Жемчужина Тамерлана - Ольга Баскова

Враги тоже заметили необычную саблю и стали слагать легенды. Говорили: Тимур продался шайтану, который и преподнес ему поющую саблю. Эмир только смеялся, когда пленники пересказывали ему эти байки. Но тем не менее необычное оружие не раз выручало его из беды.

Шлейфом летели дни. Войско Тамерлана насчитывало уже две тысячи человек. Они блуждали по степи, направляясь к Кандагару, и к ним присоединялись и туркмены, и таджики, и степняки. А в Кандагаре под их знамена встали местные беки, и один из них, хмурый Мансур, в первый же день войдя в шатер к эмирам, стал подстрекать братьев дать бой войску Ильяса-Ходжи.

– Вы долго ходили по степи и пескам, видели, во что превратился наш край, – речитативом говорил он и тяжело вздыхал. – Разоренные, обугленные селения, павший скот… И за это мы благодарим Ильяса-Ходжу. Надо выгнать его солдат из наших краев.

Хусейн хмурился, слушая складную речь бека, но глаза Тимура горели необычным блеском: так бывало всегда, когда эмир предчувствовал победу.

– Далеко ли от нас его войско? – будто размышляя, проговорил он и повернулся к Хусейну. – Клянусь Аллахом, я вижу, что тебе не по нраву такие слова.

– Не по нраву, – признался родственник. – Нас значительно меньше. Недавно мы едва оторвались от его нукеров…

– А теперь мы постараемся отогнать их подальше, – Тимур сжал кулаки. – Что с того, что их больше? Нам не привыкать сражаться с превосходящими силами. Я считаю, надо напасть внезапно и ошарашить противника.

Хусейн собирался возразить, но вдруг подумал, что у его родственника может все получиться. У него всегда все получалось. А если так, почему бы ему не занять трон властителя Мавераннахра с помощью Тимура?

А потом сын Тарагая пусть что хочет, то и делает. Вряд ли ему, непрямому потомку Чингисидов, предложат трон.

Хусейн смягчился и неожиданно для всех произнес:

– Ты прав. Когда выступаем?

– Сегодня ночью, – решил Тимур, поглаживая шлем, лежавший на коленях. – Завтра на рассвете мы должны быть на месте. Готовь своих воинов.

Оба знали, что солдаты всегда готовы.

В полночь войско братьев выступило из лагеря и еще затемно пришло к ручью, где расположилась ничего не подозревающая армия Ильяса-Ходжи.

Тимур, вскочивший на своего вороного, стукнул его ногами по бокам, издал боевой клич и, подняв саблю, первым бросился на врага. Засвистели стрелы, камни. Воины Ильяса-Ходжи опомнились слишком поздно, когда несколько тел уже обагрили кровью горячую степную землю. Пение сабли Тимура слилось с криками раненых, боем барабанов и ржанием коней. Враги с ужасом разбегались от него, как от шайтана.

Хусейн храбро сражался в самой гуще, нанося удары направо и налево. Краем глаза он заметил, как здоровый монгол в полосатом кафтане целится в Тимура, хотел крикнуть об этом сыну Тарагая, но остановил себя.

Эмир подумал, что, если этому воину повезет, его так называемый брат никогда не станет ему поперек дороги.

Монгол прищурился и натянул тетиву. А через секунду каленая стрела полетела в Тимура и ударила его в колено. Что ни говори, а монголы стрелять умели…

Эмир закричал, и Хусейну показалось, что содрогнулась земля. Сын Тарагая упал с коня, держась за раздробленное колено, чувствуя, как от крови намокают шаровары. К нему тут же подскочил второй монгол, покосился на чудо-саблю, которую от страшной боли Тимур выпустил из рук, и замахнулся, занеся меч над его головой.

В последнюю минуту страдавший от боли эмир заметил его, поднял руку, желая защититься, монгол рубанул четко, по пальцам, и снова поднял меч, целясь в голову. К счастью, это увидел верный Батар и срубил его страшным ударом, а потом помог Тимуру подняться.

Лицо эмира было искажено от боли, кровь пачкала кафтан. Он едва раскрыл полуслепые от страдания глаза и кивком поблагодарил своего нукера. К ним подскочили еще несколько всадников и, загораживая Тимура корпусами лошадей, дали возможность Батару увести своего предводителя к телегам. А там, на телеге, распластавшись на рогоже, эмир взвыл, как раненый волк, и от боли, и от бессилия. Он уже не видел, как его воины гнали врагов, как те бежали в панике, сознавая бесполезность дальнейшей битвы. Боль поглотила все его существо, закрыла глаза черной пеленой.

Несколько нукеров суетились возле эмира, стараясь остановить кровь. Вскоре подъехал бек Мансур, радостный, черный от пыли.