Заложник - Роберт Крайс

И тут он услышал крик Денниса:

— Они идут! Кев, Марс! Они идут сюда!

Томас ни на мгновение не забывал про пистолет и уже почти добрался до него, но понял, что взять его сейчас нет времени. Сейчас он думал только об одном: вернуться в свою комнату, прежде чем его поймают. Он спрыгнул со стола, бросился в прачечную, и в этот момент прозвучали два выстрела, таких громких, что у него зазвенело в ушах.

А вот о чем он не думал, так это о сумочке Дженнифер, которую сестра обычно бросала на раскладной стол у двери гаража — очень удобное место, где все оставляли свои вещи, когда входили в дом, поставив машину в гараж. Сумочка Дженнифер от Кейт Спейд, как и у всех девчонок из ее школы, валялась на столе и сейчас. Томас машинально схватил ее.

Он быстро взобрался на стиральную машину, оттуда на бойлер и через маленький люк — на чердак. Последнее, что он слышал перед тем, как захлопнул крышку, был вопль Денниса о том, что нужно взять детей.

Тэлли

Передавать полномочия главного переговорщика всегда трудная задача. Тэлли уже удалось установить контакт с Руни, а теперь он отошел в сторону, и на его место пришел Мэддокс. Руни может начать возмущаться, но объекту никогда не дается выбора.

Тэлли проводил Мэддокса и Эллисона в переулок, где они спрятались за своей машиной. Тэлли хотел как можно подробнее передать Мэддоксу все свои разговоры с Руни, чтобы тому было на чем строить дальнейшую стратегию, но времени на это не оказалось. Выстрелы, прозвучавшие из дома, прогремели в летнем воздухе подобно оглушительным взрывам в выхлопной трубе автомобиля.

И тут же радиоприемники разразились громкими криками:

— Выстрелы! Выстрелы! Нас обстреливают из дома, западная часть, у стены! Просим указаний!

Все трое сразу поняли, что произошло, как только услышали вызов.

— Проклятье, она подошла слишком близко! Руни думает, что мы решили штурмовать дом.

— Мы в дерьме по самые уши, — сказал Эллисон.

У Тэлли внутри все сжалось. Когда происходит что-то незапланированное, тогда умирают люди, и очень быстро. Именно так и бывает.

Мэддокс схватил свой приемник, из которого сквозь какофонию докладов о том, кто где находится, раздался холодный, совершенно спокойный голос командира группы быстрого реагирования Карла Хикса:

— Ждите указаний.

Тэлли не стал ждать и включил частоту группы быстрого реагирования.

— Отойдите назад, назад! Не стреляйте!

Его перебила Мартин:

— Кто это?

— Тэлли. Я же просил вас оставаться на позиции прежнего оцепления.

— Тэлли, освободите частоту!

Мэддокс наконец включил свой передатчик и, ругаясь, взял в руки микрофон.

— Первый, это Мэддокс. Делайте, как он говорит, капитан! Не штурмуйте дом. Отойдите, или у нас будут серьезные проблемы.

— Освободите нашу частоту! Людям в доме угрожает опасность.

— Не штурмуйте дом! Я могу с ним поговорить.

Тэлли уже достал свой мобильный телефон и быстро нажал кнопку повторного набора, умоляя всех святых, чтобы Руни ответил на звонок, затем бросился к машине Йоргенсона, все еще стоящей на улице, и включил громкоговоритель.

Томас

Томас мчался по чердаку, точно паук. Он ударился головой о низкую балку с такой силой, что у него хрустнули зубы, но не остановился и не думал о шуме, который производит. Быстро прополз по узкому тоннелю мимо комнаты Дженнифер и вскоре оказался около лаза, через который выбрался наверх. Он не стал останавливаться, чтобы проверить, есть ли кто-нибудь в комнате, спрыгнул в шкаф и бросился к кровати. Он хотел снова привязать себя, сделав вид, что оставался тут все время, и накинул веревки на ноги, пытаясь их завязать мокрыми и скользкими от пота руками. В этот момент послышались крики и топот в коридоре — они приближались.

Он сделал из шнуров петли и просунул в них руки, с ужасом сообразив, что забыл про липкую пленку, которой был заклеен рот. Поздно!

Деннис

Деннис распахнул дверь и увидел, что мальчишка уже практически развязался, но ему было все равно.

— Идем, толстяк!

— Отойди от меня!

Деннис засунул пистолет за пояс штанов и прижал мальчишку коленом, чтобы снять провод. Снаружи из громкоговорителя доносился голос Тэлли, но Деннис не разбирал слов. Он стащил толстяка с кровати, обхватил его рукой за шею и поволок к лестнице. Если копы ворвутся в переднюю дверь, он приставит пистолет к голове мальчишки и пообещает его прикончить. Спрячется за ним и заставит копов отступить. У него есть шанс спастись. У него есть надежда.

