Singularity Limited - Алексей Неонов

– Братец сам крутит в Амстердаме и меня снабжает, – пояснила она. – В нашей деревне фиг купишь, да и почтой не пошлешь, сам понимаешь. Раз ты грибы не ешь, то остаются только чипсы и орешки.

– На счет еды, не беспокойся. У меня всегда с собой мангал и запас сосисок на всякий случай. Пиво-то у тебя есть?

– А то, награда найдет своего героя, – подмигнула Ольга и полезла в холодильник под стойкой.

Они вышли на парковку к грузовику, Ольга принесла из бара подходящий ящик, чтобы использовать в качестве стола, а Виталич занялся розжигом маленького походного мангала. Быстро темнело, так что они уже почти не видели друг друга.

– Погоди минутку. – Виталич залез в грузовик и включил фару, свет прорезал надвигающуюся темноту и упал на импровизированный столик.

Москва

После отъезда отца Макс приуныл. Он на автомате сходил пару раз в школу. После школы обедал у бабушки и рассказывал ей за едой, как прошли занятия, только для того, чтобы тут же о них забыть. Близились выходные, в Москве зарядил бесконечный дождь. Дома Макс не вылезал из-за компа. Дела в клане шли не очень, народ на вылазки собирался редко. Клан пора было менять, но думать об этом Макс не хотел. Хотелось переключиться на что-то легкое, ненапряженное: игру, где нет решений, игру, в которой не нужно думать, игру, где не нужна реакция. Как всегда, на помощь пришел Стим. В перерыве между боями Максу показали всплывающее окно:

«Компания разработчик начинает бета-тестирование игры «Cargo Cult» по трассам Европы. Перевозите грузы на современных моделях грузовиков, зарабатывайте виртуальную валюту, наслаждайтесь видами современной Европы! Первые три тысячи километров – бесплатно!».

Судя по скриншотам, игра выглядела потрясающе: вид из грузовика дальнобойщика, блестящие хромом решетки радиатора, рычащие языки пламени на кабинах тягачей и мирные овечки на лужайках. То, что нужно.

Макс нажал кнопку «Установить» и пошел делать себе чай.

     Пейзажи в игре были и правда красивые, и насколько он мог судить, реалистичные. Отец никогда не брал сына с собой в Европу.

 «У каждого дорога своя», – говорил он.

Многоуровневые развязки, современные ветряки, почти синхронно молотящие землю, дорога в игре заворожила Макса. Был, правда и один минус: игру невозможно было поставить на паузу, да и сохранение было реализовано архаично, единственный вариант был – доехать до стоянки грузовиков и зайти там в бар. Поэтому, когда Макс захотел есть, последний час на трассе ему показался адом. Особенно его взбесил трактор, который он никак не мог обогнать. Трактор вылез на трассу с одного из окрестных полей и тащился перед Максом, наверное, километров 30. Наконец, впереди показалась неоновая вывеска бара. На стоянке уже стоял еще один трак. Подъехав поближе, Макс увидел, как рядом с грузовиком стояли мужчина и женщина и под ярким светом фары жарили сосиски.

Индукция

There is no route out of the maze.

The maze shifts as you move through it,

because it is alive.

Phillip K. Dick

– О боже мой, они такие миленькие! – воскликнула Сьюзан, когда Кэрол показала ей лабиринт с мышами. Вся симпатичность лабораторных животных заключалась в том, что на голове у них были разноцветные шлемы, в которых мыши походили на маленьких гонщиков из аниме 70-ых. На синем шлеме была нарисована цифра 1, на красном – цифра 0.

– А это им зачем?

– Цифры нужны просто для того, чтобы их различать, а шлемы – и есть мой научный проект, точнее важная его часть. Я изучаю возможности влияния на мозг животного извне. Вот видишь ту антенну рядом с клеткой? – Как любой ученый, Кэрол очень любила рассказывать про свои эксперименты.

Сьюзан перевела взгляд на отдельно стоящее, похожее на миниатюрную телевышку, устройство.

– Эта антенна транслирует радио сигналы на шлемы мышей, – продолжила Кэрол.

– И мыши слушают радио? Ты уже ставила мои песни?

– Не совсем :-) Ты что-нибудь слышала про транскраниальную магнитную стимуляцию? Да хватить гуглить, я сейчас расскажу тебе сама. Антенны на шлемах получают радио сигналы и преобразуют их в электромагнитное излучение, частота которого может быть воспринята мозгом мыши.

– И зачем тебе это?

– Смотри, сейчас мышка забежит в лабиринт. На первой развилке у нее выбор, пойти направо или налево. За одним поворотом небольшой удар током, а за другим – вкусная награда.

