Кофе в постель, пожалуйста! - Леся Лимерик

незнакомый мужчина, жаловавшийся на нехватку оружия, так и не показал своего лица, притаившись за дверью.

— Тамара Михайловна, вот вы где! — Никогда еще я так не радовалась педагогу-организатору, обычно предпочитая обходить фонтанирующую идеями Ирочку по широкой дуге, но сейчас ее появление пришлось как нельзя кстати. — Ваша очередь тянуть жребий!

— А? — выдавила я, все еще не придя в себя. — Ага.

Мне в руку тыкнулась украшенная бантиками корзинка, и непослушные пальцы нащупали свернутую трубочкой бумажку. С трудом развернув ее, я прочитала выпавшее мне задание:

— Исполните соблазнительный танец.

Кто-то вышел на улицу, на мгновение приоткрыв входную дверь. Порыв холодного ветра ворвался в помещение и лизнул меня между ног, напоминая о собственной глупости. Одно неосторожное движение во время танца — и мой постыдный секретик станет всеобщим достоянием.

— Эээ… Может, чуть позже? — попыталась я спасти положение, но радостные и крайне воодушевленные коллеги не оставили мне ни единого шанса на сопротивление.

Зазвучала бессмертная песня Сэм Браун — классика стрипа. И эти люди осуждают десятиклассниц за вполне невинный тверк? Вот они, двойные стандарты!

— Давай, Тамарочка, жги! — крикнула Лиля, желая, видимо, меня подбодрить.

Покосившись по сторонам, я выловила три заинтересованных мужских взгляда. Игорь выжидающе уставился на меня, опершись подбородком о сплетенные замком руки и бросая изучающие взгляды на бармена. Кирилл, крутясь за стойкой, странно на меня поглядывал, впрочем не отвлекаясь от своей работы. Устроившийся у окна Константин с любопытством смотрел в мою сторону в ожидании шоу.

А ведь, если подумать, это мой шанс. Одним-единственным танцем я могу окончательно убедить Игоря в том, что место моего бой-френда уже занято другим, и в то же время разжечь мужской интерес Константина. Не я ли собиралась его соблазнить? Так что меня останавливает?

Плавно двигая бедрами, я направилась в центр зала. Огладила руками шею и плечи и, подчиняясь музыкальному ритму, прислонилась спиной к книжному стеллажу, словно прильнула к своему любовнику. Тело изогнулось плавной волной и замерло в воцарившейся вокруг тишине, так и не успев показать себя во всей красе.

— Неисправность оборудования, приносим свои извинения, — развел руками бариста, когда все присутствующие повернулись в его сторону.

А затем с убийственной невозмутимостью подвинул в мою сторону чашку с горячим кофе.

БЕСЕДА ОДИННАДЦАТАЯ, НЕСВОЕВРЕМЕННАЯ

День рождения родителей — это своего рода экзамен на профпригодность для взрослых детей. Собираются дальние родственники, друзья и коллеги старшего поколения, да и вообще все люди, в детстве трепавшие тебя за щечку и умилявшиеся хорошенькой девочке в белом платьице. Поздравляют именинницу, делают комплименты, восхищенно ахают над праздничным столом, накрытым заказанными из ресторана блюдами, и переводят прицел своего внимания на тебя — единственную дочь и наследницу, которая должна соответствовать ожиданиям. Сначала образовательным, затем карьерным и, наконец, социальным. С первыми, получив ученую степень, я справилась на отлично. Со вторыми, устроившись на работу в школу, не оправдала надежд. А с последними и вовсе вышел конфуз, когда я к своим тридцати пяти годам оказалась не в состоянии предъявить ни мужа, ни ребенка. И хотя мне не впервой держать лицо перед толпой любопытных гостей, решение мамы отметить шестидесятилетний юбилей в тесном семейном кругу не могло не радовать.

— Мааарааа!

