Путешествие тигра - Коллин Хоук

Я пришла первая и увидела, что в бассейне уже кто-то плавает.

Добравшись до бортика, пловец встряхнул головой, откинув назад светлые волосы, поднялся по лесенке и взял полотенце. Вытер лицо, руки и ноги, улыбнулся мне.

– Вы, должно быть, Келси?

– Да. – Я осторожно спросила: – А вы кто?

Он расхохотался, и я сразу поняла, что имею дело с человеком, любящим посмеяться.

– Хотите услышать полное имя?

– Конечно.

– Уэсли Алан Александр третий к вашим услугам. Но можете звать меня просто Уэс.

– Приятно познакомиться, Уэс.

– Мне тоже. Неплохая у вас лодка, должен сказать.

– Ах, она не моя! Я просто пассажирка.

– Ага. – Он дружелюбно улыбнулся. – Дочка, внучка, правнучка, кузина или подружка? Ради всего святого, только не говори, что подружка!

Я засмеялась, зараженная его весельем.

– Пожалуй, всего понемножку.

– Вот этого я и боялся. Меня еще никогда не приглашали работать там, где есть красивые незанятые девушки. Впрочем, статус «немножко» подружки обнадеживает и дает некоторую свободу маневра. – Он сел и вытянул ноги. – Кстати, если ты страшно заинтригована, но хорошее воспитание мешает тебе задать прямой вопрос, отвечу начистоту – я ваш инструктор по дайвингу.

– Спасибо, я уже догадалась.

Он приподнял брови:

– Смотрите-ка! У девушки есть чувство юмора! Мне это нравится. У большинства красивых девушек, с которыми сводила меня судьба, было пустовато в мозговом отсеке!

Этот Уэс, по-видимому, принадлежал к редкому сорту всегда довольных жизнью людей, готовых в любую минуту весело посмеяться шутке. Он был красив, синеглаз, с прекрасным загаром и еще более прекрасным телом, к тому же – американец.

– Ты откуда? – поинтересовалась я.

– Техас.

– И каким же образом парень из Техаса оказался инструктором по дайвингу в Индии?

– О, это долгая история! Уверена, что готова ее выслушать?

– Ну конечно.

– Признаться, я с гораздо большим удовольствием поговорил бы о тебе, так что изложу краткую версию. Вообще-то я должен был учиться в Гарварде, но поскольку дайвинг нравится мне гораздо больше учебы, пришлось скрыться от предков в Индии. А теперь скажи, как юная американская красотка из…

– Орегона.

– Орегон? – Он вздернул брови. – Ладно, из Орегона… очутилась в Индии?

– Моя история еще длиннее твоей.

– Сгораю от желания ее выслушать… но, похоже, мы уже не одни. – Он встал и произнес театральным шепотом: – Ты не говорила, что у тебя сразу два парня! Причем крупных и очень сердитых, – весело заключил он, не выказывая ни малейших признаков тревоги.

Я хихикнула и обернулась к Рену и Кишану, которые подходили к бассейну с одинаковым хмурым выражением на лицах. Я строго посмотрела на них обоих и громко сказала:

– Рен, Кишан, познакомьтесь с Уэсом, нашим инструктором по дайвингу!

– Как делишки? Как провели славный сегодняшний денек, дорогие сэ-эры?

Уэс энергично потряс братьям руки. Я подавила смешок, глядя, как они застыли на месте, не понимая, что думать об этом странном малом и его невесть откуда взявшемся южном говорке.

– А я туточки только что свел знакомство с вашей хорошенькой юной девчушкой! Большущее спасибо, что согласились подбросить меня до Тривандрума. А теперь позвольте откланяться, повлеку свои ленивые кости в койку, а вы тут купайтесь в свое удовольствие! Кстати, если не возражаете, занятия начнем завтра с утречка, как развиднеется. Ну что ж, я пошел. – Он похлопал себя по животу. – Надеюсь, за стол скоро позовут? А то у меня в бункере кишка кишке бьет по башке, то есть, хочу сказать, быка бы съел, сладкие мои! – Он улыбнулся ошеломленным братьям и повернулся ко мне. – Что ж, мэм, было чрезвычайно приятненько познакомиться! Надеюсь, мы о-оочень скоро увидимся снова.

Я галантно присела.

– Было приятно беседовать с вами, Уэс. Увидимся за ужином.

Насмешливый техасец подмигнул мне, подхватил свои вещи и ушел.

Рен швырнул свое полотенце на лежак:

– Я не понял ни слова из того, о чем он болтал, но он мне не понравился.

– Согласен с тобой, брат, – добавил Кишан.

– Не понимаю, в чем проблема! – отрезала я. – Уэс очень милый и смешной.

– Мне не нравится, как он на тебя смотрит, – сказал Рен.

– Тебе никогда не нравилось, как на меня смотрят мужчины, – вздохнула я.

– А я согласен с Реном! У него что-то на уме.

