Как поступить в Кембридж или Оксфорд - Александра Демурчиду

В конечном счёте, эссе должно отображать ваш аналитический склад ума, способность мыслить критически и самостоятельность ваших суждений.

Если вы, как и я, подаёте на инженера, объясните, в чём именно проявляется ваше инженерное мышление. Приведите пример такого жизненного опыта, в котором вы должны были применить практические навыки, работать в команде или убедить людей действовать определённым образом.

Разумеется, не стоит включать в эссе перечисление ваших хороших качеств без какого‑либо подтверждения их наличия, как, например: «I believe, I possess good problem‑solving skills, and I have always been a highly motivated student».

Как я уже говорила, чрезмерная самоуверенность при поступлении в британский вуз не сыграет вам на руку. Но следует учесть и то, что излишняя скромность тоже не поможет вам получить место! В этом плане важно найти баланс. Таким образом, если вы преуспели в чём‑то, что раньше вам не особо удавалось, об этом стоит упомянуть.

Подведём итоги!

Итак, мы с вами обсудили то, как написать эссе, чтобы стать успешным кандидатом.

Хочу ещё раз напомнить, что лжи во всех её видах стоит избегать. Выучите практически наизусть каждое написанное вами предложение. Подумайте о том, какие вопросы вам могут задать, о чём могут попросить рассказать поподробнее. И, что самое важное, не бросайте слов на ветер!

Помните: основной акцент нужно сделать на ваших способностях и академических достижениях, которые имеют отношение к предмету, по которому вы пишете эссе. Если вы выиграли конкурс по искусству или стали чемпионом по плаванию, это вряд ли поможет при поступлении на Физику или Химию.

Кроме того, избегайте быть слишком неформальным, шутить и т. д.

Один мой знакомый старшеклассник, когда подавал документы, начал своё эссе так: «В детстве я всегда мечтал стать слоном, чтобы порывы воздуха раздували мои уши, и я мог летать». Он подавал на Физику и, несмотря на то, что он очень способный, ему отказали не только в Оксфорде, но и в Имперском Колледже Лондона.

Дело в том, что при таком подходе вы, скорее всего, покажетесь высокомерным и неубедительным. У экзаменаторов сложится впечатление, что вы несерьёзно относитесь к поступлению.

Также избегайте перечисления, особенно прочитанных вами книг. Лучше написать об одной из них и рассказать о том, что она для вас значила и как на вас повлияла. Это будет смотреться выгоднее, чем перечисление целого десятка книг без каких‑либо комментариев.

Кроме того, можно, хотя и не обязательно, рассказать в эссе о ваших планах на будущее. Главное – не зацикливаться лишь на событиях из вашей биографии.

Моё собственное эссе

Далее я привожу эссе, которое сама писала при поступлении, точнее, его последнюю версию (их у меня было около десяти).

Вначале оно содержало намного больше информации о моих достижениях, но потом я решила сократить эту часть. Так как я подавала на инженера, из последних версий я решила исключить упоминание о том, что владею немецким языком, о награде Кембриджского конкурса по рисованию и достижениях более чем двухлетней давности (олимпиадах и т. п.). Я также никогда не включала в эссе рассказ о своих любительских занятиях спортом.

For a long time I absolutely hated Maths, I found it boring as each problem was following exactly the same algorithm. This has completely changed when the syllabus started getting more varied and I got an opportunity to see how interesting and challenging mathematical problems could be. Reading books by Vladimir Smirnov, Grigorii Fichtenholz convinced me that Maths was not at all what it appeared to me before. When I started deriving various equations in Physics, I saw how differentiation, integration and graphs are linked together and can give us so much information about the world around us. But the thing I enjoyed most in my classes was trying to make links between theories and real life, this is how I decided that engineering is the best course for me.

One particular lecture that I found intriguing was about environmental issues in the engine industry and the promise offered by hybrid engines. This encouraged me to read and find out more about the way different types of engines are constructed and the types of cycles they use. I also found it very interesting to look at the pros and cons of each of them and their uses for different purposes in various cars. I particularly enjoy YouTube videos by Petes Hotrodes on Engine Building, where he gives in‑depth explanations on the uses of different materials for different types of performance, comparing them in a very clear and constructive way, and also showing how to install them. This encouraged me to try to build my own engine; after I did some research I decided, I should start with a Stirling engine, as it is the simplest design.