— Поторопись, Кевин! Господи! Давай сюда девчонку!

Деннис стащил мальчишку по лестнице и втолкнул в кабинет, где у окна их ждал Марс. Он выглядел совершенно спокойным, словно убивал время в баре перед работой. Увидев Денниса, он кивнул головой в сторону окна, и на его безмятежном лице появилась дурацкая улыбочка:

— Они ничего не делают. Просто сидят там, и все.

Деннис подтащил мальчишку к окну, Марс немного раздвинул жалюзи, чтобы Деннис сам смог посмотреть во двор. Копы не собирались штурмовать дом, они прятались за своими машинами.

Деннис сообразил, что звонит телефон, когда из громкоговорителя снова донесся голос Тэлли:

— Возьми трубку, Деннис. Это я, Тэлли. Возьми трубку, и я объясню тебе, что произошло.

Деннис поднял трубку.

Тэлли

Мартин и Хикс помчались в переулок, не дожидаясь машины прикрытия. Мартин с таким грохотом топала по земле, что чуть не оглушила его.

— Какого черта вы тут вытворяете? — вопила она. — Кто позволил вам мешать мне расставлять моих людей?

— Он стреляет в ваших людей, так как думает, что они пошли на штурм дома. Вы нарушили мое соглашение с Руни.

— Теперь действую я. Вы передали мне все полномочия.

— Отведите своих людей, Мартин. Успокойтесь. Там ничего страшного не происходит.

Тэлли снова включил микрофон.

— Деннис, не волнуйся. Пожалуйста, возьми трубку.

— Хикс!

Хикс наклонился к машине и, протянув руку мимо Тэлли, выдернул шнур микрофона.

Голова у Тэлли раскалывалась и пульсировала, словно ее сжимали в тисках.

— Позвольте мне с ним поговорить, капитан. Прикажите вашим людям оставаться на своих местах и дайте мне с ним поговорить. Если дело зашло слишком далеко, тогда будете штурмовать дом, но сейчас я хочу попробовать его успокоить. Скажите ей, Мэддокс.

Мартин наградила Мэддокса сердитым взглядом, и тот кивнул. Вид у него был смущенный.

— Он прав, капитан. Чрезмерная агрессия нам только навредит. Если Тэлли заключил сделку, мы должны соблюдать ее условия, иначе этот парень будет доверять мне не больше, чем мышка кошке.

Глаза Мартин метали молнии, словно она хотела взглядом поджарить Мэддокса. Она посмотрела на Хикса и рявкнула:

— Включи обратно!

Хикс со смущенным видом снова включил микрофон громкоговорителя и принялся отдавать распоряжения в свой микрофон.

Тэлли повернулся к дому.

— Деннис, возьми трубку. Мы тут немного погорячились, но мы не собираемся штурмовать дом. Посмотри сам. Оцепление отходит на прежние позиции. Выгляни в окно и давай поговорим.

Тэлли прижимал мобильный телефон к уху, считая гудки. Четырнадцать, пятнадцать…

Наконец Руни взял трубку и тут же заорал в нее:

— Ты дерьмо собачье! На хрена ты наврал мне? Я держу пистолет у головы мальчишки, понял? Мы их тут всех, на хрен, прикончим!

Тэлли заговорил громче, уверенно и спокойно, стараясь, чтобы Руни его услышал, но не почувствовал его волнения. Важно показать, что ты полностью контролируешь ситуацию, даже если это не так.

— Они отступают на прежние позиции. Они отступают, Деннис. Посмотри в окно. Видишь, что полицейские отходят?

В трубке послышался шорох — видимо, Руни подошел к окну и наблюдал за тем, как группа быстрого реагирования отходит на позиции в дальней части владений Смитов.

— Да. Кажется. Они перелезают через стену.

— Я тебе не наврал, Деннис. Все закончилось, так ведь? Не нужно никому причинять вреда.

— Если вы попытаетесь войти в этот поганый дом, мы спалим его дотла. У нас тут бензина до хрена, Тэлли. Вздумаете войти — и получите классный пожар.

Тэлли встретился взглядом с Мэддоксом. То, что Руни обнаружил бензин и собирается им воспользоваться в случае штурма, очень плохо. Если он создаст ситуацию, угрожающую жизни заложников, группе быстрого реагирования, возможно, придется действовать активно.

— Не делай ничего такого, что могло бы угрожать вашей жизни или жизни заложников, Деннис. Ради себя и невинных людей в доме. Иначе у тебя могут возникнуть очень серьезные проблемы.

— Тогда оставайтесь по другую сторону стены. Слушайте меня внимательно, вонючки. Если вы только попробуете захватить нас силой, мы подожжем дом!