В погоне за облаком, или Блажь вдогонку - Татьяна Туринская

— О, снова-здорово! Какими судьбами?

Какими-какими? Из школы иду!

А вместо откровенного хамства приходилось выдавливать улыбку:

— Живу я тут, если ты забыл. Иногда и в школе бываю — представляешь?

Умный бы человек понял иронию, а Лёшке хоть бы хны.

— А я, — говорит, — с лекции драпанул. С этих щей так рано.

Если переводить на общечеловеческий, "с этих щей" следовало понимать "потому и". Он эти щи вставлял где надо и не надо, будто Наташе есть какое-то дело до его лекций и до него самого.

К тринадцати она уже знала, что такое поцелуй. Не сказать, что было слишком много поклонников — неправда, она тогда похожа была на лягушонка, и жутко страдала от своей некрасивости. Однако ж не до такой степени была некрасива, чтобы совсем внимания мальчиков не привлекать.

Потому-то Дружников с самого начала ее не заинтересовал. Хотелось чувственности. Хотелось чего-то непознанного. А Лёшка мог предложить ей разве что вишенку.

Дальнейшие встречи с ним не способствовали пробуждению симпатии. Наоборот — отсутствием даже тени фантазии, неприличным однообразием тем для разговора Лёшка вызывал в Наташе лишь зевоту. Один раз "Ой, какими судьбами?!", второй, третий… И каждый раз объяснял ей про лекции: сбежал, мол. Даже словами пользовался от раза к разу одними и теми же, неприлично простолюдными. Ну сколько ж можно? Тут никакого ангельского терпения не хватит, а Наташа даже обычным никогда не отличалась — куда ей до ангела.

Исподволь у нее, как у подопытной собаки Павлова, выработался своеобразный рефлекс: Лёшка — это скука, занудство и навязчивость.

Временами он пропадал с горизонта, но Наташа не замечала его недолгих исчезновений: если он есть — она изнывает от его присутствия, если нету — живет, как жила. Когда Дружников не попадался на глаза какое-то время, она попросту забывала о нем. Потом они снова встречались, быть может, и в самом деле невзначай. Но за первой встречей незамедлительно следовала вторая, третья, и мысль о случайности уже казалась смешной.

Так она и жила до поры до времени. Маленькая девочка взрослела. Время от времени в ее жизни возникал взрослеющий — или все-таки невзрослеющий? — мальчик, но все оставалось по-прежнему.

А потом они нежданно-негаданно стали взрослыми. И снова ничего не изменилось. Лёшка все так же не был интересен Наташе. Она давно перестала быть лягушонком. Однако парни по-прежнему не дрались из-за нее на дуэлях. Но и от хронического одиночества она не страдала: то один поклонник возникнет, то другой. Ничего серьезного: легко появлялись, легко исчезали. Молодость. Нормальная, как у всех.

Дружников тоже появлялся. Повзрослевший, возмужавший. Но повзрослевший-возмужавший, скорее, чисто внешне. В поведении его Наташа никаких перемен не замечала. Хотя нет, была одна перемена. Теперь Лёшка стал звать ее в кино.

Он-то звал, да Наташа неизменно находила причину, чтобы по возможности мягко отклонить приглашение. Глупый. В кино школьниц водят. Где ты был со своим кино, когда она была маленькая? А теперь уж во взрослые места приглашать надо.

Но у Дружникова все не слава Богу. Не понимает человек, когда какому фрукту время. Приходилось отказываться. То голова болит, то к сессии готовиться нужно. Лёшка кивал понимающе, и снова исчезал на некоторое время. Надоел, в общем.

Так надоел, что при очередной встрече Наташа возьми да и ляпни судьбоносную фразу в ответ на стотысячное приглашение то ли погулять, то ли в кино:

— Не могу. Замуж выхожу.

На самом деле она не только не выходила замуж — у нее даже кандидата на звание жениха не имелось. Даже обычного поклонника, и того в ту пору не было. Просто так сказала. Чтобы что-то сказать.

Лёшка отреагировал вполне спокойно — она даже удивилась. Будто ее мнимое замужество его ничуть не волновало.

А через пару недель до Наташи дошли слухи: Лёшка женится!

Лёшка? Снова ты? Какими судьбами? Опять случайно? Ну-ну.

Я никогда не говорила тебе, что ты слишком настойчив? Нет? Ты слишком настойчив, Лёшка. Твою бы настойчивость, да в нужное дело.

Смотри — займусь тобой вплотную, не жалуйся после. Договорились? А лучше уйди, пока не поздно.

Хм. А он ничего. Странно. Почему она раньше этого не замечала?

Губы, пожалуй, тонковаты. Это у них семейное — у матери еще тоньше. Мужику-то простительно, под усами практически не заметно. Зато усы ему идут. Возможно, как раз из-за того, что скрывают недостаток.

Нос чуть длинноват. А кончик будто бы обрублен неловким папой Карло. Смешной, в общем. И в то же время очень мужской нос.

Глаза… Глаза не очень. Подкачали глазки. Вот именно: глазки. Буравчики. Даже любовь в них не вмещается. А ведь он ее любит.

Любит. Наталья всегда это знала. Он никогда не говорил, но она знала — Лёшка ее любит. Интересно, откуда она это знала, если он не говорил, а в маленьких глазках для любви не хватает места?

Уходи, Лёшка. Не мешай. Ты симпатичный, но у меня есть муж.

Светка тыкалась в щечку, будто теленок. Сквозь сон Наталья поцеловала дочь:

— Иди, Поросенок! Постарайся не сильно поросячить в садике.

— Я постар-рраюсь! — пообещала дочь, привычно "рыкнув".

Нужно срочно идти к логопеду, — не менее привычно подумала Наталья, и вновь окунулась в дрему.

Давно над ней так не смеялись. Это было унизительно.

— Вот тебе и любит! — потешалась Сонька.

Галка деликатно молчала, но улыбалась очень ехидно. Змея!

И это подруги?

— А я говорю — любит!

Казалось бы — женится Лёшка, и пусть себе женится, кому какое дело? Уж кто лучше Наташи знает, кого он любит на самом деле? А глупые подруги не понимают, что для женитьбы любовь вовсе и не требуется.

Подружки откровенно потешались над ней. Им весело.

Ну и пусть смеются. Однако все же обидно.

Случись этот разговор на трезвую голову — ничего бы не произошло. Но они отмечали в ресторане Сонькин день рождения, по совместительству День Трудящихся. Втроем — больше той пригласить было некого, поклонника сердечного Сонька не имела. Потому и смеялась так над Наташей: мол, да ты не лучше меня, ты тоже никому не нужна, если даже Дружников не на тебе женится.

Ревности к сопернице Наташа не испытывала: плевать ей и на Лёшку, и на его будущую жену. Единственное, на что не наплевать в эту минуту — честь. Может, к чести ее обида не имела ни малейшего отношения, но шампанское сделало свое дело.

Наташа встала в позу:

— Спорим?

Подружки непонимающе уставились на нее.

— Одним пальчиком поманю — и он женится на мне. Спорим?

Проснулась необычно рано. Что-то подспудно тревожило, не позволяя заснуть вновь. Наташа подремала несколько минут, пытаясь вернуться в сон, и проснулась окончательно.