Проклятый эксперимент. Бонна - Вера Чиркова

А когда перед ней повисла волнующаяся, словно живая, плеть, девушка решилась наконец отдать ей первый приказ. И сразу поняла разницу в управлении воздухом и водой. Воздушная лапа двигалась легко, невесомо и довольно медленно, будто длинное павлинье перо, но чтобы сбить ею яблоко с ветки, приходилось посылать дополнительную порцию силы. А вот водная струя, направленная по кругу взмахом руки, помчалась стремительно, как кнут, и девушке пришлось быстро повернуться и отпрыгнуть, чтобы эта плеть не обвилась вокруг нее самой. Донна вовремя вспомнила о сопровождающем воду воздушном желобке и поторопилась укрепить их связь, а затем постепенно замедлила движение воды и, выполняя выданное магом задание, подхватила растопыренной лапой один из скатанных из соломы шаров.

Немного покрутив его в воздухе, привыкая управлять незнакомым булькающим инструментом, донна попыталась остановить плеть и вдруг почувствовала, как стремительно и знакомо начинают холодеть спина и дрожать колени. Работа с водой почему-то очень быстро выкачала все силы. Лиарена, запаниковав, оборвала связь магии с носящимся над ней снарядом. И с ужасом рассмотрела, как сорвавшийся с плети соломенный шар понесся в ту сторону, где сидел учитель.

Однако попал он в пустое кресло, а Камерт неожиданно обнаружился почти рядом. Он стоял в напряженной позе, держа перед собой растопыренные пальцы, на которых суматошно перемигивались огоньками камни в многочисленных кольцах и браслетах.

А едва девушка обессиленно опустила ладони, роняя на циновки потяжелевшую водную плеть, прыгнул к ученице и подхватил ее на руки.

– Что тут произошло? – еще от входа крикнул торопливо приближавшийся к ним Дзерн, и за его спиной донна рассмотрела встревоженных Барента и Витерна.

– Ничего особого, – с наигранным легкомыслием отмахнулся Камерт и улыбнулся ученице своей сияющей улыбкой, но донна только болезненно поморщилась в ответ.

Как бы она ни устала, но просто не могла не расслышать предупреждающих ноток в обычно мягком голосе лекаря, так как удобно сидела у него в объятиях. Хотя зря он так волнуется, Лиарена вовсе не собиралась прямо сейчас упрекать беспечного учителя, бросившего ученицу наедине с непосильной задачкой, или выдавать его промашку другим магам. Не к лицу приличной и воспитанной донне совершать поступки, какие в хороших домах непозволительны и прислуге.

Тем более что Камерт, как видно, наконец-то проникся осознанием своей вины, вон как бережно несет теперь девушку! Словно сосуд с драгоценным снадобьем или праздничный пирог. Интересно только, куда?

Как выяснилось очень скоро, слишком далеко таскать ученицу лекарь вовсе не собирался. Едва поравнявшись с креслом, взглядом вышвырнул оттуда злополучный пучок соломы, в какой превратился шар, и усадил на его место донну. А затем, кивнув Дзерну, кратко приказал Баренту:

– К ней в спальню!

Удивиться или задать хоть один вопрос Лиарена не успела. Дзерн с учителем взялись за подлокотники ее сиденья, немного приподняли его вместе с ошеломленной девушкой и дружно шагнули в темный проход, открытый Барентом.

Комнату, где они очутились, донна узнала сразу. Это была та светлая спальня, где она лежала не далее как вчера, и неподалеку от которой должна была находиться столовая с цветами и звездами. При одном воспоминании о ней у Лиарены невольно потекли слюнки, и она украдкой сглотнула.

– Сможешь сама переодеться или пойдешь в столовую в рабочей одежде? – словно угадав ее мысли, спросил Камерт, заглянул в глаза девушки и хитро заулыбался: – Кого я спрашиваю! Давай отнесу.

– Я могу попробовать переодеться, – обиделась донна. – Но если вы дадите мне пирожок…

– Мне проще тебя туда отнести, чем бегать за пирожками, – отказался Камерт и снова подхватил ее на руки.

Только теперь Лиарена поняла, почему ей так мягко и удобно было сидеть: маг держал ее воздушными руками, а вовсе не своими. Несколько минут, пока ехала в столовую, донна сосредоточенно обдумывала, насколько трудно будет выучить этот фокус.

– А ты как держишь свою лапу… ну, или плеть? – спросила она задумчиво, когда маг переступал порог столовой. – Руки у тебя свободны, я чувствую… а мысленно это трудно, можно забыться.

