Сотрясающий землю - Евгений Гаглоев

Но Никита уже преградил ей дорогу.

– Т-ты-ы-ы…

– Боже, – забеспокоилась сестра. – Я разбудила зверя…

– …сломала его!

– Всего-то полетела видеокарта, – затараторила Марина. – Я не знала, чем заняться, пока тебя не было, и решила поиграть. А там вдруг все отрубилось!

– И что мне теперь делать? – не унимался Никита.

– Да ерунда все это! – махнула рукой Марина. – У нас на работе постоянно такое происходит!

– И что ты тогда делаешь?

– Иду раскладывать пасьянс на другом ноутбуке…

– Но у меня-то другого нет!

– Ну, не знаю… – Марина отвернулась и начала мыть чашки, чего раньше никогда не делала. – Купи себе новый!

Никита взглянул на отца.

– Можно? – с надеждой в голосе спросил он.

– Конечно, – кивнул Игорь Николаевич.

Никита не поверил своим ушам:

– Что, правда?!

– Да. Как только устроишься на работу и сможешь оплатить его из своей зарплаты.

Никита сник.

– Вот всегда так! Опять придется тащиться к Артему!

Он плюхнулся за стол и налил себе чаю. Вскоре к ним присоединилась Клепцова, которая уже успела не только помыть руки, но и всласть наговориться по телефону.

– Я что-то пропустила? – спросила она, глянув на друга. – Какие-то вы странные…

– Ничего особенного, – буркнул Никита. – Обычная теплая семейная обстановка!

Игорю Николаевичу пора было обратно на работу. Ирина Юрьевна тоже засобиралась. Клепцова тем временем достала из сумки фотоаппарат и начала демонстрировать Марине снимки, сделанные для будущих статей «Полуночного экспресса».

– Отличные фотографии, – похвалила Марина. – Давай флешку и на сегодня можешь быть свободна.

– Отлично, – обрадовалась Ирина. – Придумать бы теперь, чем заняться.

– Пошли со мной к Бирюкову? – предложил Никита. – А то кое-кто грохнул мой компьютер… – Он мрачно покосился на сестру. – А мне срочно нужен Интернет!

– Пошли, – согласилась Ирина. – Заодно заберу у него книгу. Он моего «Властелина колец» уже, наверное, до дыр зачитал! А потом схожу к Худяковой, она обещала мне рецепт нового пирога с зефирками!

– Гадость, наверное, жуткая, – скривилась Марина.

– Вот и попробуем.

– Ну тогда все, – сказал Никита. – Пошел я собираться!

Он совершенно забыл, что хотел попросить сестру отнести бумаги Винника прокурору. И очень скоро пожалел об этом.

Глава восемнадцатая

Дело о погибших ученых

Артем Бирюков сидел дома с младшим братом. Эдик, как всегда, носился по квартире, оглашая пространство дикими воплями. Артем тешил себя надеждой, что когда-нибудь этот мелкий кровосос повзрослеет и припадки берсеркизма пройдут у него сами собой. Но пока Эдик только крепчал с каждым годом, и энергии у него становилось все больше и больше.

Никита и Ирина едва вошли, а Эдик уже вылетел из гостиной и галопом понесся на них. Никита ловко увернулся, а Ирина схватила мальчишку за шиворот, резко встряхнула и развернула в обратную сторону. Эдик на автомате умчался в гостиную.

– Твой брат по-прежнему враг всего живого! – заметил Никита Артему. – Когда собираешься его перевоспитывать?

– Поздно! – хмыкнула Ирина. – Воспитание – это акт устрашения! А Эдик уже большой. Теперь его ничем не запугать!

– Я уж сам не знаю, что с ним делать! – буркнул Артем. – Он меня с ума сведет!

– Сунь в мешок и отправь бандеролью в Тайвань! – предложила Ирина.

– А что, отличная мысль! Вот только найду мешок покрепче! Проходите. – Артем подвинулся, освобождая дорогу.

– Я только за книгой, – сказала Ирина.

– Ну, как знаешь.

Артем отдал ей потрепанный томик Толкиена, и она ушла.

В берлоге Бирюкова царил обычный бардак: везде, куда ни кинь взгляд, валялись горы одежды, обуви, книг и комиксов. С люстры свисал потрепанный носок. Стол вокруг компьютера был завален пустыми пакетиками из-под чипсов и фантиками от конфет. На окне в просторной клетке что-то громко грыз хомячок Гиви – пухлая меховая скотинка непонятного серо-коричневого цвета.

Никита сел за компьютер, сбросив со стула стопку комиксов, и повернулся к Артему:

– Мне нужен Интернет!

– Пожалуйста. – Артем кивнул на компьютер. – А что с твоей машиной?

– Моя сестра, – многозначительно произнес Никита.

– Понятно, дальше можешь не рассказывать. Мадам Катастрофа приложила руку к твоему компьютеру?

