Доброе лицо зла - Николай Леонов

Тихо пофыркивая мотором, черный «Мерседес» преклонного возраста двигался по Пятницкой в сторону набережных. Вечерело. Воздух, врывавшийся в приоткрытые окошки машины, становился прохладнее, свежее и все сильнее пах цветами.

– Витю успокаиваю, а у самого на душе маетно, – вдруг пожаловался Гуров. – Дурацкий день. Ни черта толком не сделали! Хоть бы одна ниточка… И дело какое-то дурацкое, печенкой чую. Нет, в Управление ехать не стоит, хоть и договаривались с Петром. Давай встречу с Орловым перенесем на завтра, нечего зря языками молоть, я ему позвоню сейчас, чтобы не ждал. Хорошо, что хоть не подводим начальника, он все равно раньше восьми из кабинета не выходит, покуда свою пичугу не накормит. У Капитана Флинта последнее кормление по расписанию в девятнадцать тридцать. Хорошо живется канарейке, никаких тебе похищений… Да-а, забуксовали мы с тобой, дружище!..

Станислав лишь понимающе хмыкнул в ответ. Нечем хвастаться!

– Бывают моменты, – мрачным голосом продолжил Гуров, – когда я начинаю подозревать, что ошибся с выбором профессии.

– Это что! – жизнерадостно отозвался Крячко. – У меня бывают моменты, когда я в этом твердо уверен!

Знал бы Гуров, какой поганый сюрприз готовит им завтрашнее утро…

Глава 13

Пугачев, перепуганный вечерним разговором, докопался-таки до истоков протечки! Правда, механизм этой протечки оставался для Сергея неясным, непонятно было и то, с какой стати скромный и не сующий нос не в свои дела парень – Петенька Забалуев – стал интересоваться известным дачным поселком и его обитателями. Не иначе дура Машка попросила в припадке ревности… По крайней мере Иконникова, когда Сергей разбудил ее ранним утренним звонком – не было еще семи! – отпираться не стала. Лишь буркнула злобно: «Да, я знаю все про тебя, кобелина проклятый, и про твою драную выдру. Откуда? Догадалась. Такая я вот догадливая! А добрые люди подтвердили. Кто, спрашиваешь? Тебе не все равно?! Ах, все вру-ут? Клевета, значит, наговоры?! Черта лысого, а не клевета. Петька мне врать не станет. Я-то вас, сладенькие мои шалунишки, своими глазами не видела, а вот он, Забалуев… Ох, устрою же я тебе, Серж, веселую житуху. И выдре твоей рыжей!»

И бросила трубку.

Дура, трижды дура, что тут скажешь?!

А глупость, как известно, самая прилипчивая зараза.

И вот обозленный, издерганный Сергей Пугачев совершил серьезную ошибку. Не стоило пересказывать этот телефонный разговор Волчонку. Особенно с упоминанием фамилий… Нужно было хотя бы до субботы подождать!

…Часовая стрелка еще только подходила к восьми, когда в скромной однокомнатной квартире на Малой Грузинской встретились два человека. Начальник и подчиненный. Вячеслав и Святослав. Почти тезки.

– Вот что, милейший, – начал без долгих преамбул Волчонок, – ты, надеюсь, не запамятовал, из какого дерьма я тебя вытащил?

– У меня хорошая память, – послышалось в ответ.

– И то, что я еще немало добра тебе сделал, ты ведь тоже не забыл?

– Не забыл. Я ведь знаю, как ты напоминать умеешь.

– Пришла пора платить долги, Святослав! Да и деньги тебе не помешают, ты же хочешь заработать? Очень, кстати, неплохо заработать – ты меня действительно знаешь, я не мелочен. Во всех смыслах… – Губы Волчонка растянулись в улыбке, но глаза остались холодными, как ноябрьская водичка в Битце или Чертановке. – Немедленно, прямо сейчас, отправишься по адресу…

Инструктаж длился не более пяти минут. С каждым словом своего шефа Святослав Катенин мрачнел все сильнее и сильнее.

– Зачем тебе это? – тусклым голосом спросил он, выслушав до конца.

– Так надо. Не задавай лишних вопросов. Не корчи из себя невинную девочку, мне ли не знать, сколько крови на твоих руках. И помни: я могу уничтожить тебя в любой момент. Ты сгниешь на нарах, за «колючкой», стоит мне только захотеть. Тебе все понятно?

– Да.

– Так выполняй! Здесь недалеко, управиться ты должен быстро, ты же не с такими справлялся… И помни: никакого огнестрельного оружия! Все должно выглядеть как результат нападения хулиганов. Даю тебе полтора часа, после чего жду звонка. Вернешься сюда и отзвонишься мне.

…Спустя сорок минут после этого разговора по лестнице своего подъезда, держа на поводке крохотного тойтерьера, спускался Петр Забалуев – симпатичный темноволосый парень лет двадцати в синей джинсовке и спортивных шароварах. Прогулка с Чапой – дело святое!

