Детский сад-2 (СИ) - Unknown

   Потом отступила к мужчинам - из странной боязни, что эти механические "звери" вдруг оживут.

   - Кажется, мальчики всё-таки попытались ехать на машине, а потом на них напали крокари, - задумчиво сказал Джарри, первым делом проверивший салон. - Пришлось выпрыгивать из машины и давать тварям бой. Отсюда, во всяком случае, все пятеро ушли живыми.

   Теперь присел на корточки Колр, почти зачерпнул ладонью горсть мелких предметов с асфальта, а встав - сдунул с них пыль. Гильзы. Он вгляделся в них, задумчиво покачал головой.

   - Неплохо. Но уничтожили они крокарей не огнестрельным. Очень неплохо.

   Джарри резко оглянулся.

   - Колр, по-моему, пора идти. "Крабы".

   Секунды тишины - и все трое расслышали металлический стукоток по камню - снизу, по каменной набережной от моста.

   Дракон быстро встал и кивнул, и они поспешили по дороге к пригороду.

   Поисковик, настроенный на Колина, привёл сначала к уже знакомому дому, где Джарри и Селена впервые встретились с Коннором.

   Точнее - к дому, возле которого Джарри и Коннор убили Ночного Убийцу.

   Как ни странно, но на дороге перед этим домом поисковик перестал работать. Зато Колр насторожился и, всматриваясь в невидимое для остальных на асфальте, вскоре привёл Джарри и Селену к углу этого же дома - и к перекрёстку.

   - Хм. Кажется, наши маленькие друзья решили опробовать теорию на практике.

   На самой середине перекрёстка были разложены странные вещи: мелкие камешки, выложенные спиралью, на самом широком витке которой лежала какая-то тряпка, словно кто-то подсмотрел, как Селена рвёт карман Колиновой куртки. Внутри спирали - на её последнем витке - лежали прядка тёмных волос и небольшой нож, затем - на ноже и вокруг волос серо-чёрные в предутренней мгле капли-кругляши - явно кровь, из-за пыли превратившаяся в горошины, - и всё это в ровной пентаграмме. Вокруг самой пентаграммы, нарисованной чёткими белыми росчерками, шли пять волнистых линий, начерченных кирпичом и не соединявшихся между собой.

   - А что это значит?

   - Пытались пробудить память и найти дорогу, - ответил дракон.

   Джарри и Селена переглянулись. Коннор.

   Дракон нагнулся за ножом - и отдёрнул руку. Лоскут и волосы вспыхнули быстрым лёгким пламенем - и мгновенно превратились в пепел, который быстро рассеял по дороге утренний ветерок. Колр неопределённо хмыкнул.

   - Неплохие у Бернара ученики.

   - А что за дорогу они пытались найти? - спросила девушка.

   - Не успел разглядеть.

   Селена постаралась ни единым движением показать, как ей хочется взглянуть на Джарри. И боковым зрением отметила, что он тоже слегка нагнул голову. Тоже хочет скрыть от дракона? Но что? Ни Коннор, ни Колр ни разу и словом не обмолвились о Джарри. И знают ли вообще драконы о Джарри как о боевом маге сопровождения, которого наняли в числе других для перевоза мальчика-киборга?

   - По свежим следам в пространстве их ещё можно найти, - тем временем пробормотал дракон, всматривающийся (для Селены) в пространство. - Плохо, что мальчики кое-что сделали и на себя, отчего их след быстро тает. А хорошо то, что здесь почти безлюдно и что чужой след не пересечёт их следов... Не забудьте об оружии, - бросил он уже непосредственно магу и девушке и быстро зашагал дальше, насторожённо озираясь на дома по сторонам.

   Взявшись за руки, как потерявшиеся, но уже найденные дети, Джарри и Селена поспешили за ним, правильно истолковав его последнюю реплику. Тоже опасливо приглядываясь ко всем домам, девушка тем не менее слегка сдержала свой шаг, заставив и спутника последовать её примеру. Вскоре они оказались вне слышимости от Колра.

   - Мы так и не сумели нормально поговорить о Конноре, - прошептала она.

   - Я не знаю, кто он и откуда, - последовал ответ.

   - Не об этом я! - рассердилась девушка. - Тем более что помню: ты уже говорил, что не знаешь. Я о другом. Вас наняли в городе?

   - Да.

   - И в городе ты увидел Коннора?

   - Нет. Мы выехали в служебной машине нашего бюро, а уже в пригороде к нам вывели Коннора и посадили к нам в машину.

   - Можно принять как чудовищное допущение: ребята, сотворившие из Коннора киборга, работали в пригороде?

   - Киборг - это что?

   - Живой человек, начинённый механическими деталями.

   - Из интересного места ты прибыла, если там знают такие вещи.

   - Это из области мечты и фантазий, - смущённо сказала Селена. - Ну так что? Что насчёт допущения?

   - Как чудовищное - да, - согласился Джарри, но задумался. - С другой стороны, возможно, это допущение и не настолько чудовищное. Если из мальчика делали убийцу машинных демонов, работа была и тонкая, и опасная. В городе таких умельцев быстро бы обнаружили.

   - А вам не сказали, куда его везли?

   - С нами были сопровождающие, которые говорили водителю, по каким дорогам ехать. Сопровождающие, естественно, не из нашего агентства.

   - А если опять взять чудовищное допущение - что в город? Коннор сам говорил, что его хотели продать правительству.

   - Продать? - поразился Джарри, а потом помедлил, раздумывая, и буркнул: - А правительство его и не захотело бы покупать. Драконы взяли власть в свои руки - с одобрения большинства граждан. А если вспомнить, что именно они начали "обезоруживание" Коннора, то вся затея с мальчиком у этих психов выглядит рискованной.

   - Но полгода назад эти психи и не думали, что в правительстве будут драконы, - задумчиво напомнила Селена.

   Некоторое время они пробежали молча, и лишь чуть позже Джарри снова заметил:

   - Дорога. Он искал дорогу к тем психам.

   - Я тоже так думаю.

   - Но нашли ли они её? Пусть даже они неплохо соображают в магии... Не верю.

   Селена только вздохнула.

   Они пробежали ещё два дома без встречи с какими-либо машинными монстрами. И только начали пробежку к третьему, как девушка схватилась за сердце. Что-то жёстко кольнуло его. Джарри понял так, что она споткнулась, и осторожно поддержал её. Болезненный укол быстро прошёл - и Селена побежала как обычно. Но шагов через десять чуть не упала - снова от сильного укола.

   - Подожди, - попросила она мага, сильно прижимая к груди сжатую в кулак ладонь. - Что-то мне нехорошо...

   - Колр... - тихо позвал Джарри - в надежде, что чуткий дракон услышит.

   Тот, остановившись, обернулся. Поспешно подошёл к ним.