Маленький ураган в нежно-голубом платье пронесся по коридору и повис на мне, стоило только зайти в квартиру. Засмеявшись, я крепко обняла Анюту и с помощью пришедшего на помощь Андрея с трудом отцепила ее от недавно вычищенного в химчистке пальто, пока эта егоза не перепачкала одежду зажатой в руке кисточкой.

— Подожди, клещик, дай мне хотя бы раздеться! — сказала я, с трудом переводя дыхание от такого горячего приема.

— А-мы-с-папой-давно-пришли-но-я-еще-не-подарила-бабушке-свою-открытку-потому-что-тебя-ждала-а-здесь-дядя-Дима-он-привел-с-собой-тетю-Катю-чтобы-со-всеми-ее-познакомить-ты-видела-какая-у-меня-красивая-прическа? — протараторила Аня в своем коронном стиле, пока Андрей помогал мне раздеться.

— Прическа просто волшебная, — согласилась я и внимательнее присмотрелась к светлым косичкам, сплетенным в красивую паутинку. — Папа постарался?

— Не, это тетя Лариса! — без зазрения совести сдала отца Аня и покрутилась, чтобы я могла рассмотреть ее со всех сторон. — Она со мной утром сидела, пока папа на работу ездил!

— Ты, вроде бы, собиралась взять в заложники бабушкину любимую кисть и обменять ее на кусок торта? — с намеком напомнил Андрей болтливой малышке, пытаясь обезопасить себя от дальнейшего слива информации.

— Точняк!

Анюта вскинула над головой кисточку, словно знамя, и, испустив радостный клич, умчалась в комнату, откуда слышались голоса, смех и легкий перезвон столовых приборов. Я ласково улыбнулась, глядя вслед очаровательной непоседе.

— Уже по субботам работаешь? — спросила я Андрея, переобувшись в красивые туфли: мама терпеть не могла домашние тапочки, отказываясь мириться с их существованием в мире вообще и в своем доме в частности.

— Я же говорил, что в ближайшее время будет запара. Вот и в выходные начали дергать.

— Ты все так же безотказен.

— В твоем исполнении это звучит как приговор.

— Глупости. — Не прекращая диалога, я прошла в ванную и быстро помыла руки. — Мне всегда нравилась в тебе эта черта. Недаром говорят, что противоположности притягиваются.

В гостиную сталинской трешки, где мне с самого детства были знакомы все дощечки светлого паркета и каждая подвеска хрустальной люстры, мы с Андреем зашли рука об руку. Эту комнату мама, любившая повторять за профессором Преображенским, что обедать она будет в столовой и никак иначе, соединила с кухней в те годы, когда подобное решение еще не стало трендом. Силой матриархата разместив здесь длинный белый стол, в любое время года украшенный вазой с цветами, и развесив по стенам свои лучшие работы, мама переименовала гостиную в столовую, которую мы с папой втихаря называли просто большой комнатой, и благословила ее для приема пищи. Возможно, именно поэтому я так люблю завтракать сидя на подоконнике.

— А вот и Тамара! — поднимаясь из-за стола, царственно промолвила виновница торжества, а затем приобняла меня одной рукой, унизанной кольцами и браслетами, не выпуская из второй бокала с шампанским.

Поздоровавшись со всеми, я поздравила маму, расцеловав ее в обе щеки. Воистину годы над ней не властны: ни темные, заколотые на затылке волосы, ни такой же строгий, как ее характер, овал лица с возрастом не изменились ни капли. Каждая ее черта и каждый жест буквально кричали об утонченности и элегантности, дарованными природой, и уверенности в себе, свойственной зрелым людям.

— Простите, что опоздала, — повинилась я перед семьей. — Пробки ужасные.

— Ничего, родная, женщине априори не полагается приходить вовремя, — даровала мне прощение мама и почти тут же отдала распоряжение бывшему зятю: — Андрюша, налей Тамаре вина.

Перед тем как сесть на свободное место, я