Закон джунглей. Книга 6 - Василий Михайлович Маханенко

даосы клана Феникс.

Вновь на нас никто не обращал внимания, что позволило Манюне беспрепятственно добраться до пробоя. Демоны свободно перемещались между поясами, без каких-либо документов, бумаг или требований. Тут даже стражи не было. Когда мы проезжали под барьером, меня дрожь взяла — творение Императора подавляло. Сила, которой управлял повелитель мира людей, была не просто божественной — она выглядела абсолютной. Складывалось ощущение, что в этом мире не было ничего, чего не мог бы создать Император. Всё, что смогли сделать демоны за столько тысячелетий — проковырять дырку в его творении. Но разрушить его им было не по зубам. Даже невольная гордость за свой мир взяла — хоть в чём-то мы точно превосходили демонов.

Нулевой пояс встретил нас энергетическим голодом. До сего момента мне ни разу не приходилось ощущать на себе его действия. Всегда казалось, что люди лукавят или им просто лень терпеть небольшие лишения. Что могу сказать — я жестоко ошибался. Энергетический голод действительно существовал. Описать это чувство простыми словами крайне сложно — было ощущение, что твоя сущность жаждет выбраться из тела, чтобы раствориться в окружающем пространстве. Причём нам, обладателям меридианов с силой владыки, было гораздо хуже, чем простым золотым ученикам. Энергия утекала со скоростью разогнавшейся Манюни. Уже спустя несколько часов езды по нулевому поясу стало понятно — такими темпами меридианов хватит всего на четыре дня. Затем их придётся заряжать. Демонические амулеты блокировки энергетического голода уже заканчивались, но нам с Вилеей всё равно пришлось их надевать. Пусть их хватит всего на две недели, но за это время нам не придётся забивать себе голову всякой ерундой.

Нулевой пояс сильно отличался от первого — здесь демоны не так упорно занимались выращиваем риса и пшеницы. В большей части мы проезжали заброшенные земли, заросшие высокой травой. Лишь в окрестностях немногочисленных деревушек можно было обнаружить ухоженные поля, огороженные металлической сеткой. Видимо, от низших демонов, коих в нулевом поясе оказалось больше, чем в первом. Твари сбивались в стаи и нападали на всё живое. Один раз мы даже стали свидетелями битвы двух стай. Твари убивали себе подобных и, завалив противника, забывали обо всём, бросаясь сразу поедать павших. Тупые создания…

На то, чтобы добраться до Зу-Лимана, ушло три недели, несмотря на то что я гнал почти без отдыха. Перед городом пришлось сделать остановку — три недели без сна меня выключали. Вчера мы несколько раз врезались в деревья, превращая их в щепки, а также едва не раздавили повозку с какими-то демонами. Входить в город в таком состоянии было опасно, так что мы разбили лагерь в нескольких километрах от города и спрятались под защитной формацией. Давно следовало её изменить и переделать на этап воинов, но у меня никак руки до этого не доходили. Почему-то постоянно приходилось куда-то бежать, куда-то ехать. Времени ни на что нормальное не оставалось, так что приходилось пользоваться тем, что есть. Вилея, несмотря на то что всё это время сидела на пассажирском сиденье, уснула первой — последние дни мы только и делали, что болтали всё время, чтобы не уснуть. Убедившись, что защита работает как надо и мы никому не мешаем, я улёгся рядом с женой и на мгновение закрыл глаза. Вот только уснуть мне не дали — раздался чужой спокойный голос:

— Давно не видел, чтобы кто-то так крепко спал. Даже не хочется вас будить, но ничего поделать не могу. Искатели! Время просыпаться!

Просыпаться? Я же не спал! С трудом открыв глаза, я увидел Вилею — моя жена продолжала спать, а из её рта даже слюнка капала. В голове всё ещё шумело от безумной гонки, так что я с трудом сконцентрировался и посмотрел на пространство духовным зрением. Когда до меня дошло, что вижу, сон как рукой сняло — я резко вскочил на ноги, вещая на себя и Вилею духовные доспехи. В нашей палатке, всего в нескольких шагах от нас, на небольшом стуле сидел владыка демонов. Как я понял, что это владыка и что это демон? Демон — из-за жёлтых кошачьих глаз, владыка — потому что у него было три ядра. Огромное ядро энергии, внушительное ядро стихии и небольшое ядро духа, объединившее ядра со средоточием. Я даже сглотнул — впервые я смотрел на идущего к бессмертию высокого этапа возвышения с помощью обновлённого духовного зрения. Если раньше оно демонстрировало лишь чёрный силуэт, то сейчас прекрасно показывало не только энергетическую структуру, но и все артефакты.

Непрошеный гость даже не дёрнулся, позволив мне осознать ситуацию. От защитной формации ничего не осталось — она лишилась энергии. В окрестностях других демонов не наблюдалось, но они и не требовались — нам с головой хватит того, кто сидит в палатке. Я невольно опустил руку на пространственный кошелёк. На месте. Да, в нём не было ничего полезного, но сам факт, что владыка не стал копаться в наших вещах, не стал нас блокировать, связывать или, на крайний случай, просто убивать, говорил о том, что ему от нас что-то нужно. Да и предчувствие ни о чём плохом не говорило. Либо действительно проблемы нам не грозили, либо они были такого уровня, что мои чувства их просто не могли осознать.

Я вытащил из аномалии два кресла и стол. Словно только этого и дожидаясь, наш гость воплотил горячий чайник и три пиалы. Владыка лично разлил чай и по палатке пронёсся ошеломительный запах. Понимая, что Вилея меня прибьёт, я извлёк блюдце с вкусняшками, купленными ещё в Эльзе, столице запада первого пояса. Пить пустой чай не хотелось.

— Какой приятный запах, — послышался голос Вилеи. Потянувшись, моя жена уселась, увидела гостя и какое-то время гипнотизировала его, не понимая, как реагировать на столь бесцеремонное вторжение. Наконец, заметив пустое кресло, Вилея поднялась и грузно рухнула в него, поджав под себя ноги. Раз она ничего не спрашивала даже в аномалии, значит решила, что всё идёт по нужному нам сценарию. Я же не дёргаюсь и не бегаю, размахивая руками? Значит, критичного пока ничего нет и можно насладиться ароматным чаем. Что Вилея тут же и сделала. Пока моя жена демонстративно пила чай, я рассматривал сидящего передо мной демона. Мужчина, выглядит лет на сорок, но, раз он владыка непонятного ранга (я ещё не умею определять ранги этого этапа возвышения), то ему явно далеко за сотню. Густые тёмно-синие волосы были убраны в пучок на голове и перевязаны коричневой лентой. Демон явно внимательно