Милые люди - Юлия Гайнанова

полюбит его.

К двадцати семи годам Эмилио уже пленил несколько сердец – немного, но не будем забывать, что его метод не самый быстрый, но определенно один из наиболее действенных.

Пока Марио терзался сомнениями, Мария, хотя и купалась в любви, страдала не меньше бывшего возлюбленного. Она ни в чем не знала нужды. Комфорт, который обеспечивал ей Эмилио, не излечил ее душевную рану, но все же произвел должный эффект. Мария привыкла желать и получать. Таким образом, спустя всего лишь три месяца, незадолго до сокровенной для наших героев даты, она была уже совсем другой.

Эмилио вернул ей благосклонность света и даже кое-что для нашей красавицы гораздо более ценное – былую красоту.

Как истинный художник, он раскрашивал ее. Долгими прогулками он капал немного красного на ее впалые щеки. Лучшая еда ненавязчиво вернула Марии былые округлые формы. Желание вновь ухаживать за собой он подстегивал выходами в свет, грубой лестью и надуманными комплиментами. Новая Мария сверкала ярче прежней, и это было произведение искусства, которое он ваял для себя.

В тот самый день он волновался. Эмилио понимал: нельзя оставлять Марию одну ни на минуту. Это тяжелое предчувствие юноша принимал за необходимость быть рядом с девушкой и поддерживать ее, хотя внешне и преобразившуюся, но внутри еле-еле избавившуюся от былой тоски.

В девять часов утра Эмилио посадил ее в гондолу, но не сказал, куда они держат путь. Он управлял лодкой сам, что было весьма неожиданно для человека его происхождения. Эмилио надеялся, что сюрприз заставит Марию хотя бы ненадолго забыть, что сегодня за день.

Дальнейший план был дерзок, но донельзя хорош. Он отвезет ее подальше от берега и подстроит несчастный случай, после чего, само собой, спасет девушку. На последний пункт он особенно уповал. Эмилио еще ни разу не намекнул, что относится к Марии с бо́льшим чувством, чем дружба, и некому было открыть ей глаза на очевидное.

Несчастный случай на лодке – это вода, мокрая одежда, близость.

Все было продумано до мелочей. В гондоле была дырка с затычкой. Когда время подойдет, достаточно вытащить ее, и они начнут тонуть. Нужно рассчитать такое расстояние, чтобы он физически смог доплыть с Марией на руках (она не умела плавать), при этом достаточно большое, чтобы можно было назвать чудесное спасение подвигом. Место имело первостепенное значение: неизученное подводное течение могло привести к трагедии.

Эмилио вставал на протяжении месяца в пять утра, чтобы под мраком ночи тренироваться. Тысячи раз он доплывал до выбранного места, вынимал затычку и с мешком зерна в обнимку доплывал до берега. Две недели ушли на выбор точной позиции. Еще две – чтобы последовательно увеличить расстояние, которое он сможет проплыть.

Эмилио, хотя и выглядел пухлым, от природы был довольно выносливым, поэтому тренировки давались ему легко. Возвращаясь домой в ночи в мокрых одеждах, он обязательно делал маленький круг, чтобы пройти мимо дома Марии. Эмилио привык добиваться всего трудом и с трудом и никогда не забывал напоминать себе о цели.

Все произошло так, как он и планировал. Напускная веселость Марии в тот самый день его не беспокоила. Он пообещал ей грандиозный сюрприз, и они отплыли. Эмилио нежился на солнце и мечтал о том, как впервые обхватит Марию за талию и прижмет к себе. Мысли возбуждали, и он не сводил с любимой глаз. Если бы он отвлекся хотя бы на секунду, заметил бы крадущегося по берегу Марио.

Марио должен был быть на пути в церковь, но мысли о Марии, капля за каплей стачивавшие его душу, прорвали плотину нерешительности и трусости в день свадьбы. Он бежал в совсем другом направлении: к дому бывшей возлюбленной.

Ее отсутствие его обескуражило. Юноша даже на мгновение задумался, не пойти ли в церковь, где его, вероятно, уже хватились. Но стоило ему представить Сиси в свадебном платье, как он тут же отправился на поиски Марии. Она, конечно, не оставила за собой след из хлебных крошек, да и искать ему было негде. Марио метался некоторое время по улицам, надеясь на удачу, и в тот самый миг, когда уже был готов повернуть назад, увидел лодку, где Эмилио предвкушал скорое воплощение мечты. Сам не зная зачем, быть может, любопытства ради (понаблюдать, что происходит между молодыми людьми), Марио какое-то время крался за ними. Он вдруг понял, что лодка в любой момент может отплыть на слишком большое расстояние и в неизвестном направлении, и тогда открыл рот, чтобы крикнуть: «Мария!»

В тот же миг Эмилио решился вытащить затычку. Девушка как раз закрыла глаза, подставив лицо солнечным лучам. Он не предпринимал ничего, пока Мария не почувствовала подступающую к ноге воду и не открыла глаза в испуге.

– Я не умею плавать!

– Не беспокойся, я нас спасу.

– На помощь! На помощь! – кричала Мария, явно ставя под сомнение способности Эмилио уладить возникшую проблему. Страх заставил ее дрожать и метаться, что сильно мешало Эмилио грести к берегу.

Он хотел придержать девушку за плечи, чтобы она успокоилась – по правде говоря, молодой человек не ожидал проявления такой неистовой паники, – но Мария попыталась вырваться, отклонившись всем телом назад, и они оба неловко плюхнулись в воду, причем Эмилио оказался сверху девушки, из-за чего немного ее притопил.

От ужаса Мария потеряла сознание. Эмилио еле успел схватить ее и поплыл к берегу. Марио с нетерпением ждал, когда же молодой человек доплывет до суши с драгоценной ношей на руках.

Эмилио пришел в ярость, когда понял, кто ждет их на берегу. Чудесное спасение грозило превратиться в не менее чудесное воссоединение, но далеко не с ним. Так как Мария была без чувств, Эмилио попытался взять левее или правее, но Марио следовал за ними, так что медлить с «высадкой» на берег было просто глупо. Силы покидали Эмилио, к тому же Марио мог в любую минуту сам прыгнуть в воду и буквально вырвать девушку из его рук.

Внезапно Мария пришла в себя.

– Все хорошо, все будет хорошо!

До берега осталось несколько метров. Эмилио немного успокоился. Он внезапно вспомнил, как мечтал о моменте, когда наконец обхватит ее за талию. Сейчас же близость прекрасного тела возлюбленной его совсем не радовала.

Придя в себя, Мария развернулась и обхватила Эмилио за плечи, так что теперь они были похожи на черепаху.

Марио помог обоим подняться на берег и тут же совершил ошибку. Он не дал девушке опомниться, более того, не предложил ей помощи, не сбросил пиджак, чтобы согреть, не побежал за горячим