Наследник и новый Новосиб - Элиан Тарс

локте, благодарно кивнул и принялся жадно пить.

Да уж, одним стаканом сыт не будешь.

С этой мыслью я протянул ему графин.

Выпив всю воду, Батуми вновь рухнул на кровать и уставился в потолок.

— Если ты думаешь, что там сейчас покажут секретную серию «Ну, погоди», то ты ошибаешься, — произнёс я, наблюдая за наёмником.

Тот расплылся в кривой улыбке и пробасил:

— А я бы посмотрел секретную серию. Раньше в империи умели делать отличные мультики! Не то что сейчас.

— Раньше трава была зеленее. И у баб жопы сочнее.

— И хер стоял крепче, — поддержал он меня. Но затем добавил: — Хотя с этим и так нормально.

— Рад за тебя. Я тоже не жалуюсь.

Помолчали.

Он не спешил что-то спрашивать или рассказывать.

— Говорят, раньше и командиры были лучше, — произнёс я, не сводя с него глаз.

Медленно повернув голову, он ответил:

— Были.

А затем, пару секунд спустя, он спросил:

— Значит, ты знаешь, кто я?

— Я искал тебя, Батуми.

— Зачем?

— Чтобы предложить службу.

Он медленно вздохнул и закрыл глаза.

— Не уверен, что я бы согласился раньше, — изрёк бывший наёмник.

— А сейчас?

— А сейчас, похоже, я обязан тебе жизнью.

Я почувствовал вспыхнувшую внутри него жажду убийства. Батуми оскалился, кожа его начала краснеть, а вены вздуваться.

Резко распахнув веки, он прорычал:

— Не знаю, что эти твари пытались со мной сделать, но я обещал их всех разорвать на кусочки! Жизнь мне не так ценна, но месть… — он облизнулся, точно хищный зверь и произнёс: — Жажда мести будоражит меня до кончиков пальцев на ногах. От этой жажды у меня волосы на лобке шевелиться начинают!

— Будет тебе месть, — усмехнувшись, отозвался я. — Леонард Шраер — белобрысый хрен, который ставил на тебе эксперименты, сейчас маринуется у меня в подвале.

С невероятной скоростью Батуми вскочил с кровати и встал напротив меня. Его рожа была похожа на морду собаки, услышавшей заветное «гулять».

— Фу, Батуми! Нельзя! — выпалил я. — Нельзя убивать Шраера сейчас. Но так уж и быть, я оставлю тебе его поиграть после того, как он ответит на все наши вопросы. А ведь помимо него есть и другие Шраеры. И Ордер Разочарования, в конце концов. Хотя… Сдаётся мне, там кто-то ещё, кроме Ордена, присутствует.

— Орден? Что за Орден? — нахмурился Батуми.

— Террористы, связанные с исследованиями Шраеров, — охотно пояснил я. — У нас есть куча кандидатов, Батуми, на которых ты можешь направить свою месть!

Он оскалился и довольно зарычал. Глядя на него, я покачал головой.

— Знаешь, Батуми, я хотел сделать тебя главой своей гвардии…

Этот бородатый лысый здоровяк нахмурился, перестав рычать. Я чувствовал, как плавно уменьшается его жажда крови, видел, как излишняя краснота тела начинает проходить.

Он медленно выдохнул, полностью подчинив свои эмоции.

— Какую из тринадцати глав «Искусства войны» тебе процитировать? — спросил он. — Или может быть партию в шахматы? Сёги? Го? А может, — его улыбка вновь стала кровожадной, — ты дашь мне небольшой отряд и велишь уничтожить род твоих врагов?

— Может, и дам, — хмыкнул я. — Сейчас официально воюю с родом главы Красноярской губернии. Неофициально со всеми его союзниками. Плюс думаю, главе Новосибирской губернии войну объявить. А ещё фракция Михаила на меня зуб точит.

— О-о-о, — процедил Батуми и от его тела пошла жажда убийства. Какая-то странная жажда — ровная и тёплая. Как электрообогреватель.

— Скажи мне, Батуми, — задумчиво начал я, — А ты всегда таким диким был? Или это последствия экспериментов?

Ответить наёмник не успел. Заговорило его брюхо, громко зарычав на всю комнату.

Я жестом велел ему идти к столу. Сам занял один из трёх стульев и достал из пространственного кармана вяленое мясо, сухари и вино.

— Э? — подвис Батуми.

— Слуг долго ждать, — махнул я рукой. — А я как раз планировал лёгкий ужин.

— Но… что за артефакт? — выпалил он, сгорая от любопытства.

Я загадочно улыбнулся и развёл руки в стороны.

— Это какая-то редкость! Какая-то огромная редкость! — выпалил Батуми, усаживаясь за стол.

— Но ты ведь никому не скажешь? — хмыкнул я.

— Хороший наёмник никогда не болтает, о… — начал было Батуми, а затем замолчал и поморщился.

— Да, ты больше не наёмник. Теперь ты мой вассал.

— Я ещё не давал клятвы, — пробурчал он.

— Дашь.

Спорить Батуми не стал.

Я понимал, что он чувствует — видел в прошлой жизни людей, которые теряли волю к жизни, и которыми двигала лишь месть. Батуми… не совсем такой. Даже сейчас я чувствую, что страсть к жизни в нём до сих пор осталась. Нужно лишь поддержать её, взрастить.

На фоне его мести, конечно же. Которая удачно совпадает с моими планами.

За нашим лёгким ужином я попросил Батуми рассказать о том, как он попал в плен к Шраеру и Габилову. В общем-то, ничего нового не узнал. Кроме мелких подробностей вроде той, что во время боя в аномалии с монстрами, «товарищи» вдруг отступили, и Батуми одному пришлось отбиваться от тварей.

Когда тот потратил почти все силы и победил, его просто вырубили.

Ну а дальше — боль, страдания, ярость.

— С-с-суки! — рычал Батуми. — Зачем⁈

— А ты не понимаешь, чего хотел добиться Шраер? — спросил я серьёзно. — Не чувствуешь?

— Я… будто бы стал сильнее, — хмуро проговорил он.

— Верно, — кивнул я. — Искусственная прокачка Метки, увеличение количества колец, а вместе с ней общей силы.

— Но сила эта какая-то дикая! — выпалил он.

— Ничего удивительного, — пожал я плечами. — Ведь закачивали в тебя энергию монстров. Что ты так смотришь? Эти твари используют отмеченных для того, чтобы выпивать их энергию, а затем с её помощью контролировать монстров. Однако, похоже, подобную технологию поглощения энергии они попытались применить и на подконтрольных монстров. Те не могли сопротивляться, когда из них медленно выпивали жизнь и наполняли ей специальные сосуды-хранилища.

Батуми смотрел на меня не мигая, пытаясь в полной мере осмыслить схему Шраеров и их покровителей. Ну да, берёшь толпу слабаков, выпиваешь их, затем вливаешь энергию в монстров, выпиваешь и их, а затем вливаешь энергию в сильных отмеченных.

Получается, от человека к человеку напрямую