Операция "У Лукоморья" - Олег Шелонин

1. Побратима надо выручать.

2. Посад от Кощея защищать.

3. Кощея, редиску этого, поймать, скрутить, в клетку посадить. Ну а не получится — замочить. Но это только в крайнем случае. Илья все-таки был профессионал и привык проводить операции чисто, бескровно, аккуратно и, желательно, без единого выстрела, что и считалось в его среде высшим пилотажем.

Приключение потихоньку начинало ему нравиться. Особенно команда, растущая как снежный ком, катящийся с горы. Вот только… Илья покосился на длинный ряд ведер, и червячок сомнения закопошился в его груди.

— С аппаратом я, пожалуй, погорячился, — пробормотал он. Заметив, что его отряд настороженно смотрит ему в рот в ожидании команды, команду дал, но не ту, на которую все рассчитывали. — Думать! Что пахану противопоставить можем? Саламандра правильно сказала — он бессмертный. Вот только так ли уж он бессмертен? Гложут меня смутные сомнения. Мне ведь в детстве читали сказочки всякие. Я еще не все забыл. Так, по сказаниям этим, конец у Кощея все же есть… смерть в смысле, — поспешил уточнить капитан. — И хранится она, как правило, не у самого Кощея, а где-нибудь на отшибе. Сундучок, уточка, яичко…

— Рассказывал мне тут один знакомый домовой, — задумчиво протянул Чебурашка, — что хозяйка его на Кощея работает.

— Хозяйка кто? — поинтересовался Илья.

— Яга. Баба Яга.

— Ну и… — выжидательно поднял голову капитан.

— Ну и странно…

— Что странно?

— На Кощея работает, а сама терпеть его не может. Давай совета у нее спросим. Она старушка мудрая. Вон и прабабке Василисы помогла…

— Даст она тебе совет, — хмыкнула Левая. — Метлой по морде. Больше от нее ничего не дождешься.

— Буйная старушка, — подтвердила Правая. — Мы, бывало, Кощея к ней доставим, а сами от избушки подальше… на всякий случай.

— Хлестала она нас тогда здорово, — засмеялась Центральная, явно что-то вспомнив.

— Видно, было за что, — смекнул Илья. — Выкладывай, чем обидели бабульку?

— На ножки ее позарились, — засмеялся Чебурашка, прекрасно знавший эту историю от Гены.

— Бабулькины?! — поразился Илья.

— Избушкины, — вздохнула Левая.

— Аппетитные ножки, — мечтательно сказала Правая.

— Притомились мы тогда, — пояснила Центральная. — Перелет дальний был, аппетит разыгрался…

— Ясно, — засмеялся Илья. — Что же делать? Старушка обижена. Как теперь к ней подкатиться?

— Подарок сделать, — подсказала Саламандра, намекая на свои недавние подвиги.

— А я даже знаю какой, — запрыгал от радости Чебурашка — Кота у нее нет. Любой ведьме кот положен, а у нее его нет. Мышка там одна вконец обнаглела. Ягуся ее боится — страсть, а поделать ничего не может.

— Странно, неужто ей кота достать трудно? — удивился капитан.

— Так в лесу живет, — пожал плечами Чебурашка, — никто к ней не ходит, вот и…

Стеснительный Гена никогда не рассказывал другу о своих мытарствах по ночам, когда ему приходилось отбывать повинность за кота.

— Добро. Будем кота дарить. Теперь вопрос, где его взять?

— Так этого добра у нас на любой мусорной куче полно, — оживился петух.

— Нет! Помойную кошку брать не будем. Нужно что-нибудь элитное, породистое, с хорошей родословной, — отмел предложение воеводы капитан.

— Я знаю! — обрадовался Соловей. — Вон за тем леском, на окраине, котеночек живет. Симпатичны-ы-ый, жуть! Логово у него под корнями горелого дуба, что в прошлом году молнией раскроило. Ежели на Горыныче — так в момент туда и обратно.

— Ну что, Горыныч, порадеешь для общего дела? — обратился к дракону Илья.

— Какой базар, папа! — Горыныч расправил крылья. — Без проблем! Левая схватила за шиворот Соловья и закинула его себе на спину. — Держись крепче!

Подняв тучу пыли, дракон тяжело оторвался от земли и полетел в указанном Соловьем направлении. Летел он как-то странно, неровными зигзагами, чуть не чиркая брюхом по макушкам деревьев.

— Похоже, нашего Горыныча зеленый змий одолевает, — озабоченно пробормотал Илья.

— А мы чем займемся? — полюбопытствовал Чебурашка, косясь на ведра.

— К боевым действиям готовиться будем. Жратву, что со вчерашнего дня не подпортилась, — сюда, ведра с «эликсиром» в горницу.

— Зачем? — ошарашенно спросил петух.

— Трезветь будем. Хмельной воин не воин, а курица мокрая.

