кунов не было случайно? Сколько в тебе килограмм, вообще?

– Шесть или семь, – ответил Прохор, вваливаясь в форточку.

– А, по-моему, семь с половиной, – сказал Мерлин, легко запрыгивая в окно.

В буфете приятно пахло рыбными котлетами. И чем-то еще. Не колбасой, а чем-то другим. Очень тонкий аромат. Такой, как будто его кто-то держит взаперти, а он хочет выйти наружу. Такой аромат бывает у паштета в коробочке, у икры в баночке, у форели в упаковке… Да, у форели! Только где ее прячут? В животе у Мерлина заурчало.

– Знаешь что, Прохор? Мы должны ее найти и освободить. Раз уж пришли.

– Кого?

– Форель, конечно. Ты что, не чуешь?

– Чую. Но я на диете, – грустно сказал Прохор.

– Да брось ты. От форели не поправляются, – ответил Мерлин.

– Кроме того, в ней содержатся омега-3 жирные кислоты, – добавила Ванесса.

– Совершенно верно, – поддержал ее Мерлин. – Очень полезная для здоровья вещь.

– Ну, тогда ладно, – согласился Прохор. Все сразу повеселели и начали поиски.

Вы, наверное, замечали, что ничто так не объединяет команду, как совместное желание перекусить. Никогда коллектив не бывает более сплочен, чем в момент планирования выходных с шашлыком. Все обсуждают, сколько килограмм мяса закупить, где закупить, в чем мариновать. Все вносят свои замечания, помогают ценными советами и рекомендациями. Прекрасно сплачивает и обсуждение заказа суши или пиццы по телефону. Кто-то любит суши с угрем, а кто-то – с сырым лососем, кто-то любит супчик с лапшой, а кто-то – с семгой. И все друг другу подсказывают и помогают. И никто друг другу не мешает, и все довольны. Может быть, истина и рождается в споре, но дружба, точно, рождается перед завтраком, обедом или ужином.

Поиски форели очень сплотили команду Мерлина. Они обнюхали все углы. Приятный и настойчивый запах не исчезал, но найти его источник не получалось. Они уже собирались отчаяться, как вдруг Мерлина осенило: стеклянная витрина! Запах доносился оттуда.

Витрина-холодильник стояла прямо около кассы. Мерлин включил подсветку: чего там только не было! Королевские креветки, крабовое мясо, мидии… Но главное, конечно, форель. Ее благородный цвет напоминал голландские натюрморты. Так и хотелось немедленно ее достать и съесть… то есть изобразить.

Но натюрморт был Мерлину пока что не по зубам: дверца витрины была плотно закрыта. Двое котов и одна кошка живописно расположились на подсвеченном снизу стекле. Они внимательно смотрели вниз, на содержимое витрины. В этом состоянии глубокой и напряженной задумчивости они пребывали довольно долго. Молчание прервал Мерлин:

– Там, наверное, магнитный замок, – вздохнул он.

– Или кодовый, – добавила Ванесса.

– Может быть, он, вообще, только на сетчатку глаза реагирует, – сказал Мерлин.

– Или на отпечатки пальцев, – добавила Ванесса.

– А, может, просто молотком по стеклу? – спросил Прохор.

– Что ты! Обязательно сработает сигнализация, – ответил Мерлин.

– А, может, просто дернуть хорошенько? – настаивал Прохор.

– Что ты! Сразу приедет спецназ, и вся наша операция накроется медным тазом.

– Я все-таки дерну, – продолжал Прохор.

– Не смей, – запретил Мерлин.

– А я дерну, – заявил Прохор, взявшись покрепче за ручку.

– Не-е-ет!

– Дергаю!

– Не-е-ет!!!

И Прохор дернул. Мерлин и Ванесса зажмурились. Стекло мягко отодвинулось в сторону. Сигнализация не сработала. Мерлин осторожно открыл один глаз.

– Все нормально, ребята! – бодро сказал Прохор. – Спускайтесь! Он уже сидел внизу на пакете с креветками. Шрамы на его морде как-то забавно разъехались в стороны, один сломанный клык таинственно мерцал на месте его фирменной улыбки, которая была довольно редким, но очень запоминающимся явлением.

– Странно, – недоумевал Мерлин, осторожно спускаясь вниз, – и спецназ не приехал… Даже как-то обидно.

– Ничего! Нам больше достанется! – весело сказал Прохор. – Ванесса, угощайся, – добавил он вполголоса, пододвигая к ней лапой упаковку с форелью.

– Спасибо, котик, – ответила Ванесса, и они принялись за еду.

5

За едой время, как известно, летит незаметно. Особенно за хорошей. Это за плохой, невкусной едой оно, кажется, едва-едва идет. Тик-так, тик-так… А за хорошей едой оно просто летит. Можно сказать, несется. Причем так, что за ушами трещит. То есть в ушах свистит. Ну, как-то так. Иногда и помнишь только, как открыл дверку холодильника. Потом очнулся – а уже утро.

Мерлин прекрасно понимал, что за едой забывать о времени недопустимо. «Memento tempori durante il pasta» (Помни о времени за едой) – это, кажется, еще Вергилий сказал. Ну, или кто-то из них. На латыни, в общем, кто-то сказал. Неважно. В любом случае, Мерлин первым почувствовал, что ночь в музее летит почему-то гораздо быстрее, чем снаружи. Он решительно отодвинул от себя остатки форели и сказал: «Ну, все, хватит. Пора в галерею».

Наскоро умывшись, все трое поднялись по лестнице на второй этаж. Перед ними был длинный просторный коридор, уставленный стеклянными этажерками с экспонатами. «Наверное, стекло бронированное да еще и под напряжением», – подумал Мерлин. На стенах коридора висели особо ценные экспонаты современной живописи. «Каждая на сигнализации», – отметил про себя Мерлин. Прохор сделал шаг вперед.

– Стой! Не двигайся, – скомандовал Мерлин, на всякий случай придерживая Прохора лапой.

– А что?

– А то, что надо проверить, не пересекают ли коридор лазерные лучи сигнализации.

– Что? – снова спросил Прохор.

– Ну, красненькие такие лучи… Лазерные, понимаешь? Засечет твою миниатюрную фигурку такой лазерный луч, и сразу сигнализация сработает. Яркий свет, сирена, двери заблокируются, окна забронируются, сверху сетка упадет, спецназ приедет.

– Как в тот раз что ли? – усмехнулся Прохор. – Видел я твой спецназ, – и он снова шагнул вперед.

– Стой! – на этот раз Прохора остановила Ванесса. – Насчет лазерных лучей не знаю, но сигнализация здесь точно есть. Ее надо отключить, – и она указала пушистой лапкой на незаметный серый шкафчик у входа.

– А вот и кодовый замок, – сказал Мерлин, открыв маленькую дверцу. – Надо знать комбинацию цифр.

– Ее знает только Директор, – ответила Ванесса, – и меняет комбинацию каждый день.

– Понятно. Значит можно и не пытаться. Дальше этого порога мы никуда не уйдем, – уныло произнес Прохор.

– Подождите… Откуда этот неприятный запах? – Мерлин принюхался. Запах шел прямо из кодового замка. – Как такое может быть? Кажется, будто замок пахнет этой… слово забыл… Такая штука, которой Хозяйка любит холодец приправлять. Я ей еще всегда говорю, чтобы мне без этой желтой подливки… Как же ее?