Опасность кровного наследия - Елена Звездная

— ХатарГжен, — сквозь зубы ответил лорд-директор.

Точно! Клан, у которого в Хаосе целые же области были. И уже скорректировав вопрос, я спросила:

— Эа, ты переносил леди из клана ХатарГжен на остров морских ведьм примерно триста лет назад?

— Что? — изумленно переспросил магистр.

— Да, — задумчиво ответил Эа.

— Ага! — Я вскочила на ноги. — Значит, действительно темная! Темная из клана Царапки! Темная, весьма осведомленная в возможностях возрождения жизни. Темная, которая старше и тебя, Риан, и императора, и даже Эллохар для нее мальчишка!

Меня просто трясло от осознания и вообще от того, что разгадка так близка.

— Риан! — Я развернулась к нему, опустилась на колени, схватила за плечи и, чуть встряхнув, начала объяснять: — Она темная, Риан, темная! Из Хаоса. Вероятно, она бежала еще раньше, чем вся наша империя, в смысле, император и великие рода и даже Черные всадники. Она хотела власти… или кого-то возродить. Или и власти, и… я не знаю, думаю, и то и другое! — Голос срывался на крик, а я продолжала: — Клан ХатарГжен — они знали почти все о возрождении, но ей этих знаний было мало, и она перенеслась к тем, кто занимается возрождением жизни в море. Морские ведьмы, Риан! А перенес ее Эа! Причем сразу на остров!

— Она не человек, — напомнил магистр, осторожно накрывая ладонями мою талию.

— Она темная! — едва не заорала я.

Лорд-директор опустил руки.

— Листар принял ее, потому что ему нужна была сила! — Не знаю, что со мной, но говорить спокойно я не могла. — Остров питается силой, он забирает ее, отдавая другую — силу морских ведьм и знания морских ведьм. Саарда не знала!

— Саарда? — переспросил Риан.

— Да! Становясь ведьмой, темная получила новое имя — Саарда! Это ее имя! — Чувствую, как начинает трясти все сильнее. — Риан… что со мной?

Он мягко прикоснулся, погладил по спине, улыбнулся и сказал:

— Откат проходит. Все хорошо, родная, я с тобой.

В груди разливается странное тепло, так хочется обнять магистра, прижаться и быть вот так рядом, близко-близко, чтобы слышать биение его сердца, но что-то другое рвется и рвется, и я уже не могу остановиться.

— Смотри, что происходит, — обхватываю ладонями его лицо, словно пытаясь удержать внимание, которое и так всецело принадлежит мне, — темная переносится на остров, желает пройти посвящение и не понимает, что остров взамен новых знаний отберет ее силу. И все — у нее не осталось огня, только магия морских ведьм и подарок Листара — теперь ведьма может всегда вернуться на остров, стоит ей прикоснуться к капельке морской воды.

Темные глаза сузились.

— Да! — подтвердила я его догадку. — Вот как она уходила от преследования!

— Бездна, я даже силовых потоков не ощущал, — хрипло произнес Риан.

— Магия ведьм! — напоминаю и почти сразу: — Теперь скажи, что будет чувствовать темная, лишившись всех своих сил?

— Она будет в ярости, — подтвердил и мою догадку магистр.

— А еще?

— Начнет искать новые способы обрести магию, — продолжил Риан и почти сразу добавил: — Она пришла к магам!

— Селиус знал о ее способностях возвращаться на Листар, — добавила я.

— Потому и сжег. — Риан задумался. — Это была месть?

— Не знаю. — Я опустилась на скалу, перестала удерживать его лицо. — Не знаю, Риан, но Селиус лишил ее возможности спастись.

Я задумалась, пытаясь сопоставить имеющиеся данные. Затем поняла, что дрожу от холода. Риан потянулся, обнял, усадил к себе на колени, и огонь почти сразу стал сильнее, даря тепло и своеобразный уют в этом беспросветном мрачном и сыром мире.

— Артефакт возрождения, — вдруг произнес магистр, — помнишь, тот самый, которым в Третьем королевстве оживили Савена. Ты говоришь, она хотела кого-то возродить — что ж, артефакт активно пополняли силой, а использовали, испугавшись моего появления. Самое забавное — я знал, что его пытаются скрыть от меня, но не обратил внимания — артефакт, не способный причинить вред, тревоги не вызывал.

— Мы собрали все артефакты рода Тьер, и она начала искать другие варианты? — предположила я.

— Похоже, что так. — Риан задумчиво прикоснулся губами к моему плечу. — Артефакт наполняли силой старательно, а когда я уничтожил ковен магов, управляющий королевством, его постарались скрыть. Тогда я не уделил внимания данному факту, сейчас же…

— Почему она не забрала его сразу? — задала я резонный вопрос.

— Помнишь, я говорил, что они питали Черный омут магами и тот ел очень охотно, не опасаясь подвоха… значит, силу магов отнимали раньше, питая артефакт.

Я задумалась. Вспомнила ту ночь, когда мы с Эллохаром расследовали то дело с проклятием допрашиваемого лорда Браоса, а Риан… Риан был в Бездне и все равно так и не смог их спасти.

— Она убила магов, чтобы ты гарантированно не вернулся в Третье королевство до заката?

— Это такие магистры были, Дэя! — вдруг прохрипел Риан. — Достойные уважения, преданные науке, лорды, которые учили меня с детства… Я до сих пор не могу осознать их гибель.

А я вспомнила его слова про то, как он раз за разом опускался в Бездну, чтобы найти… чтобы вернуть. Теперь еще и это — Риану было больно от этой потери, очень больно. И та темная об этом знала. Она знала, что лорд Тьер не отступает, что будет искать. И она отчетливо знала, что Риан относится к ордену Бессмертных…

И тут на меня накатило осознанием! Души тех магистров не были в Бездне!

— Риан, — у меня голос осип и стал шепотом, — Риан, подожди… ты ведь раньше находил души в Бездне и возвращал Бессмертных к жизни, так?

Он молча кивнул.

— То есть ты не в первый раз опускался в Бездну?

— Не в первый, — подтвердил магистр.

А я вспоминаю Бессмертных, их темные мантии, непроницаемые маски, черные, как само Темное Искусство, глаза и понимаю: единственный способ занять лорда Тьера — это подкинуть ему невыполнимую задачу. Не устрой Эллохар мое импровизированное похищение, не свяжись леди Тьер с императором, а тот, в свою очередь, с главой ордена Бессмертных, и неизвестно, сколько времени Риан провел бы в Бездне, разыскивая там то, чего не было!

— Она знала, что орден обратится к тебе, — голос совсем севший, я сама себя едва слышу, — она знала… и знала, что ты сделаешь все, чтобы найти, а значит — тех темных магистров не было в Бездне, Риан! Их там нет!

И меня понесло:

— Она подкинула тебе невыполнимую задачу, прекрасно зная, что великий лорд Риан Тьер никогда не отступает. А значит, их души или в черных камнях, таких, как те, в котором был заключен Селиус…

— Невозможно.

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});