Супермаркет - Моисеев Владимирович

   Вадик тяжело вздохнул и недовольно пробормотал:

   - Ну, пошли, посмотрим!

   Наученные горьким опытом, наружу выходили, приняв меры предосторожности. Тем не менее, Михалыч решительно остановил, сунувшегося на выход, бойца. Тот предусмотрительно насадил кепку на ствол автомата.

   - Мне кажется, для этой цели больше подойдет манекен, - ненавязчиво посоветовал он Вадику. - Тем более что у нас этого добра, полным полно!

   Командир спецназа одобрительно кивнул. Через пару минут бойцы принесли манекен, одетый в костюм тройку.

   - Экий ты, братец, франт! - усмехнулся Михалыч.

   - Да, жалко будет, если такой костюмчик пропадет! - поддакнул Борис.

   Осторожно придерживая манекен за ноги, бойцы высунули его наружу. В то же мгновение сверху мелькнула темная масса. Она с тяжелым всхлипом накрыла куклу, вырвав ее из рук ошеломленных спецназовцев. Рывок был настолько силен, что их самих едва не вытянуло наружу.

   Спецназовцы во главе с Вадиком вскинули автоматы, изготовившись к стрельбе.

   - Стойте, стойте! - протестующее воскликнул Семен Маркович.

   Профессор выскочил вперед и попытался своим дородным телом закрыть сиреневую слизистую тушу. Михалычу пришлось проявить бестактность и весьма бесцеремонно оттащить его с линии огня.

   Тем не менее, Вадик, продолжая удерживать тварь на мушке, скомандовал:

   - Без приказа не стрелять! Пусть наши ученые мужи, как следует, рассмотрят эту тварь!

   Профессор и Михалыч, тем временем, внимательно вглядывались в диковинное создание.

   - Неизвестная науке форма жизни? - предположил экстрасенс.

   - Я полагаю, что инопланетная! - горячо возразил ему Семен Маркович. - Определенно неземного происхождение!

   - Улитка? Моллюск? Медуза? - наугад принялся перечислять Михалыч.

   - Сухопутная медуза? Не морочьте мне головы! - презрительно фыркнул профессор. - Это - гигантский плотоядный слизень! Цыпа-цыпа-цыпа! Утя-утя!

   Семен Маркович сделал умильное лицо и вытянул вперед руку, намереваясь установить контакт с куском студня.

   Неожиданно слизень плюнул в него. Плевок верблюда рядом с его выделениями выглядел более чем скромно. Фиолетовая тварь извергла из себя примерно ведро зеленой слизи. Сгусток кувыркаясь, пролетел метра три, и просвистел мимо лица достойного профессора. Если бы Михалыч не оттащил его рывком в сторону, ядовитая сопля угодила бы Семену Марковичу точно в физиономию.

   Неизвестно чем слизень руководствовался, атакуя человека. Возможно, он обнаружил, что пластмассовый манекен не представляет никакой пищевой ценности. А, быть может, ему не понравился вкус пластмассы. После чего он пришел в расстройство и решил полакомиться тем, что находится в пределах его досягаемости.

   Неудавшаяся попытка слизня атаковать явилась последней каплей, которая переполнила чашу терпения капитана спецназа. Тем более что у Вадика уже появился свой счет к этим тварям, за бойца, погибшего по их вине. Несмотря на протестующие подвывания профессора, он разнес слизня вдребезги из своего Калашникова.

   Горестно всплескивая руками, Семен Маркович, при активном участии Михалыча, принялся изучать то, что осталось от враждебной формы жизни.

   - Мне кажется, что вещество, которым он плюется, вырабатывается специальными железами и скапливается вот в этом мускульном мешке! - предположил он, тыкая ножом в изодранные пулями потроха.

   Боевой нож профессор одолжил у одного из бойцов.

   - То есть, получается, что вся вредность этой твари заключена в этом мешке, - подхватил его мысль экстрасенс. - А в остальном, слизень совершенно безвредное создание.

   Семен Маркович благосклонно кивнул:

   - Именно! Аналогично дело обстоит с рыбой. Если при готовке вы раздавите желчный пузырь, то это будет уже не рыба, а просто не знаю что такое, которое невозможно будет взять в рот! Не говоря уже о том, чтобы кушать! Такая это будет гадость!

   - Следовательно, нужно на расстоянии выпустить содержимое кислотного мешка наружу и тем самым лишить слизня возможности атаковать! - торжествующе воскликнул Михалыч.

   Неожиданно откуда-то из темноты послышался странный звук. Казалось, что на людей надвигается небольшая армия стрекочущих кузнечиков.

