Ученый обыкновенный, увлекающийся… - Екатерина Федорова

– Да, ладно тебе, просто нужно репутацию поддерживать, а то, кто меня боятся будет без всего этого. Садись, осмотр проводить буду.

– При них? – Я возмущенно ткнула пальцем в стражей.

– Ну если ты стесняешься показывать свои уши мужчинам, то можешь попросить их выйти.

– Да нет, не нужно. – Смутилась я собственным мыслям. Если честно, уже успела представить, как придется раздеваться перед стражами.

Ведьма несколько раз обошла вокруг меня и приподняв ухо начала рассматривать его со всех сторон. Прикосновение ее прохладных пальцев почему-то вызывали страх, и я невольно задрожала. Наконец, она резюмировала:

– Вылечить тебя можно, но для этого мне нужна чешуйка дракона.

– Где я ее возьму, они же вымерли давно??? – Возмутилась я. – Ладно, пойду, думала вы мне поможете, а не издеваться будете.

Однако ведьма меня не слушала и с выжидающим выражением лица остановилась рядом с Роем. Капитан усиленно делал вид, что не видит ее и тихонько продвигался к выходу. Потом она схватив его на рукав, посмотрела ему прямо в глаза.

– Чешуйку гони сюда быстро!

– Почему я должен делиться сокровенным с этой катастрофой? – Он презрительно взглянул в мою сторону.

– Ну-у, наверное, потому что она пострадала от твоего волшебства. – Скрестив руки на груди сказала ведьма, но заметив, что это не особо волнует наглого стража, добавила: – а еще я могу рассказать об этом твоей родне.

– Рой да помоги ты этой малышке, что тебе жалко, что ли. – Вступил в разговор воробей.

– Да иду я, иду. Только, чтоб не больно было. – Добавил он уже для ведьмы и вышел из дома.

Я в недоумении от их недомолвок побежала следом. Успела как раз вовремя. Мужчина разделся и упав на землю, начал превращаться в огромного ящера. Всю свою маленькую жизнь посвятив животным, я с замиранием сердца разглядывала реликтовую ящерицу, раньше мне говорили, что они давно вымерли. Тут дракон опустился во двор дома и громко прорычал прямо мне в ухо:

– Так и будем стоять, чешуйку бери и отворачивайся.

Под руками оказалась теплая лапа и я честно попыталась вырвать чешуйку самостоятельно, но не преуспела в этом. Каждая из золотисто-черных частичек сидела крепко, пришлось даже упираться в бок дракона сапогом, а он еще и начал вздрагивать.

– Не трясись.

– Щекотно. Ха-ха-ха.

Тут мне на помощь прибежала ведьма с воробьем, принеся огромные кусачки. Только с их помощью мне удалось выковырять одну малюсенькую чешуйку. Ведьма тут же убежала делать зелье, но и тут все не сразу получилось… Чешуя дракона не хотела ни гореть, ни вариться. Обернувшийся обратно в мужчину, Рой, несколько минут смотрел на это безобразие, а потом вырвав чешую из рук ведьмы ткнул мне ею в лицо.

– Жуй уже.

При этом у мужчины было такое лицо, что я безропотно начала грызть частичку его чешуи. А потом я услышала тихий шепот воробья.

– А, что просто противовоспалительный отвар не помог бы?

– Помог. Но так же не интересно. – Ответила ему ведьма. – А тут, смотри как жует.

Не знаю отчего у меня больше округлились глаза от наконец-то проглоченной чешуйки дракона или наглости этих двух заговорщиков, делающих ставки на то, прожую я чешуйку или нет. Схватив с плиты чугунную сковородку и выплюнув остатки драконьей чешуи, пошла в их сторону. Ведьма сиганула в окно, Рой запрыгнул на шкаф, а вот воробью не повезло…

Глава 5

Случайное исчезновение капустонога пришлось исключить сразу, во время колдовства дракон обнаружил следы подавления звериной воли. Это объясняло то, что я ничего не слышала, ведь если бы игольчатый малыш сопротивлялся, мне бы было слышно (моя комната находится как раз над помещением для животных). Об своих выводах, Рой рассказал мне, как только я успокоилась. При этом мужчина настаивал, что мне пора домой, ждать новостей там. Ага, как же! Знаю я их. Стоит просителю скрыться с глаз, как стражи быстренько забывают о деле. Нет уж. Пока я не буду держать в своих руках капустонога им придется меня терпеть.

Испытав неудачу в попытках выпроводить меня домой, капитан махнул рукой и после посещения ведьмы, мы опять отправились в отделение стражей. Там Дзинь встретился с осведомителями и узнал, что в городке в это время находилось четверо эльфов с похожими запонками. Узор на каждой из них означал принадлежность к определенному роду. Выяснив, где их можно найти, стражи отправились по адресам.

«И как они только порядок поддерживают?» – подумала я, третий раз обходя улицу по кругу. Капитан заметно нервничал ловя мои нетерпеливые взгляды, а воробей и вовсе дрых на его плече.

