Самый красивый кошмар - Светлана Алешина

– Костян, дави на газ! – скомандовал Валерка, едва Винник скрылся за углом.

Противно взвизгнули тормоза, «Волга» выехала на центральную дорогу, но Илья как в воду канул: нигде не было видно его сутулой фигуры среди прохожих! Костик сбавил скорость.

Вдруг Валера резко обернулся ко мне и кивнул на небольшой ларек около остановки. А вот и он, невысокий мужчина в светлой рубашке и темно-коричневых брюках: Винник просунул голову в окошко и разговаривал с продавщицей. Головы его почти не было видно. Разговор состоялся недолгий. И когда к остановке подошел автобус, Винник тут же кинулся в него, так ничего и не купив в палатке.

– Придется ехать за автобусом и отслеживать Винника на остановках, – вздохнул Гурьев.

Костя вывернул на центральную дорогу и поехал за автобусом, в который заскочил Илья. Мы ехали с минимальной скоростью, стараясь держаться подальше от автобуса, и только на остановках Шилов подъезжал ближе.

– Странный какой-то этот друг Комова, – пробормотал Валера. – Если уж ты решил от ментов смотаться, то надо бежать, не останавливаясь. А он время нашел и с продавщицей поговорить, и автобуса дождаться.

– Ничего странного, – заметил Костя. – Если бы он просто стоял на остановке, то на него бы скорее обратили внимание, а так даже лица не было видно.

– А от кого ему скрываться-то? Его менты в лицо не знают. Мы уже уехали, как он думает, – предположила я.

– Излишняя предосторожность, – сказал Костик и в очередной раз притормозил на одной из остановок, чтобы было видно всех выходящих из автобуса.

– Нет, это не предосторожность! – неожиданно заявил Валерка. – Винник знаком с продавщицей, поэтому обратился к ней за помощью, за советом… или еще за чем-то… Я не знаю!

– Какая знакомая?! – ухмыльнулся Шилов. – Ты думаешь, что он языком теперь будет трепать повсюду, что его так друган подставил?

– Стоп! Вот он! – схватила я за руку Гурьева, увидев, как на остановке в центре Илья Аркадьевич поспешно выскочил из автобуса.

Не оглядываясь по сторонам, он пошел по тротуару.

– Хватать надо этого хмыря, – посоветовал Валерка.

– Еще рано, – возразила я, а Костик вел автомобиль следом за Винником, который уже отдалялся от нас.

На тротуаре было много народу, поэтому я не спускала глаз с Винника, боясь его упустить. Мы уже проехали несколько перекрестков, когда Гурьев недовольно пробурчал:

– Он что, решил до следующей остановки пешком прогуляться?

На его реплики я уже не отвечала. Тем временем Винник сбавил шаг и остановился около двери продуктового магазина «Молоко». Илья бросил взгляд на табличку с указанием времени работы, посмотрел на часы. До обеденного перерыва оставалось еще десять минут.

– И надо было через весь город тащиться, чтобы молочка попить, – опять злился Валерка.

Винник тем временем толкнул дверь магазина и зашел в него.

– За ним! Не просто же так он в этот магазин приперся. – Валерка уже открывал дверь со своей стороны.

– А если он следы запутывает? – предположил Костя. – И это просто подстава? Мы сейчас в магазин ворвемся, а Винник на нас напорется. И вся слежка к черту!

– Костя, да ты что, его не видел, что ли? Полный тюфяк! Он вряд ли додумается до такого ловкого приема, – заметил Валерка. – Надо за ним!

На этот раз мы не стали спорить с Гурьевым и высыпали из машины. Дверь магазина первым открыл Валера, предусмотрительно пропуская впереди себя Костю. Магазинчик был небольшим, всего каких-нибудь несколько квадратных метров, на которых разместился молочный, колбасный и кондитерский отделы. В зальчике вообще не было покупателей, поэтому мы сразу же очутились под взглядами продавцов.

– Вы что, читать не умеете? – набросилась на нас толстомордая тетка из кондитерского отдела в заляпанном желтыми пятнами колпаке.

– А что случилось? – оторопела я.

– Обед у нас, девушка! – отчеканила продавщица. – На табличке умеете надписи читать или вы неграмотная?..

Закончить фразу не дал Гурьев. Он посмотрел на свои наручные часы и резонно заметил:

– Вы должны работать еще пять минут. А за оскорбление можете и нагоняй от начальства получить.

– Нашелся правдоискатель! – переключилась на него тетка, выходя в зал из-за прилавка. – Сказали – обед, значит, обед!

– Машка, да что ты с ними возишься? – подала голос другая продавщица, из молочного отдела. – Пусть уж покупают что им надо и уходят.

– А нам ничего не надо, – заметил Валера.

– А чего шляетесь по магазинам, если денег нет? – набросилась на него толстомордая.

