Кот в красной шляпе - Саша Суздаль

С тяжёлым сердцем она спустилась на балкон королевского дворца, встречаемая любопытными взглядами фрей, которые ещё не предполагали, что они услышат от Маргины. Когда собрались все фреи Совета, высокая, худая, с белой копной седых волос, фрея Филиция, председательствующая на собрании, сообщила:

— Слово имеет Маргина.

Такое странное представление фреи Совета, без титулов, заинтриговало фрей, и они уставились на фрею Маргину, которая коротко сообщила о том, что узнала от доктора Фроста, предлагая обсудить данное сообщение и принять решение относительно действующей королевы.

— Что же касается вскрывшихся обстоятельств рождения Элайни и Байли, — закончила Маргина, — то я сразу же решила доложить об этом высокому собранию. Поскольку Байли – дочь королевы Селивии то, по нашим правилам, она и является наследницей короны.

Зал загудел и, даже, фрея Иссидия выпучила глаза, услышав сообщение Маргины. Выступили несколько фрей, которые предлагали всё досконально проверить, а потом принимать решение. Фрея Иссидия, оклемавшись от неожиданности, решительно взяла слово и обратилась к фреям:

— Мне странно слышать речи фреи Маргины, — сказала Иссидия, окинув взглядом зал заседаний, — не далее, как декаду назад мы рассматривали вопрос дееспособности королевы Элайни, а сегодня нам говорят, что Элайни – не королева. И что мы сейчас имеем? — продолжала фрея Иссидия, негодующе взирая на Маргину. — Мы имеем королевство без королевы, которое снова должно управляться регентом королевства. Уважаемые фреи, вам не кажутся подозрительными такие странные метаморфозы в управлении страной?

Она повернулась к фрее Маргине и гневно на неё посмотрела.

— Эти вскрывшиеся обстоятельства ничего не стоят, фрея Маргина, — ехидно улыбаясь, сказала фрея Иссидия. — Да, я верю, что Элайни не дочь королевы Селивии, но я очень, я повторюсь, очень сомневаюсь, что Байли может быть дочерью Селивии. Обратите внимание, уважаемые фреи, какой-то марг неожиданно вспоминает, что Байли – дочь Селивии. Можно ли ему верить? Самое интересное, что фрея Маргина недавно закрыла его на пару дней в дежурку фрей эскорта! И после этого он, вдруг, объявляет, что Байли – дочь Селивии. А ещё интереснее, что Байли дочь Маргины и этого марга Фроста. Уважаемое собрание, я думаю, что мы имеем дело с чистым подлогом и манипуляцией. И, поэтому, предлагаю создать комиссию из достойных фрей для расследования этого случая, а на время следствия ограничить королевство Элайни и назначить регентом не Маргину, а другую фрею по усмотрению собрания. Предлагаю вам список фрей в комиссию по расследованию, — фрея Иссидия взмахнула рукой и в руки фрей опустились марки со списком.

— Я полагаюсь на разум собрания при решении этого, очень важного для нас, вопроса, — сказала, поднимаясь, фрея Маргина, — и, чтобы решение оказалось взвешенным, предлагаю вам свой список комиссии по расследованию, — с этими словами фрея Маргина движением пальца отправила фреям марку со своим списком.

— Голосование – вечером, — сообщила фрея Филиция. Фреи поднялись и поплыли, переговариваясь, к выходу.

— Мы не выиграем, — подходя к фрее Маргине, сказала фрея Филиция.

— Не спеши, Филиция, — сказала Маргина, — ещё не вечер.

Фрея Маргина поднялась к себе в кабинет. Возле двери её поджидал стратег Вейн в дорожном костюме. Его лицо, обычно жизнерадостное, выражало скрытую тревогу.

— Сведения подтвердились? — спросила Маргина.

— Да, слухи подтвердились, — кивнул головой стратег. — Я собрал всех тренированных фрей и отправил на север.

— Ах, как некстати эти заседания, — огорчилась Маргина, — я хотела бы сама слетать туда и все увидеть своими глазами.

***

Доктор Джозеф Фрост, перебравшись в свой летний домик, потихоньку выздоравливал, иногда принимая у себя своего друга, стратега Питера Вейна, а чаще всего его посещали дочери, внося в тихую жизнь отца суету молодости. Появившись у отца и немного побалагурив, они скоро исчезали, направляясь на берег реки Вьюнки, где их уже ждала разношёрстная толпа.

Дело в том, что Сергей, между делом, сшил из кожи мяч, поместив внутрь надутый мочевой пузырь быка, и, уединившись на большой лужайке возле реки Вьюнки, играл с Хенком и Перчиком в футбол. Элайни, Байли и Розария вначале наблюдали, а потом, под дружный хохот, самозабвенно пинали мяч.

Как-то незаметно появились праздношатающиеся зрители, а некоторые предпочли присоединиться и образовались команды, в которых девушкам места не нашлось и они автоматически перешли в болельщики. Перчик, на удивление всех и, возможно, себя, стал лучшим нападающим, а Хенк — лучшим вратарём.

Они играли в одном составе, с Сергеем в качестве капитана, формируя, вместе с ними, непобедимый костяк, непобедимой команды. Элайни, Байли и Розария болели за своих, приходя домой, после игры, безголосыми. С той поры футбольные баталии стали главным событием в Городских садах, привлекая не только молодых, но и всех отдыхающих.

Маргина, сидящая в своём кабинете над бумагами, услышала громкие вопли, несущиеся из импровизированного стадиона, и спросила у Рыжика:

— Что там происходит?

— В футбол играют, — сообщил он, растянувшись во всю свою длину на диване, и предпочитая дистанционно болеть за команды, отслеживая симпотами все перипетии игры.

— Что за футбол? — не поняла Маргина, но Рыжик, вдруг вскочив, крикнул во всю пасть: — Го-о-о-ол! — и присосался своей мордой к губам Маргины.

— Тьфу, на тебя, — обозлилась Маргина и крикнула болельщику: — Иди к ним и целуйся хоть с лягушками, а меня оставь в покое.

Маргине ещё предстояло узнать любовь к котам, а вот Рыжик обиделся и ушёл на берег, где происходила игра. Появившись на поле, он предпочёл не наблюдать, а принять самое активное участие в игре. Считав из головы Сергея информацию, Рыжик превратился в мяч фирмы «Адидас», а сделанный Сергеем из бычьего пузыря исчез, словно испарился. Футболисты, удивившись добротному инструменту, появившемуся неизвестно откуда, попробовали его и продолжили игру.

Ни зрители, ни футболисты не сразу заметили некоторые странности поведения мяча, когда он, улетая мимо ворот Хенка, неожиданно изменил траекторию полёта и по дуге влетел в ворота команды Сергея.

Хенк растерянно развёл руками, а зрители разочарованно ухнули. Странности продолжались и дальше, когда Перчик, оставшись один на один с вратарём противника, ведя мяч, неожиданно споткнулся об него, а мяч оказался в руках не чаявшего его поймать вратаря. Зрители снова загудели разочарованным «у-у-у-у», а Перчик, нагнув голову, прятал глаза.