— Ты это на что намекаешь, папа? — сердито кукарекнул Никита Авдеевич.

— Не волнуйся, воевода, не на тебя. Ты у нас даже когда без задних нот дрыхнешь — орел, но приказы не обсуждают, а выполняют. Не мне тебе объяснять, что такое воинский долг и дисциплина.

Против этого возразить было нечего. Так как воеводе с Чебурашкой ведра таскать было не с руки, то вся эта работа легла на плечи самого главнокомандующего. Горница быстро заполнялась «эликсиром», содержимое стола перекочевывало на крыльцо.

— Сметанка! — обрадовался Илья, вытаскивая за порог большую кринку. Будет чем котенка побаловать.

Горница вскоре была до отказа забита хмельным. Капитан задумчиво посмотрел на последний десяток ведер и гигантский чан, когда сверху раздалось истошное мяуканье и хлопанье крыльев.

— Посторонись!

Команда Ильи торопливо очистила площадь, и дракон совершил мягкую посадку, на удивление ничего при этом не поломав.

— Слезай! — зло прошипела Левая и, не дожидаясь, пока Соловей выполнит ее команду, схватила разбойника зубами за шиворот и скинула его на землю. Правая поставила рядом с ним мешок, в котором что-то мяукало и ворочалось.

— Молочко есть? — хрипло спросил Соловей, выставив напоказ расцарапанную физиономию.

— Сметана есть, — откликнулся Чебурашка.

— Давай!

Илья задрал голову. Правая, Центральная и Левая были разукрашены не хуже разбойника. Тяжело отдуваясь, они сердито смотрели на Соловья, с трудом удерживающего буйствующий мешок.

— Что там у вас случилось? — потребовал отчета Илья. — Выкладывайте.

— Котеночка он нашел, — прорычала Правая.

— Симпатичного, — ехидно добавила Левая.

— Сам сейчас увидишь, — посулила Центральная. — Прости, папа, душа горит. — И она уронила морду в чан. Правая и Левая нырнули следом.

— Куда? — крикнул Илья, но, естественно, опоздал. Горыныч отсосал свою дозу, облегченно вздохнул и сел на хвост, свесив передние лапы на грудь.

Чебурашка тем временем подтащил к Соловью кринку сметаны.

— А побольше есть?

— Что побольше?

— Ну… — разбойник покрутил головой, — бадейка какая-нибудь.

— Есть. Папа, помоги.

Капитан подтащил к Соловью бадью. Густая горка сметаны плюхнулась на дно.

— Мало! — мрачно сказал Соловей.

Чебурашка покосился на мешок и молча полез в погреб. Когда бадья наполнилась до половины, Соловей приподнял мешок, мужественно дернул за веревку и вытряхнул содержимое в бадью.

— Вот это киска! — ахнул Илья, стряхивая с камуфляжки брызги сметаны. Соловей-разбойник не обманул. Это был симпатичный белоснежный котенок-акселерат величиной с приличного дога. То, что это был именно котенок, сомневаться не приходилось. Об этом говорила его непропорционально большая голова. — Не хотел бы я иметь дело с его мамашей.

— Нам повезло, — усвоившая дозу Центральная подобрела и теперь благодушно смотрела на свою добычу, — родителей дома не было.

— А он породистый?

— Еще бы! Родословная моей не уступает, — заверила Правая. — Тут Соловей в точку попал.

— Баюн?! — догадался Чебурашка, с ужасом глядя на гигантского котенка. — Он же всех нас усыпит. Дрыхнуть будем, пока не помрем.

Котенок, не обращая внимания на суету вокруг собственной персоны, жадно лакал сметану.

— Не усыпит, — успокоил Соловей. — Маленький еще. Сказок не знает.

— Зато царапкаюсь хорошо, — обрадовал его котенок, на мгновение отрываясь от своего приятного занятия.

— Однако аппетит у тебя, — засмеялся Илья. Котенок уже вылизывал стенки бадьи, а затем принялся облизывать лапки и разбухший животик.

— Мне здесь нравится, — удовлетворенно мяукнул он, сладко зевнул, попытался свернуться клубочком и, так и не завершив эту операцию, заснул.

— Да, подарочек… — покачал головой потрясенный петух.

— Вообще-то ему полагается быть черным, — с сомнением сказал Илья.

— Раз у Яги никакого нет, то она и такому рада будет, — обиженно просопел Соловей-разбойник.

— Правильно, — неожиданно поддержал его Чебурашка. — Дареному коню в зубы не смотрят. Подарим его Яге, и пусть теперь у нее голова бо… Ой! Домовой заткнулся на полуслове, сообразив, что брякнул лишнее, и испуганно посмотрел на капитана.

— Ладно, — засмеялся Илья, — может, ты и прав. Малыш вообще-то симпатичный. Ишь, Мурзик, сметанки налакался и дрыхнет без задних ног.