   В полосе света появились отвратительные существа. Размерами с хороший тазик. Нечто среднее между ископаемыми трилобитами и мокрицами. Они издавали стрекочущий звук большими кривыми жвалами. Их членистые, когтистые лапы пребывали в постоянном движении. Благодаря чему насекомые семенили с необычайной скоростью.

   Они наползали со всех сторон и скоро заполнили все пространство перед людьми.

   - Могу поспорить на что угодно, - пробормотал Борис. - От мертвецов, что мы вытащили из центра, уже остались рожки да ножки!

   - Должен признать, что идея вытащить трупы наружу, было не самой удачной придумкой, - задумчиво произнес Семен Маркович, опасливо покосившись на Вадика.

   - А что надо было, чтобы они и дальше разлагались у нас под носом? - вскипел капитан.

   - Как выяснилось, кое-кто, в отличие от нас, пришел в дикий восторг от этих запахов, - сказал экстрасенс. - Не нужно излишне драматизировать ситуацию. То, что мы видим - это всего лишь местное зверье, привлеченное запахом падали!

   - Командир нужно что-то делать, пока эти зверушки не ринулись на нас всей толпой! - нервно пробормотал Костя. - Разорвут ведь к чертям собачьим! Чего ты ждешь?

   - Патроны экономить. Короткими очередями, огонь! - скомандовал Вадик

  - 19 -

   Шквал автоматного огня обрушился на полчища мокриц, трилобитов. Или кто там они были на самом деле. Огромные твари, покрытые белесыми панцирями, видимо были начисто лишены инстинкта самосохранения. Они ползли сплошной массой, в нетерпении наползая друг на друга. Их вело неистовое желание настигнуть добычу, схватить ее, разорвать и пожрать.

   Во все стороны летела хитиновая скорлупа, ошметки внутренностей и отстрелянные конечности. Грохот стоял неимоверный. Все вокруг заволокло пороховым дымом.

   На подмогу, сдерживающим натиск неведомой нечисти, подтянулись бойцы из торгового центра. В результате, огневая мощь обороняющихся возросла в несколько раз. Несмотря на это, не было никакой возможности отступить, для того чтобы укрыться в здании. Отступление означало бы верную гибель. Потому как напор атакующих тварей не ослабевал ни на мгновение. Они просто тупо перли вперед. Как лемминги собравшиеся сброситься с обрыва в море.

   Передняя линия атакующих тварей, накатывалась на некую невидимую стену, внезапно встававшую перед ними непреодолимой преградой. Она словно гигантский шлифовальный круг принималась безжалостно перемалывать их, едва они оказывались в пределах досягаемости. На передней линии обороны уже были навалены груды переработанных в труху тварей.

   Неожиданно натиск нападавших пошел на спад, а спустя некоторое время и вовсе захлебнулся. Все, включая самых неповоротливых трилобито-мокриц, которые припозднилась и явилась к финишу последними, были уничтожены.

   Вадик мрачно покосился на кучи стреляных гильз, усеивающих землю под ногами бойцов.

   - Еще одна такая атака и наши боеприпасы закончатся! - сказал он, конкретно ни к кому не обращаясь.

   Это была простая констатация факта. При этом голос командира спецназовцев был такой же бесцветный и лишенный, каких бы то ни было, эмоций. Как и обломок панциря трилобита, который он ковырял носком ботинка.

   - Да уж, ничего не скажешь! Воистину Пиррова победа! - пробормотал Семен Маркович и шумно вздохнул.

   - Чего? - непонимающе глянул на него Костя.

   - Профессор имел в виду, что в нашей победе заключено и наше будущее поражение, - поспешно встрял Михалыч. - В том смысле, что если и дальше будет продолжаться в таком же духе, боеприпасы у нас закончатся раньше, чем мы сможем придумать как выбраться из того дерьма в котором оказались.

   После этого боец удовлетворенно кивнул и сразу успокоился. Можно было только догадываться, что именно ему послышалось.

   - Прием гостей на открытом месте обходится слишком дорого! - подвел итог боя Вадик.- Следующий раз, если они сунутся, будем встречать их на нашей территории. По крайней мере, это хоть как-то поможет нам сэкономить патроны. Костя, забирай свою группу и отправляйся на разведку, как было решено ранее. Остальные возвращаются на базу!

   Так как периметр здания уже был обследован с самого начала, Костя решил углубиться в неисследованную ранее область. Для этого они двинулись прямиком в темноту. В качестве ориентира, было решено взять вход в супермаркет. Он светился у них за спиной, выполняя функции маяка.

   Разведчики, держась компактной группой, двигались вперед в кромешную тьму. Чернота была настолько плотная и вязкая, что лучи фонарей освещали небольшой клочок пространства всего в нескольких метрах впереди.