Живи Петя не на третьем этаже, а повыше, судьба его, возможно, сложилась бы не так печально. Но не вызывать же лифт на третий этаж…

Петя с Чапой успели спуститься на полтора пролета, когда на площадке между первым и вторым этажами к Забалуеву шагнул крепкий, очень коротко стриженный мужчина с холодными глазами.

– Это ты Забалуев?

– Допустим. Дальше что? – Петя не любил нахальных типов.

То, что последовало «дальше», Забалуеву в лютом кошмаре не примерещилось бы!

Неизвестный резким движением выбросил вперед правую руку, в которой что-то тускло сверкнуло. Петя ощутил сильный удар в грудь, отлетел к стене подъезда, от неожиданности выпустив поводок.

«Что это?! – молнией мелькнуло в мозгу. – Да ведь он меня ножом!..»

Но и Катенин был предельно удивлен! Никуда его жертва не должна была отлетать, Святослав бил точно в сердце. Сейчас Петр Забалуев – точнее, его труп – должен был безвольно повиснуть на ноже, а затем рухнуть к ногам Катенина!

А нож отскочил, словно ударил не в живое тело, а… Во что?!

Меж тем все объяснялось просто: под джинсовкой на Забалуеве была надета кольчуга.

Нет, это была отнюдь не мера предосторожности. Петя вовсе не предполагал, что кто-то может накинуться на него с ножом. Кольчугу эту Петр долго и кропотливо сплетал из стальных колечек, закончил только позавчера и теперь носил под одеждой почти не снимая, чтобы привыкнуть к своему новому доспеху.

Обычная, кстати, практика среди «Детей тумана». Хорошая «историчная» кольчуга – штука тяжелая, до десяти кило может потянуть, и чтобы двигаться в ней легко и свободно, нужно к кольчуге привыкнуть, потаскать ее на себе с недельку.

Петя был не только защищен кольчугой, он был, как ни странно, даже вооружен! В кармане его джинсовки лежал небольшой ножик, точная копия короткого французского ножа тринадцатого века – и по форме, и по материалу. Эту копию любовно смастерил сам Забалуев и очень этим гордился. На холодное оружие ножик совершенно не тянул, хотя бы по длине клинка; Петр использовал его как перочинный.

Сейчас, осознав, что происходит, Забалуев одним движением вскочил на ноги и выхватил из кармана свое оружие. Он не баран, чтобы позволить какому-то психу так вот, запросто, себя зарезать!

Но положение у Забалуева все равно оставалось тухлым! Катенин был в полтора раза тяжелее Пети, был обучен приемам рукопашного боя, и – самое главное! – Святославу Катенину уже доводилось убивать людей.

Потом, много позже, Гуров не раз задавался вопросом: почему Забалуев не позвал на помощь? Не закричал, к примеру, «Караул!»? Растерялся? Постеснялся? Решил, что справится сам?

Не справился.

Опомнившись от мгновенного изумления, Катенин бросился вперед, к Забалуеву. У Святослава оружие было не в пример серьезнее Петиного «историчного» ножичка: обоюдоострый семидюймовый кинжал, очень похожий на эсэсовские кинжалы времен Второй мировой. Те самые, с гравировкой «Gott mit Uns».

Наискось, снизу вверх, Катенин резанул Петра по животу. Снова безрезультатно, только сталь взыкнула о сталь. Но, если б не кольчуга, кишки Забалуева уже валялись бы на грязном полу подъезда.

Теперь уже ударил Забалуев. Точнее, просто ткнул своим ножиком вперед из длинного выпада. Был бы в руках у Пети меч или, еще лучше, шпага, как у мушкетеров Дюма, очень опасный выпад бы получился. А так Святослав отбил удар, отвел руку Забалуева в сторону. И тут же, сменив хват с прямого на обратный, ударил сам. Катенин понял: в корпус бить без толку, корпус чем-то защищен, – и теперь он целил в голову.

Петр спассировал левым предплечьем, уклонился, но сила удара была такова, что его вновь швырнуло на стенку.

Тут бы Забалуеву и конец: на возврате снизу Святослав достал бы его, но…

Но в этот момент в схватку вмешалась Чапа. До крохотной собачки дошло – на хозяина нападают, и трехлетняя тойтерьерша, всего-то с небольшую кошку величиной, храбро бросилась в атаку. Последнюю в своей жизни. Прыжок – и маленькие зубы собачки сомкнулись под левой коленкой Святослава.

Острая неожиданная боль пронзила ногу Катенина, он рефлекторно глянул вниз, на свою коленку, рубанул кинжалом по черному тельцу, развалив собачку почти напополам. Но, умерев мгновенно, Чапа челюстей так и не разжала! Она спасла хозяина от смертельного удара, приняла его на себя, на секунду выбив Святослава из ритма схватки.

Секунда в такой ситуации – это очень много. Петру Забалуеву хватило! Он, не мудрствуя лукаво, использовал импульс, отразивший его от стены, и повторил свой выпад.