– Может, расслабитесь? Ну же, пошли плавать!

Рен окинул меня взглядом с ног до головы.

– Мне что-то разонравился этот купальник. Давай вернемся и купим тебе другой, более закрытый.

Я стукнула его кулаком в грудь.

– Мне нравится этот! Хватит ревновать, слышите? К вам обоим относится.

Братья дружно скрестили руки на груди и с одинаковым мрачным выражением уставились на меня.

– Да ну вас! Делайте что хотите, я пошла плавать!

Я нырнула в бассейн и поплыла. Мне не нужно было оглядываться, чтобы убедиться, что братья следуют за мной.

За ужином наш новый инструктор присоединился к нам за столом, причем устроился рядом со мной, делая вид, будто не замечает грозных взглядов Рена и Кишана. Уэс продолжал развлекать меня южным акцентом и сыпал ковбойскими и техасскими прибауточками, совершенно непонятными братьям. Мистер Кадам извинился, сказав, что должен поговорить с капитаном по поводу завтрашнего погружения, и ушел, но братья не тронулись с места и, не говоря ни слова, молча слушали, как Уэс разливается соловьем. Мы поговорили о Техасе и Орегоне, о еде, по которой скучаем в Индии, и о своих любимых индийских блюдах. Потом я попросила рассказать какой-нибудь анекдот.

– Легко, сладкая моя. Что общего у техасского торнадо и алабамского развода?

– Не знаю. А что между ними общего? – спросила я.

– В обоих случаях кто-то может лишиться трейлера!

Я расхохоталась, а Уэс обнял меня за плечи. Раздалось негромкое рычание. Кто из тигров вышел из себя, я не поняла, однако если я хотела, чтобы Уэс дожил до утра, нужно было уходить.

– Спасибо за веселье, Уэс. Но мне пора на боковую, коли я собираюсь разлепить глаза завтра спозаранку.

– Это верно! Завтра я жду вас бодрыми и с хвостами пистолетом!

Рен мрачно сощурился.

– Спокойной всем ночи.

Я встала из-за стола, приготовившись уйти.

– Постой, Келси, – вскочил Кишан. – Я тебя провожу.

– Я сам ее провожу, – процедил Рен.

Я закатила глаза и услышала, как Уэс присвистнул.

– Сдается мне, на этом выгоне слишком много бычков. Как бы не затоптали хорошенькую телочку.

– Телочка сумеет о себе позаботиться. Я пойду одна, ясно? До завтра, дружбаны!

У Рена и Кишана вытянулись лица, а Уэс засмеялся и направился в другую сторону.

9

Уроки дайвинга

Когда я проснулась, подушка рядом со мной была примята. Я перекатилась на бок, вдохнула аромат водопада и сандалового дерева. Но когда захотела обнять подушку, под рукой зашуршал листок бумаги.

Ты вся – луна, любовь моя, а я весь море,Прилив надежд высоко полнит грудь мою,Скрывая скалы жизненного горя,Когда ты близко и улыбку льешь свою.

Когда ж ты прячешь милое лицо,Вода уходит, а отлив с надеждой спорит,И берег призрачный далек, и страшно скал кольцо.Ты вся – луна, любовь моя, а я – весь море.

Элла Уилер Уилкокс[14]

Улыбаясь, я несколько раз перечитала стихотворение. Может, это был знак? Разве я не сказала Пхету, что я – луна? Может, мироздание подсказывает мне, что я должна быть с Реном? Тем более что это очень точное сравнение. Луна и море неразрывно связаны друг с другом, но при этом никогда не соприкоснутся. Я вздохнула и увидела, что уже рассвело. На завтрак времени не оставалось, я натянула купальник, футболку и шорты и помчалась к бассейну, где нас должен был ждать Уэс.

Уэс возился с оборудованием для дайвинга.

– Доброе утро! Помощь нужна? – спросила я.

– Привет! – улыбнулся он. – И тебе доброе утро. Спасибо, что предложила, но я уже все сделал. Готова к первому уроку?

– Да. А куда подевался твой акцент? Отсох за ночь?

– Нет. Он очень полезен, чтобы усыпить бдительность чересчур заботливых отцов или ревнивых парней. Кроме того, чудесно помогает завоевывать лучших девушек и хорошие отметки в универе. К сожалению, у тебя целых два излишне заботливых дружка. Странно, что они еще не прикончили друг друга.

– Честное слово, они старались, – засмеялась я, – но, боюсь, ты дал им новый объект для агрессии.

Уэс пожал плечами и улыбнулся, продемонстрировав очаровательную ямочку на правой щеке.

– Да пустяки! Так даже интереснее. Кстати, вот и они. Ну-ка, отойди и наслаждайся представлением. – Он обернулся к Рену и Кишану. – Хей-хо, славное утро, ребятки! Сдается мне, сегодня Келси у нас самая ранняя пташка! И взгляните на нее, разве она не милее, чем славный кусочек масла, тающий на стопке славных горячих блинчиков?