Хозяйка Чёртова озера - Ксюша Левина

цифре 10, после чего озеро приобрело славу "озера-убийцы". И в 1950 году были организованы волонтёрские группы, а правый берег озера, открытый владельцами поместья для посещений, облагорожен пирсами для ныряния, пока 6 августа 1951 года не произошла новая трагедия. На этот раз у преступления было множество свидетелей, но тело найти снова не удалось. Кэрри Миллиган, секретарь поискового отряда "Вольных ныряльщиков", стала жертвой религиозного фанатика Моргана Сола, который напал на поисковую группу, ранил "ныряльщиков" Дона Джейкобса и Нормана Скотта, а Кэрри Миллиган перерезал горло и бросил в озеро, после чего застрелился. Его тело прибило к берегу, а тело Кэрри так и не нашли.

Очередная трагедия, унесшая жизни Артура и Майлы Фокс, произошла 12 августа 1977 года, то есть через сорок семь лет и шесть дней после первого зарегистрированного преступления. Известно, что Майла Фокс регулярно подвергалась насилию со стороны мужа, Уолда Фокса. В 8-45 утра камера охранника жилого комплекса "Сталкер", в котором проживали Фоксы, зафиксировала Майлу, выходящую из дома с ребёнком на руках. Женщина села в припаркованный у дома автомобиль "Шевроле" и пристегнула в детском кресле сына. Она покинула зону видимости камеры и, очевидно, территорию комплекса в 8-48. Потом её видели на заправке "Эон" в восьмидесяти милях от дома в 9-30 или чуть позже. Так как журналы с Майлой Фокс на обложке были в каждом киоске, а также на рекламных баннерах, стоящих вдоль дороги, не приходится сомневаться, что жители с лёгкостью узнали в женщине с ребёнком именно Майлу и оказались правы. Майла двигалась на север со скоростью более восьмидесяти миль в час. В 9-42 ее узнали на кассе супермаркета, где она приобрела три пакета детского сока, пюре и влажные салфетки. Всё это было позднее найдено в машине, поднятой со дна озера.

Следует отметить, что Майла Фокс, несмотря на публичный образ жизни, не считалась плохой матерью. По словам родственников и знакомых, она видела в Артуре своё будущее и всегда уделяла ему максимум своего внимания. В машине были найдены детские вещи, причём многие на более взрослого ребенка, из чего следует, что Майла явно рассчитывала жить с сыном вне дома в течение длительного времени и заранее приобрела одежду на деньги мужа. Там были зимние комбинезоны на двухлетнего ребёнка, которым должен был стать Артур в декабре 1977, новая обувь на все четыре сезона, с учётом роста ноги, и пакет игрушек, не подходящих полуторагодовалому Артуру. Если Майла не собиралась навестить вместе с сыном Детский дом, то она точно планировала побег от мужа вместе с ним и позаботилась о том, чтобы не совершать ближайший год крупных покупок. На заправке и в супермаркете Майла рассчитывалась наличными.

Ее след обрывается в придорожном кафе "Быстрая Лошадка", где она заказала себе овощной суп и сок, попросила детский стул, чтобы накормить ребенка, и отсутствовала вместе с ним в течение пятнадцати минут, которые провела в комнате "матери и ребенка", оборудованной в "Быстрой Лошадке". Уинифред Дэвис, официантка в кафе, упоминала, что Майла обращалась с ребенком очень хорошо и "не была похожа на чокнутую".

На этом след обрывается, и далее следуют события, описанные Майком Лоджем, рыбаком, который обратил внимание на странную тень на дне озера и "непорядок" на берегу. По прибытии полиции была обнаружена машина "Шевроле", пристёгнутый в детском кресле мальчик полутора лет и сумки с детскими вещами в багажнике.

Она поведала, что «очередную утопленницу» так и не нашли, и не найдут, что это уже «которая за последние лет двадцать» и что «папаша сам виноват, очевидно же!»

Выйдя из "Белой Лошадки", Кит не садился какое-то время в машину. Стоял и прислушивался к звукам, доносящимся с шоссе, прикидывал, не вернуться ли в М, не позвонить ли Кло, гоотовую приехать в любое время, или не купить ли упаковку дешевого крепкого пива. В итоге Кит предпочёл всему бутылку самого дорогого виски, что нашёлся в местном супермаркете, и палку сервелата. В самом скверном настроении он вернулся в поместье и, оставив машину за оградой, совершил новую попытку прогуляться по саду, отпивая прямо из горла пятнадцатилетний шотландский виски и откусывая сервелат, как дикарь. Через призму алкоголя это место выглядело чуть лучше, правильнее и даже приобрело сказочную атмосферу, будто в дорогом ужастике.

Кит миновал крыльцо, беседку и дошёл до того места, где увидел полицейские автомобили. Теперь берег был пуст. Поговаривали, что на место происшествия приезжал отец мальчика, очень долго сидел на берегу и смотрел на воду, но теперь на деревянном, необработанном пирсе остались только его следы: пустая бутылка и детская шапочка.

Кит не открывал калитку, а смотрел на противоположный берег издалека. По необъяснимой причине его пугали деревья за оградой, будто они были живыми и дикими. Сад же создавал ощущение дома и защиты.

Когда он был маленьким, работники отца рассказывали разные истории про это место. Рассказывали про некую прекрасную Диану, которая была якобы русалкой, про её дочерей, выходящих на берег, чтобы заманивать в свои сети мужчин. Эта история была любимой у Кита. Очарованный мальчик и верил, и не верил в сказки о русалке Диане, но страстно мечтал, чтобы это было правдой. Целое лето семилетний Кит не спал до полуночи, ждал, сидя у окна комнаты появления девушек, но так ничего и не увидел. Он спрашивал потом у работников, мол, где русалки, но те только загадочно улыбались.

- Мал ты ещё для русалок, мальчик, - говорили они.

Почему мал и что это значит, он не понимал, но работникам верил на слово, хоть и обижался немного. Русалок здесь называли «В Белых Одеждах», говорили, что они невероятно красивы и одна ночь с ними стоит многого, но маленькому Киту было неведомо понятие «ночь с женщиной».

«Как смешно. Русалки!» - думал он сейчас, делая глоток за глотком виски и уже ощущая легкий туман в голове.

Нам это интересно тем, что 13 августа в полицейский участок города М. поступил звонок из пригорода, но поскольку поместье «Чёртово Озеро» не относится к ведомству участка города М, вызов не был обработан.

Звонивший уверял, что его имя Кит Аллен и он владелец «Чертова Озера». По его словам, принадлежащее ему озеро покрылось льдом, что невозможно для середины августа, но что не менее странно, он утверждал, что видел живой Майлу Фокс.

На звонок бы обратили внимание, поскольку Майла Фокс находилась на тот момент в розыске, если бы не первое заявление Кита Аллена, утверждавшего, что его озеро