Dark Souls: за гранью смерти. Книга 1. История создания Demon’s Souls, Dark Souls, Dark Souls II - Дамьен Мешери

буквально воплотилась в этом новом враге, аватаре, оживляя его божественной силой, призывающей убивать. Эта аналогия может показаться смелой, даже несколько излишне, если учесть, что Шива – добрый и любящий бог, которому поклоняются десятки миллионов людей по всему миру. Однако его образ амбивалентен: Шива также стоит у истоков вселенной, являясь членом Тримурти – тройственного божества, сравнимого с христианской Троицей (которой оно предшествует на несколько столетий) и состоящего из Брахмы-Создателя, Вишну-Хранителя и Шивы… Разрушителя!

Святилище Бурь

Пройдя по мрачным желтоватым коридорам Тюрьмы Надежды, ничем не уступающей потустороннему миру Сайлент-Хилла, игрок окажется в четвертой области Demon’s Souls, наконец под открытым небом! Атмосфера небольшой островной крепости под голубовато-серым небом, к которой нас приводит обелиск, своим почти поэтическом спокойствием напоминает превосходную игру Ico. Пейзаж, идеально подходящий для Святилища Бурь, древнего места поклонения ныне вымершего народа теней.

Церковь считала жителей этого региона варварами и язычниками. В частности, местный народ практиковал довольно своеобразный обряд погребения, который глубоко укоренился в его культуре. Подобно эйнхериям[98] в скандинавской мифологии, чьи души забирали с поля боя для подготовки к Рагнарёку, величайшие воины народа теней (которых, таким образом, можно связать с викингами) отбирались для церемонии принесения их формы души в жертву Властителю Бурь, огромному летающему скату манте[99], которому поклонялись как божеству.

Умерев, доблестный воин возрождался в духовной форме, а затем проходил первый этап ритуала, на котором Судья, «валькирия» народа теней, определял, достоин ли воин следующего этапа. Если критериям Судьи воин не соответствовал, его пожирали: как призрачную плоть, так и душу. Следующей ступенью для прошедших отбор было испытание силы и мужества в битве против свирепого противника, лишенного глаз, но вполне способного сражаться – Старого героя. Следует отметить, что, хотя прошлое этого персонажа остается загадкой, теории о нем есть. Считается, что этот призрачный воин, некогда избранный Судьей, в порыве гордости выковал меч «Повелитель Штормов», с помощью которого хотел сразиться с Властителем Бурь, вместо того чтобы, согласно ритуалу, принести себя ему в жертву. В качестве наказания закованный в цепи и лишенный зрения Старый герой был обречен вечно защищать того, кого хотел уничтожить. Властитель Бурь действительно правил бал на последнем этапе ритуала воинов народа теней. Одобренный Судьей и испытанный в бою кандидат наконец получал право быть принесенным в жертву своему богу под грохот бурь и шум ливней, бушующих над утесом святилища. Присоединившись к своим предкам, так же принесенным в жертву божеству, воин получал звание «героя бурь».

Теперь, спустя столетия, когда народ теней уже давно исчез, игрок проходит похожий ритуал, чтобы противостоять архидемону святилища, Властителю Бурь. Сначала он встречает превратившегося в демона Судью – огромное существо в крошечной короне, управляемое золотым вороном, сидящим на его голове. У Судьи два массивных ножа, один из которых вонзен в его живот. Оказался ли он там по неосторожности, или такой жестокий приказ отдал ворон, проверяя контроль над своей марионеткой? Отметим, что вороны в скандинавской мифологии нередко ассоциируются с потерянными душами и павшими воинами, а верховный бог Один часто появляется в сопровождении пары черных воронов, Хугина и Мунина, символизирующих соответственно ум и память – качества, необходимые, чтобы судить других. После победы над Судьей игрок продолжает путь, чтобы сразиться со Старым героем, ослепшим, но все еще живым и озлобленным. Затем наступает черед Властителя Бурь – сразить его можно знаменитым мечом «Повелитель Штормов», который окажется в руках героя незадолго до схватки[100].