– И тем самым уничтожила его!

Артем включил системный блок, Никита придвинулся к столу. В этот момент из-под столешницы выскочил Эдик и впился зубами в его коленку.

– Аа-а-а! – завопил Никита не столько от боли, сколько от неожиданности.

Эдик метнулся из-под стола и пулей выскочил в коридор.

– Маленький гаденыш!

– Не учи его плохим словам, – укоризненно сказал Артем. – Это моя обязанность.

– Блин! – Никита потер колено. – Когда будешь отправлять его на Тайвань, я лично принесу мешок покрепче и оплачу половину стоимости пересылки!

– Заметано! – хохотнул Артем. – А что тебе нужно в Интернете?

Никита рассказал ему о вылазке в Департамент безопасности. Артем слушал молча, со слегка побледневшим лицом.

– Как ты решился на такое? – поинтересовался он в конце концов. – Совсем спятил?

– Все ведь обошлось! Меня заинтересовал этот Той. Какой-то он странный…

– Еще бы! Внучок-то явно в дедушку пошел! Руслан всегда был злобным и наглым типом. Не понимаю, почему все девчонки от него без ума!

Никита придвинул к себе клавиатуру и открыл поисковую страницу.

«Роберт Той», – недолго думая набрал он в строчке поиска.

Артем пристроился на полу рядом с Никитой. Дома он не носил ни линзы, ни очки, поэтому практически водил носом по монитору.

«Сумасшедший ученый Роберт Той выходит на свободу!» – гласил первый же заголовок.

Никита так и подскочил на стуле.

– Я так и знал! – воскликнул он.

– Подожди, дай почитать! – Артем ткнул его в бок.

«Известный ученый выходит на свободу после восьми лет пребывания в психиатрической лечебнице «Геликон», – сообщала статья. – Роберт Той, оказавшийся в клинике после сильнейшего психического расстройства, заявляет, что полностью излечился и готов вновь приступить к работе. Хотя вряд ли ему теперь светит его прежнее место главы исследовательского института. С таким послужным списком, как у Тоя, многих не взяли бы и преподавателем в интернат для трудных подростков!»

На этом статья обрывалась.

– Из-за чего он загремел в психушку? – поинтересовался у друга Артем.

– Сейчас узнаем…

Никита открыл следующую ссылку.

«Роберт Той, единственный оставшийся в живых сотрудник отдела метеорологии научно-исследовательского института, выписывается из «Геликона», – писалось на другом сайте. – Ставший известным после печально знаменитого дела о погибших ученых, профессор Той признался, что все эти годы не переставал работать над некоторыми научными проектами, которые готов воплотить в жизнь, если найдет хорошего спонсора. Но кто согласится работать с безумцем?»

Никита открыл следующую ссылку.

«Ученый, оказавшийся в психиатрической лечебнице после того, как угрожал своим коллегам, признан невменяемым. Роберт Той сошел с ума…»

– Он угрожал своим коллегам, – взволнованно произнес Никита. – Не тем ли, которые затем погибли?

– Не очень-то они церемонятся, эти писаки, – заметил Артем. – В открытую называют его сумасшедшим!

– Ну, если он восемь лет провел в «Геликоне»… А там держат только настоящих психов. Мне интересно, что случилось раньше, гибель ученых или психушка… Причем он и там не переставал работать над какими-то проектами… Может, разрабатывал новую версию «Колебателя земли»? И нашел спонсоров в лице «Экстрополиса»? Это многое бы объяснило…

– Думаешь, следователи из Департамента безопасности об этом не подумали? Ты ведь сам сказал, что они вызвали его в качестве консультанта! Может, его уже в чем-то подозревают? Может, Панкрат хочет проследить за ним? В любом случае держался бы ты от всего этого подальше! Не ровен час, опять влезешь в неприятности!

– Поздно! – Никита отключил связь с Интернетом. – Я уже завяз в этом по уши! Меня и Ксю преследуют какие-то темные личности. Китайцы, Цирцея, Орестес… Да и наш поезд сошел с рельсов из-за землетрясения. Это значит, что «Колебатель земли» снова работает…

– О чем это ты? – удивился Артем. – Что за бред?!

– Я тебе разве не рассказывал? – Никита выключил компьютер и повернулся к другу. – Сейчас расскажу…

* * *

Приехав в редакцию, Марина Легостаева сразу схватилась за телефон и набрала номер Панкрата. Ей никто не ответил.

– Это уже не смешно! – разозлилась она.

Затем девушка достала из сумки листок бумаги, который дал ей главный редактор, и позвонила Андреасу Хокинсу. Лучше поздно, чем никогда.

На звонок ответил приятный женский голос. Ну хоть здесь ей улыбнулась удача!

– Доброе утро, – вежливо поздоровалась Марина. – Могу я поговорить с неким Андреасом Хокинсом? Меня зовут Марина Легостаева…