– А что за награда? Кусок Чеддера? – Сьюзан представила густой запах, потом подумала о пицце “Четыре сыра”, а дальше, сами собой, всплыли воспоминая о дне ее знакомства с Кэрол.

     Они познакомились на концерте в честь начала учебного года в студенческом общежитии братства Омикрон Персей, где жила Сьюзан. Она играла тогда в рок-группе “Шумно, громко, оглушительно” и основной ее принцип игры на ритм-гитаре был: сыграй так, чтобы заглушить то, как остальные лажают. Неизвестно была ли причиной громкая игра Сьюзан или то безумное количество пива,  которое выпивалось на тех вечеринках, но группу неизменно провожали овациями. Может быть, именно поддержка зала и придала уверенность Сьюзан подойти во время перерыва к, грустившей блондинке в углу, со словами:

– Эй, не грусти так сильно. Я так вообще иногда пл а чу на наших репетициях.

– Дело вовсе не в этом, – улыбнувшись, ответила Кэрол.

И уже через 5 минут она рассказывала Сьюзан, что от нее ушел парень, и что она не знает, что делать дальше, потому что, наверное, нужно будет съехать из его квартиры, а она даже не представляет куда. Еще через 5 минут Сьюзан узнала, что Кэрол занимается исследованиями в области нейропсихологии, что ее любимая группа –  это “Red Hot Chili”, а любимый персонаж в друзьях –  это Фиби, потому что “нууу Фиби клевая”.

После перерыва Сьюзан поднялась обратно на сцену, взяла гитару со стойки и объявила:

– Я решила спеть эту песню, чтобы напомнить вам, что в любой момент рядом с вами может оказаться человек, которому нужна ваша помощь. Не стесняйтесь – помогите ему, это сделает вас чуточку лучше.

«My friends are so depressed

I feel the question of loneliness

Confide, cause I’ll be on your side

You know I will, you know I will»

После вечеринки Сьюзан предложила Кэрол остаться в ее комнате в общежитии, так как две ее соседки уехали на несколько месяцев на практику и их кровати были свободными. А потом они до 4 утра пили пиво, ели пиццу «Четыре сыра» и смотрели любимые серии сериала «Друзья».

– Так что там с сыром? – Сьюзан притворилась, что не расслышала ответ и переспросила.

– Роль награды играет не сыр, если ты об этом, а размоченная пшеница. И вообще, то, что мыши любят сыр – это стереотип, – продолжила Кэрол. Способность испытывать удовольствие от поучений она определенно получила с генами от отца.

– Итак, мышка подбегает к развилке, каждый раз лабиринт случаен, и мышь не знает куда свернуть: направо или налево. За каким поворотом – награда, а за каким –  электрошок? Но мы с тобой знаем и можем попробовать подсказать. Самый главный вопрос: поймет ли нас мышь?

– И как мы это сделаем? – Сьюзан, похоже, всерьез заинтересовалась экспериментом.

– Большая антенна на столе подключена к моему компьютеру. Ты видишь лабиринт и знаешь, что сейчас награда – за левым поворотом. Если ты введешь в терминал “talk mouse1 left”, то антенна начнет транслировать на шлем номер 1 сигнал, который подсказывает мышке повернуть налево. Будет ли она его слушать – выбор за ней. Я не контролирую поведение мышки, а скорее создаю предчувствие, что правильный выбор – свернуть налево. Что чувствует при этом мышь? Интуиция? Голос бога? Я не знаю. В любом случае мышь не подчиняется этому напрямую.

Тем временем, мышь, помедлив немного на развилке, свернула направо.

– Вот видишь, результат пока далек от идеального. Мышь слушает голос  в 6 случаях из 10. Но стоит сказать, что в начале эксперимента это было 5 из 10. Похоже, что постепенно мозг мыши настраивается. Жаль только, что настройка идет не очень быстро.

Сьюзан задумалась:

– Ты не думаешь, что это аморально по отношению к мышам?

– Аморально? Я считаю, что нет. Я же их не ем в конце концов, – почти в каждый разговор про мораль Кэрол вставляла этот подтекст «эй, тебе ли рассуждать о морали, ты же ешь бедных курочек», – и, кстати, в моей работе есть глава по этике эксперимента. Я написала ее первой, она заканчивается так: «Я хочу дать мышам то, чего нет даже у нас: умение видеть сквозь стены».

– Это больше похоже на фантастику, чем на кандидатскую диссертацию. Ты что, собираешься публиковаться в «Asimov’s science fiction?» – поддела ее в ответ Сьюзан.

– Ну знаешь, в науке ничего не добьешься без воображения. А если ты переживаешь за то, что ток в правом повороте слишком большой… Подойди-ка поближе и подержи вот здесь и здесь, мне надо откалибровать генератор.