– Минуту назад к вам мужчина зашел. Куда он делся? Это ваш работник? – поинтересовалась я довольно вежливо.

– А вам какое дело? – возмутилась продавщица.

– Женщина, вы совершенно напрасно разговариваете таким тоном с представителями «четвертой власти», – заметил Валерка, покопался в кармане и извлек свое журналистское удостоверение, на обложке которого значилось «Пресса».

При виде этой ксивы продавщица даже сделала несколько шагов назад и прижалась спиной к прилавку.

– Стоит нам только упомянуть в одной из программ о вашем чрезмерно вежливом обращении с покупателями, как вы полетите со своей работы, – предупредил Валерка, раскрывая перед самым носом толстомордой тетки удостоверение. – Не думаю, что директор магазина будет после этого вас удерживать на рабочем месте.

Продавщица смутилась и возвратилась за свой прилавок. Ее коллега из соседнего отдела вообще отвернулась от нашей компании, сделав вид, что не замечает нас.

– Ой, извините, заработалась, – виновато пробормотала продавец кондитерского отдела. – Ходят ведь всякие, их не выгонишь… Извините… Так что вам нужно?

– Где Илья Аркадьевич? – требовательно спросил Гурьев.

– Кто? Я такого не знаю, – растерялась толстая продавщица, кинув взгляд на подругу.

– Он только что, перед нами, к вам зашел и не выходил из магазина, – напомнила я.

– А-а-а! Это Илюха к Верке пришел. Они в подсобке, наверное, сидят, – сообщила продавщица и зычным голосом выкрикнула: – Верка! К тебе пришли!

За прилавком колбасного отдела я заметила дверь. Наверное, именно там и находилось подсобное помещение. Я уверенной походкой прошла за прилавок. Продавщица на этот раз даже не возмутилась: сила «четвертой власти» все-таки хоть для кого-то имела вес!

Открыв дверь подсобки, мы оказались в длинном узком коридоре, в который выходило еще несколько дверей. Тут стоял полумрак, одна тусклая лампочка освещала все помещение. И где тут искать Винника? Тишина, ни голосов, ни шепота Ильи Аркадьевича с Верой не было слышно. Я прошла немного вперед, а Валерка постучался в первую попавшуюся дверь. Не дождавшись ответа, он пнул ее, но она не поддалась.

– Они там, – уверенно сказал Валерка. – Точно! Притихли!

Костик покрутил ручку, а потом постучался в соседнюю дверь, не торопясь открывать ее. Когда же толкнул ее от себя, дверь опять не поддалась, и она тоже оказалось запертой.

– Это складские помещения, – раздался зычный голос продавщицы сзади. – Верка, наверное, в той комнате, где мы обычно обедаем.

Тетка сама прошла в глубь коридора и открыла самую маленькую и обшарпанную изо всех дверей. Это помещение и в самом деле было не закрыто. Я протиснулась вслед за продавщицей. Помещение оказалось небольшим. Мебели минимум: только шкаф, заваленный посудой, косметикой, бумагами, и маленький столик, покрытый потрепанной клеенкой. За столиком сидела молоденькая розовощекая девушка и ровными кусками резала батон колбасы. Она испуганно посмотрела на нас, ничего не понимая, а затем спросила у пришедшей продавщицы:

– Это к нам? Проверка?

– К тебе, к тебе, – затараторила толстомордая тетка и вышла в коридор.

Она возвратилась в торговый зал, а мы остались наедине с Верой. Винника в комнате не было.

– Где Илья Аркадьевич? – требовательно спросил Валерка.

– Илюша? А его нет… – растерянно прошептала девушка.

– Как нет? – удивился Гурьев. – Мы только что видели, как он заходил к вам.

– Илья уже ушел, – немного успокоившись и поняв, что мы не из комиссии, ответила девушка.

– Как он смог уйти, если мы его не встретили на входе? – поинтересовалась я.

– Через служебный вход.

– Что же вы молчите? – накинулся на ее Гурьев. – Где служебный вход?

– А что случилось? И по какому праву вы на меня орете? – не вытерпела Вера.

– Где служебный вход? – переспросила я уже более спокойным тоном.

– Сейчас я открою его вам, – отозвалась девушка и встала из-за стола.

Она схватила со шкафа увесистую связку ключей и вышла в коридор, мы – за ней. Девушка подошла к той же двери, в которую рвался Гурьев, и отперла замок ключом. Дверь открылась, и в глаза ударил сноп света: эта дверь, как оказалось, выходила во двор.

Я выскочила в нее. Напротив стояло несколько гаражей, а прямо перед глазами располагался обычный жилой дом – уйти через служебный вход было проще простого. Шилов даже не бросился вдогонку беглецу, ведь прошло слишком много времени. Винника и след простыл.