To take my interest in car mechanics further, I decided to do my Maths coursework in relation to engineering and explored the external and internal forces acting on a car rounding a bend. I focused on the calculations of how the pressure should be changed in the tyres of the car to create a mass difference that will balance the moments of inertia and stabilise forces within it, and also investigate ways that a car track can be changed to allow performance at high speeds. I found the study of the necessary simplifications and learning how to do multiple integration, a valuable experience. Then I asked myself, how we could find a function that would describe the direction of centripetal acceleration of a race track. This is how I came across evolutes and involutes, I decided to explore the evolutes of different curves that were resemble race tracks. This motivated me to do my IB Extended Essay on the research of different definitions of evolute to see which one was most convenient to use for graphs and modelling.

Last year I also participated in the Engineering Education Scheme, where I came up with the final idea for our product: a device for visually impaired people to help them find their personal belongings. I gained many useful skills: firstly, I learned some C++ in order to write some code for the XBee receivers, which partly dealt with noise elimination. Secondly, I learnt how to design a product taking into account accessibility, size and materials. Thirdly, I improved my manual skills by learning to solder, making cases for the transmitter and receivers, and so on. I enjoyed this project immensely and confirmed my choice of future career. Apart from the obvious engineering‑related skills, I became aware of many other things that an engineer should deal with, such as being a good teamworker, leadership and organisation, and the ability to reflect on your own mistakes to identify the causes. We worked hard and we each received a Gold Crest Award. I have also learnt that it is important to be able to clearly and effectively convey your ideas through participation in the Debating society and Model UN. Taking into account all the qualities that I possess, I think I am well‑suited to the study of Engineering at University, am confident in my choices and very much look forward to the challenges ahead.

Как видите, первый параграф моего эссе содержит мало информации о моих достижениях. По большей мере в нём говорится о том, как развивался мой интерес к математике и физике, а также о ключевой причине, по которой они мне нравятся.

Мне было довольно тяжело соблюсти баланс и не увлечься рассказом лишь о математике (ведь, как видите, мои курсовые работы были очень «математическими», а, как инженеру, мне скорее подошли бы работы по физике, посвящённые, к примеру, изучению солнечных батарей).

Поскольку я подавала на инженера, для меня важно было представить все свои работы с точки зрения их полезности именно для инженерии.

Пустых фраз и клише я также старалась избегать для того, чтобы вместить максимум информации. Основные три пункта, которые я освещаю – это мой конкретный интерес (двигатели), работы по математике (связанные между собой и посвящённые материалу, который проходят на первом и втором курсах университета), а также проект, напрямую связанный с инженерией. Каждое из достижений, о которых я упоминала, хотя бы кратко, но описано.

Также в моём эссе нет заключения как такового. Последний параграф заканчивается предложением, которое просто подвело итог и сделало эссе логически завершённым.

Хотя моя кандидатура и оказалась подходящей, я настоятельно рекомендую вам изучить эссе других успешных абитуриентов в Интернете (например, на форуме The Student Room). Как я уже говорила, эссе могут и должны быть разными. Моё эссе – это ни в коем случае не образец. Я привела его для того, чтобы вы могли увидеть, как описанные мною советы можно применять на практике просто и эффективно.

Интервью

Как вы знаете, Кембридж и Оксфорд – очень престижные вузы. Потому они заинтересованы в отборе лучших кандидатов на каждый из своих курсов.

Экзаменаторы беспристрастно оценивают кандидатов по их умению мыслить и слушать, вне зависимости от национальной, культурной, гендерной или религиозной принадлежности абитуриента. Ко всему прочему, не стоит забывать и о политике положительной дискриминации (в Оксбридже существуют определённые квоты на представителей меньшинств).

По сути, интервью – это укороченный вариант тех самых занятий с руководителем (Оксфордских «tutorials» или Кембриджских – «supervisions»), которые студенты посещают один или несколько раз в неделю. Благодаря такому формату, у экзаменаторов есть возможность за короткий срок оценить, насколько вы открыты для новых идей, как быстро умеете вникать в суть дела и применять только что полученную информацию. На интервью также очень важно показать, что вы мыслите последовательно, а рассуждения ваши основываются на крепких знаниях.

Способность адаптироваться, решать сложные задачи в условиях стресса и умение чётко и ясно высказывать своё мнение – все эти качества хотят увидеть в вас те, кто проводит интервью.

Успешные абитуриенты Оксбриджа должны уметь не только применять уже имеющиеся у них знания в незнакомых условиях, но и адаптировать новую информацию для решения определённых проблем.

В дискуссиях также необходимо показать, что вы способны критически оценивать свои собственные суждения, увидеть в них недочёты и исправить их. Используя подсказки экзаменаторов, вы должны быть гибкими в суждениях и открытыми к критике.