Сотворенная природа глазами биологов. Поведение и чувство животных - Татьяна Жданова

С давних пор люди используют пух этих северных морских уток в тех изделиях, которые должны быть очень теплыми и в то же время легкими. Особенно высоки теплоизоляционные свойства пуха, взятого именно из гнезда. Печально лишь, что активный сбор пуха, яиц и хищнический отстрел самих птиц пагубно сказываются на их численности.

Забота о потомстве. В отличие от яркого селезня самка дикой утки имеет серо-бурую окраску. Ее организм целенаправленно изготавливает скромный наряд с покровительственной окраской, что обеспечивает безопасность выводимому потомству. Это позволяет утке скрываться среди побуревшей прошлогодней травы. Ведь она устраивает гнездо на земле, под прикрытием болотной травы и кустарников.

О кормлении малышей утке не приходится хлопотать, поскольку они уже со второго дня жизни плавают вместе с матерью и способны сами добывать корм. Ее главная забота – защита потомства от многочисленных врагов. А врагов у утки немало – это и хищные птицы, и лисицы, и выдры, и охотники.

Для защиты малышей утка нередко применяет особый прием -отводит преследователя от гнезда, притворяясь больной или раненной и понемногу удаляясь от места, где остались утята. Когда же преследующий ее хищник или охотничья собака бросаются, чтобы схватить птицу, она неожиданно взлетает и кружным путем тихо и незаметно возвращается к своему выводку.

А вот утка мандаринка ведет древесный образ жизни и выводит птенцов в дуплах. Поэтому утятам, имея день от роду, приходится выпрыгивать из дупла на землю. Подобно другим древесным уткам, мандаринки для такого образа жизни наделены острыми когтями, которые, помогают удерживаться на ветвях, а также длинным широким хвостом, своего рода тормозом, при посадке на землю или на сучья.

Утка-кукушка. Единственная в семействе утиных, кто подкладывает свои яйца в гнезда других птиц, это черноголовая древесная утка. Но в отличие от кукушат новорожденные утята не выбрасывают своих приемных братьев из гнезда, а питаются вместе с ними, пока не окрепнут и не покинут гнездо.

Птенцы этой удивительной утки появляются в гнездах не только других водоплавающих, но даже ястребов. Так, обитающая в Андах черноголовая утка свое яйцо подкладывает к яйцам ястреба чиманго. Видимо, кормящие подкидыша птицы воспринимают его как своего и тем самым обеспечивают птенцу безопасность от нападения других хищников.

Роль общения мамы-утки с птенцами, находящимися в яйце. Птенчики многих птиц проявляют целесообразное поведение, даже находясь еще в яйце. За один-два дня до того как вылупиться, они начинают попискивать, и мать отвечает им особым звуковым сигналом. Зачем малышам нужны такие переговоры?

Во-первых, общение птенцов с матерью позволяет птенцам задолго до появления на свет запомнить ее голос.

А во-вторых, утята обмениваются между собой и матерью информацией, когда начинать расклевывать скорлупу, чтобы вылупиться из яиц всем одновременно. Ведь самка откладывает яички не в один день, а потому малыши в них существенно отличаются друг от друга по возрасту. Голоса более старших птенцов и голос матери подбадривают тех, кто пока отстает в развитии. Тогда у них повышается обмен веществ, и младшие начинают догонять старших. Например, в гнезде дикой утки бывает от 8 до 15 яиц. Она откладывает их по одному в сутки. И хотя разница в возрасте между младшими и старшими утятами не меньше недели, они все вылупятся в течение 3-8 часов.

Исследования показали, что процесс вылупления птенцов в искусственной среде длится вместо нескольких часов почти два дня. Почему?

Казалось бы, в инкубаторе теплее, чем в гнезде, больше свежего воздуха и специально разработанное приспособление чаще переворачивает яйца, чем это делает утка. Но, оказывается, утятам не хватает координирующего покрякивания матери. Не слышат они и сигналов от старших братьев: яички не касаются друг друга и слабенькие голоса малышей на таком расстоянии не слышны.

В ходе эксперимента утиные яйца уложили плотной кучкой и соединили их двусторонней связью с гнездом дикой утки. И когда утятам в инкубаторе пришла пора попискивать, им тотчас по микрофону отвечала взрослая утка. В результате и в гнезде и в инкубаторе утята вылупились почти одновременно.

Для того чтобы убедиться, что переговоры утят с матерью позволяют малышам задолго до появления на свет запомнить ее голос, был проведен следующий опыт.