– Донна… – запнулся от неожиданности маг, и державшая девушку воздушная лапа ощутимо дернулась. – В следующий раз не задавай таких вопросов в момент, когда я творю заклинания. Нести ношу, если наизусть выучил последовательность действий и точно распределил поток силы, вовсе не трудно. И даже можно при этом заниматься еще каким-то другим делом, идти, например, или о чем-то размышлять. Но вот делать что-то третье, отвечать на вопросы или разговаривать могут очень немногие. Два-три магистра, не более.

– А как же ты сейчас разговариваешь и несешь меня? – мгновенно озадачилась донна, но в этот момент Камерт опустил свою ношу в стоящее у очага кресло и придвинул к ее ногам маленький столик, подхваченный воздушной плетью.

– Ты не заметила, – усаживаясь напротив ученицы, насмешливо сообщил лекарь, – что после того, как я чуть не уронил тебя, пришлось ради безопасности нести собственноручно.

Больше ничего он объяснять не стал – не захотел или не успел, донна так и не узнала. В этот миг в столовую кучей ворвались маги, мгновенно уставили столик едой и расселись вокруг, взяв ради приличия по чашке напитка и по пирожку.

– С чего все началось? – рассматривая книжицу Камерта, тихо задал лекарю вопрос Ильтар, едва девушка выпила выданное ей зелье и увлеченно занялась едой.

– Сначала она ходила вокруг и думала, но прикоснуться силой не пробовала, – подробно объяснял Камерт действия ученицы, и маги слушали так внимательно, словно он объяснял им план вылазки в проклятые болота.

Донна тоже слушала и, хотя иногда пояснения учителя казались ей не совсем точными, вмешиваться в разговор не пыталась. Как бы там ни было, но пока она полностью не ощущает себя магиней и не может решить, какие действия нужно считать важными, а какие – не очень, лучше помалкивать и побольше слушать.

– А теперь, Лиарена, твоя очередь объяснить свои действия, – внезапно заявил Ильтар, когда ученица мага, наевшись, откинулась на спинку кресла и принялась исподтишка рассматривать сотрапезников, считая, что они совершенно забыли про ее существование.

– Так ведь учитель уже все объяснил? – осторожно осведомилась девушка.

– Он высказал нам свою точку зрения, но знать точно, как именно ты пришла к решению смешать воздушное заклинание с водным, не может никто, кроме тебя самой. И интерес у нас к этому вопросу вовсе не пустой – смешивать разные по силе заклинания отваживаются далеко не все маги, особенно неопытные. А у тебя получилось очень удачное сочетание, я имею в виду, для ученицы. Вот только силы ты затратила чрезмерно много, и потому мы хотим понять, в какой именно момент сделала ошибку, чтобы подсказать тебе, как ее исправить. Ведь если ты сейчас не найдешь более экономное решение, то будешь падать без сил каждый раз, когда используешь это заклинание.

– Да? – с сомнением посмотрела на него донна, но, признав справедливыми слова про ошибку, обреченно вздохнула: – Ну слушайте…

Следующие два часа маги допрашивали ее с таким пристрастием, словно были отрядом тайной стражи, а Лиарена – злостным воришкой. Потом они громко спорили и чертили в книжицах какие-то символы, а временами вдруг дружно задумывались и начинали мрачно жевать все подряд, явно не замечая, что именно суют в рот.

– Пора отправлять Лиарену домой, – спохватился наконец Ильтар и приказал Витерну: – Проводи донну в спальню, все объясни и возвращайся, чуть позже я сам отведу ее домой. Сегодня вечером в поместье прибудет обоз, нужно проследить.

Из столовой донна уходила с облегчением, малопонятные рассуждения магов ей надоели, как и неудобная одежда, которую она мечтала сменить на привычное платье.

– Там тебя ждет Дили, – напряженно предупредил Витерн, когда они оказались в коридоре, и девушка охнула, представив, каких ужасов могла себе напридумывать за это время старшая сестра.

Дильяне достался излишне мнительный характер, зато она всегда была самой верной и преданной подругой и сообщницей Лиарены, с малых лет ставшей в их паре заводилой. Именно ее идеи уводили сестер в дальние уголки сада и заставляли часами молча сидеть в шкафу с зимней одеждой, это Лиарена придумывала новые игры и праздничные розыгрыши, и ей же частенько приходилось оставаться без сладкого за свои шалости. Однако она никогда от этого не страдала: верная Дили непременно тайком приносила свой кусок пирога или торта, и они честно делили все пополам.

– Лиечка! – бросилась Дили навстречу стремительно влетевшей в комнату сестре. – А Терна сказала, тебя без сил унесли…