– Может быть третий поворот слева – это туда? – Робко спросила я, показывая рукой на неприметный переулок.

– Что? А, да, наверно, пошли. – Рой выглядел немного смущенным.

Наконец-то мы нашли первый нужный дом, на стук вышел пожилой эльф. Мужчина немного по возмущался нашими подозрениями, но запонку показал. Она чем-то неуловимо напоминала мне найденную, но все же была другой. Да и конкретно именно этого эльфа я никогда не видела, а он даже знать не знал о капустоногах. Вежливо попрощавшись, мы пошли по следующему адресу. Теперь дорогу указывал проснувшийся Дзинь, и Рой облегченно вздохнул. Оказывается, дракон плохо ориентировался в запутанных городских улицах.

– Кому вообще мог понадобиться игольчатый капустоног? – Спустя некоторое время спросил меня капитан.

– Ну лекарям, знахарям, так много кому, ведьмам тем же.

– Зачем???

– Из этого вида капусты можно создавать особые зелья для улучшения внешнего вида, увеличения силы, а кроме того она входит в состав большинства ядов.

– И ты молчала? – Тут оба стражи были солидарны в своем желании меня придушить.

Я, видя такое состояние спутников, бросилась бежать. Раздававшийся сзади громкий мат и грохот только прибавлял мне сил. Увлеченная бегом, лужу заметила буквально за мгновение до того, как в ней оказаться. Когда я подобно древней кикиморе (согласно официальным источникам, вымерли 1500 лет назад) поднялась из нее, стражники только-только подбежали к этому месту. На мгновение воробей закашлялся, а потом выдал:

– Иль, слушай, а ты сама никогда не думала воспользоваться волшебной капустой?

Я ТАК глянула на него, что голый пернатый спрятался в карман к другу и уже оттуда проворчал:

– Что такого то? Подумаешь правду в глаза сказал, у меня вообще то работа такая. Эх, нервная…

– Успокоились, оба! – Прикрикнул на нас Рой и обернулся к молча наблюдавшему за всем этим эльфу. – Не подскажите, где мне можно найти Эль-беля?

– Я к вашим услугам. – Улыбнулся прохожий, – что вы хотели?

– Позвольте представиться, капитан стражи порядка Рой Злат, – проговорил Рой, вытаскивая на свет отличительный знак стражей. – Вы не встречали похожую запонку? – Дракон показал эльфу улику.

– Дайте-ка рассмотреть. – Эльф несколько минут внимательно смотрел на нее, а потом кивнул. – У меня похожий герб, но это знак Лесных офицеров.

– Последний вопрос, вы что-нибудь слышали о капустоногах?

– Ха-ха-ха. О ком???

– Ни ха-ха-ха, а животное, полезное, между прочим. – Обиженно проговорила я и отвернулась от мужчин.

Через несколько минут капитан отпустил эльфа, и мы продолжили поиски. Никаких зацепок у нас не было, поэтому я сильно расстроилась. Королевская выставка животных состоит уже совсем скоро, а я не готова! Без игольчатого малыша войти в число лучших и получить работу во дворце мне не светит. Блин…

На постоялом дворе, где остановились два оставшихся эльфа, нас еще сильнее расстроили, они утром покинули город, направляясь в Великий Лес. Дзинь предложил еще раз осмотреть место происшествия и стражи проводили меня до дома. Там нас ждала еще одна новость. Внезапно взбесились 2 слонопса и их пришлось усыпить. Устало опустившись на крыльцо, я горько заплакала.

Глава 6

Дзинь ходил из угла в угол и рассыпал по полу какой-то порошок, настоятельно попросив меня посидеть в сторонке. При этом воробей что-то шептал себе под нос. Наконец, он сделал вывод:

– Собаки взбесились не сами по себе, их отравили, причем совсем недавно.

– Те же следы? – Уточнил у напарника Рой.

– Нет, другие. Связи я не увидел. Пойдем соседей поспрашиваем.

Пока стражи проводили опрос, я помыла пол и заварила травяного отвара. У меня с ночи ни крошки во рту не было. Да и стражи искали пропажу голодные, пара бутербродов на ходу не в счет. От накрытия стола меня отвлек сильный шум в прихожей. Это Рой зачем-то притащил ко мне Гагу, хозяина рыбной лавки с соседней улицы.

– Капитан, что вы делаете? Отпустите его немедленно! – Попыталась встать я на защиту соседа, но Злат одной рукой задвинул меня в угол.

– Молчи!

Голый воробей в набедренной повязке из носового платка дракона сердито размахивал столовым ножом прямо перед носом Гага. А стоит сказать, что хозяин рыбной лавки имел в родственниках орка, тролля и гоблина, поэтому выглядел соответственно. 2,5 метра роста, большие, далеко выступающие изо рта клыки, коричневая дубильная кожа и широченные плечи выдавали в нем непривыкшего ни в чем уступать мужчину. Однако сейчас, перед воробьем, Гага чувствовал себя явно неуютно, а когда тот с силой вогнал нож в столешницу подпрыгнул от неожиданности, задрожал и начал рассказывать.