Люди в Святилище Бурь игроку будут встречаться редко. Сацуки появляется первым: он ожидает у ворот крепости, куда нас переносит обелиск. Персонаж заявляет, что ищет священный меч: катану «Макото», принадлежавшую его отцу. Он обещает вознаградить героя, подарив ему могущественную душу демона, если тот вернет ему меч, который находится немного далее, в глубине святилища. В поисках катаны герой попадает в ловушку Гиены Лоскутика, который сталкивает протагониста в яму. Он и его подручный Блайдж – подлые мародеры. На дне ямы терпеливо ждет четвертый и последний из людей в Святилище Бурь, также преданный человеком с надоедливым смехом. Речь о первосвященнике Святом Урбейне[101]: после спасения героем он вернется в Нексус со множеством интересных чудес – подробнее об этом мы расскажем на страницах, посвященных Нексусу. Хотя священнослужитель и скрывает причины своего пребывания в землях древнего народа теней, мы можем предположить, что он прибыл от имени церкви с целью провести исследование таинственного и забытого языческого культа. Меч «Макото» герой в конце концов обнаруживает рядом с одним из трупов, лежащих на дне ямы. Заполучив катану, Сацуки полностью переменяется. Его красивые речи, как и его история, оказываются ложью – и никакой награды игрок не получает. Как только проклятый меч попадает в руки этого подлого персонажа, в нем просыпается убийственная одержимость. Настоящий конец его истории – кровавый поединок, в котором он станет очередной жертвой катаны, проклятой, кажется, еще в незапамятные времена.

ПОСЛЕ ПОБЕДЫ НАД СУДЬЕЙ ИГРОК ПРОДОЛЖАЕТ ПУТЬ, ЧТОБЫ СРАЗИТЬСЯ СО СТАРЫМ ГЕРОЕМ, ОСЛЕПШИМ, НО ВСЕ ЕЩЕ ЖИВЫМ И ОЗЛОБЛЕННЫМ. ЗАТЕМ НАСТУПАЕТ ЧЕРЕД ВЛАСТИТЕЛЯ БУРЬ.

Долина Скверны

Пятый и последний из миров, доступных герою, Долина Скверны, достаточно сложен. Кажется, что вся тьма вселенной Demon’s Souls сконцентрирована именно в этом пропитанном ядом месте, кишащем ужасными существами. Этот уровень часто запоминается игрокам еще и из-за его финальной битвы, которая, без сомнения, является самым мучительным моментом игры. Давайте же заглянем в прошлое, чтобы получше узнать незабываемого босса Долины Скверны, Астрею.

Астрея[102] – благородная девушка с чистыми помыслами, шестая святая, некогда почитаемая в западном нагорье. Она мечтала путешествовать и распространять свое учение. Один из ее самых близких друзей детства, Гарл Винланд, вызвался сопровождать и защищать ее в путешествии. Дорога привела ее к Долине Скверны, где святая обнаружила толпу отшельников. Изгои общества, многие из которых попали туда не по своей воле, были обречены вечно гнить в этом ужасном месте. Видеть это было тяжким испытанием для святой. В попытках исцелить попавших туда людей и облегчить страдания несчастных, из-за яда превратившихся в отвратительных бесформенных существ, Астрея постепенно утратила веру в Бога. Она узрела жестокую правду: Господь покинул всех, даже новорожденных, брошенных в это болото[103].

Когда началось второе бедствие, в Долину Скверны, связанную с Нексусом, также пришел туман, а с ним и демоны. С каждым днем больные и обездоленные страдали все больше. Потрясенная теми ужасами, что разворачивались перед ее взором, Астрея превратилась в архидемона, но ее новые сверстники посчитали девушку нечистой («менее оскверненной, чем остальные»), поэтому внешний вид девушки так и не изменился. Несмотря на свою демоническую душу, Астрея сохранила в себе человечность. Она держалась за свои убеждения, а жители долины, несмотря на ее трансформацию, продолжали поклоняться девушке и приносить ей в жертву души. Вскоре Астрея прониклась сочувствием к своим новым собратьям, демонам. Зная о прошлом этих несчастных существ, она их не осуждала.

Узнав о судьбе Астреи, Церковь отправила в долину священников и воинов, чтобы искоренить ересь, но обратно никто из них не вернулся. Казалось, что надежда образумить некогда святую безвозвратно потеряна. Двух паладинов, отказавшихся сдаться новоиспеченному архидемону, Рисайю из Истареля и Вито[104], Рыцаря лунного света, похоже, постигла роковая участь. В Долине Скверны можно найти их оружие: копье Рисайи, названное «Истарель», и мифический «Меч лунного света» Вито[105]. Никто точно не знает, что случилось с этими двумя воинами Бога. Превратились ли они в демонов? Тогда Рисайя могла бы быть Торговцем пиявками (мы находим ее оружие прямо над ямой монстра), а Вито – Грязным Колоссом (его меч также лежит недалеко от логова этого существа).

О верном защитнике