Группу инкубаторских утят, никогда ранее не слышавших голоса матери-утки, поместили в манеж, где двигались два утиных чучела. Из встроенного в одно из них динамика беспрерывно звучал голос человека, призывавшего «ко мне, ко мне…», а из другого чучела их звал за собой голос настоящей утки. И оказалось, что утята разделились почти поровну – одни потянулась за искусственной уткой, говорящей человеческим голосом, и столько же малышей побежало за другой. То есть утята, развиваясь в яйцах при полной тишине, не способны по голосу решить, кто для них ближе.

Затем утиные яйца поместили в разные инкубаторы, где звучали те же голоса – в одном инкубаторе заключенные в скорлупу птенчики слышали беспрерывный призыв «ко мне!», а в другом – кряканье утки. И тогда почти все вылупившиеся малыши из первого инкубатора предпочли чучело с человеческим голосом, а из второго – крякающую утку.

Следовательно, утята, как и многие другие птенцы, получают свой первый урок еще в «колыбели»-яйце.

Как запомнить внешность мамы. Очень важно, что малыши наделены способностью отличать от многих очень похожих уток именно свою утку-мать, а это не так-то просто. Но их мозг устроен таким образом, что, если процесс обучения происходит в определенный период, то навыки приобретаются молниеносно и уроки запоминаются надолго. Вот как это бывает, например, у небольших уток-гоголей, которые устраивают свои гнезда в дуплах больших деревьев на высоте около 15 метров от земли.

Когда из яиц вылупятся малыши, мать летит на ближайший водоем, чтобы там в течение нескольких часов отдохнуть и набраться сил. Ее выводковые птенцы появляются из яиц полностью оперенными и вполне приспособленными к жизни – хорошо видят, слышат и готовы активно передвигаться.

Возвратившись к гнезду, птица начинает летать перед отверстием дупла, издавая призывные крики. Услышав голос матери, утята выглядывают из гнезда и под действием программы ювенильного поведения бесстрашно бросаются вниз. Летать они еще не умеют и поэтому приземляются на лапки у подножия дерева.

Убедившись, что все дети покинули дупло, мать тоже опускается на землю и начинает ходить вокруг малышей, чтобы приучить их к своему виду. Затем она направляется к водоему, и утята бегут следом за ней.

Их первый путь иногда бывает очень длинным и опасным – в полтора-два километра. И если для малышей все пройдет благополучно, то по дороге к озеру они закрепят уроки и хорошо запомнят внешность своей мамы. После этого утята будут следовать только за ней, пока не подрастут и не станут самостоятельными.

Запечатление по Лоренцу. Итак, как видно из экспериментов, начальное обучение малышей иногда происходит в определенный период детства. И существует особая группа ключевых стимулов, на которые животные реагируют только после особого рода обучения, названного «запечатлением». Малыш фиксирует, как бы запечатлевает, раздражитель – голос или внешность мамы, в ответ на которые впоследствии будет совершать определенное действие. Впервые это явление подробно описал и определил его роль в формировании поведения известный этолог Конрад Лоренц.

Пример запечатления – появление вышеописанной реакции следования за матерью у выводковых птенцов некоторых видов животных. Программа развития малышей предусматривает, что они должны идти за любым движущимся объектом – в природных условиях обычно это бывает их мать. Поэтому в течение первых же часов жизни утятам необходимо запечатлеть ее облик. А если в этот период они не услышат голоса и не увидят утки, то впоследствии не только не станут сопровождать ее, но и будут бояться. Более того, утенок, который в нужный период не встретил подходящий для запечатления живой объект, в дальнейшем станет избегать контактов со всеми животными. А если в этот период на глаза утенку попадается какой-нибудь движущийся неодушевлённый предмет (в экспериментах это был надувной шарик), то он реагирует на него, как на свою мать, и всюду следует за ним.

В своих экспериментах Лоренц выращивал в течение первой недели жизни представителей разных видов уток и гусей среди людей, в изоляции от сородичей. И оказалось, что такие птицы предпочитают общество людей, а не особей своего вида. Причем многие из малышей постоянно дежурили перед дверью дома ученого, и как только тот выходил, шествовали за ним. И если у птицы ключевым становится такой неестественный для ее природы раздражитель, реакция на него уже никогда не исчезает. То есть птенец, не запечатлевший в определенное время сигнальную информацию, связанную с матерью и собратьями, не сможет правильно вести себя в их сообществе. Повзрослев, он будет уделять внимание не сородичам, а особям другого вида и даже посторонним предметам.