Ведомая огнем - Ольга Гусейнова

— А что дальше? — хрипло спросила я.

— Его пытались оттеснить от Лены палками, но он сжег парочку крабов, а потом и сам… — в этом месте Света даже закончить не смогла. Судорожно сглотнула и замолчала.

— Что сам? — шепотом переспросила я, уже догадываясь, о чем пойдет речь.

— Это было ужасно Марьян, видеть все! Он ее тело прижал к себе, а потом глубоко вдохнул и — струю пламени в пол под собой. Оба горели, а он ни звука не издал, — прорыдала Кира.

Мы с минуту молча посидели, а потом как по команде начали выбираться из воды. Проверили: высохли ли вещи. Медленно, по-прежнему ни говоря ни слова, оделись, а Кира, хриплым после слез голосом продолжила:

— После выяснилось, что Эрил моя пара, и я покорно пошла за ним Не очень сопротивлялась… С этими метками дурацкими… Перед глазами все время стояла картина сгорающей мертвой Лены и живого дракона. Знаешь, я и сейчас ему ни в чем отказать не смогу. Эрил сам голодный был, а мне свою еду пытался всучить. И успокаивал все время. Говорил, что за ними обязательно придут свои, и скоро мы вырвемся на свободу. Что никому не позволит меня обидеть и будет заботиться.

— Как умеет! — ехидно припечатала Ксюша, но тут же добавила. — А я из всех камер перед вами одна в живых осталась. И знаешь, все время мучил вопрос: зачем нас сюда тащили с такими сложностями, чтобы потом бездарно и глупо извести. Убить! А потом я выбрала свою шоколадку…

— … Шоколадку? — с недоумением перебила я подругу.

— Ну, да, Шкера! Он, как и я — шоколадный, — засмеялась Ксюха, а потом уже спокойно закончила. — Короче, первым делом спросила у Шкера: почему и зачем нас здесь мучат?! А после того как узнала, хотела его убить. И крабов этих, и эшартов заодно с их песком-топливом. Не поверишь, Марьян, я его задушить попыталась, но неудачно. Зато этот гад воспользовался моим раскаянием и нервным срывом и начал метить. Долго и со вкусом! Короче, покорил своим мужским достоинством, — Ты ему сказала, что скорее всего не сможешь иметь детей? — тихо спросила я.

— Сказать то сказала, но он врачом оказался. Прикинь, парикмахерша и врач. Вот свезло, так свезло. Шкер порадовал меня, что все проверит, и думает, что дело не безнадежное.

— Так он же нашу анатомию не знает? — недоверчиво переспросила я.

— Ага, я тоже так сказала! Знаешь, что мне ответили? Если бы она отличалась кардинальным образом, то мы бы точно связаться не могли. А еще, оказывается, у них женщины-эшарты почти всегда бесплодны и рождаются невероятно редко. Скорее, как аномалия. Поэтому драконы и берут женщин-адаптеров в пару. И от таких браков всегда рождаются мальчики-эшарты.

— А я девочку всегда мечтала родить, — тоскливо призналась Джулия.

— Это бред! Каким образом тогда раса эшартов выжила? Если у них женских особей почти не рождается? — заявила я.

— Эгер пояснил, что так сама планета защищает свою эволюционную верхушку. Когда их общий вид разделился на две расы, начали происходить медленные, но неизбежные изменения. Эшарты из-за недостатка женщин своей расы вынуждены спариваться с адаптерами, а те слабые и вынуждены рассчитывать на силу драконов. И более того, управление энергиями планеты подвластно лишь эшартам. Вот такая взаимосвязь между двумя вроде бы разными расами. Так что, у них вечный и самый надежный договор о перемирии и взаимном сотрудничестве, — тут же поделилась информацией Светлана.

— При потрясающей наглости эшартов уверена — у них с адаптерами тоже не все так гладко, как они нам заливают, — разбавила сладенький сиропчик Ксения.

— Раньше численность адаптеров была в несколько раз больше, чем эшартов, а сейчас — гораздо меньше. Теперь они — исчезающий народ. Думаю, теперь адаптеры отыграются на этих змеях по полной, — рассмеялась Света.

— А мне Дэнарт, сказал, что раз наши женщины так хорошо эшартам подходят, значит, они обязательно долетят до Земли в ближайшем будущем!

Девушки вскинули на меня потрясенные взгляды и замолчали, переваривая новость.

— Хорошо бы! Хоть узнать: живы ли все наши… — тяжело вздохнула Кира.

А я, выслушав страшные истории девчонок о дальнейших событиях в плену у крабов, растерянно пробормотала:

— Выходит, вы узнали гораздо больше меня, пока я опытным путем выясняла: съедобное или нет и как не стать съеденной самой.

Джулия положила ладонь мне на плечо и участливо произнесла:

— Дэнарт с парой других драконов освободил нас с Оленом, потом — твоих подруг с мужчинами. В отсеке еще были пары, но всех не успели вытащить. Эшарты вступили в бой, и мы с трудом без ранений вырвались оттуда. Но я больше чем уверена, что за остальными тоже вернутся. Твой Дэнарт — ответственный и бесстрашный, как я отметила.

Я даже не ожидала, что услышав от Джулии похвалу в адрес Дэна, мне станет настолько приятно, словно меня сейчас хвалили. Невольно улыбнулась и почувствовала, как напряжение отпускает.

Выходит, и правда — мой дракон! Мой Дэнарт! Однако с этим пониманием тоже надо научиться жить А еще как-то поверить. Эх-х, характер дурацкий! Ничего на веру не принимаю, все надо пощупать, попробовать, проверить и убедиться, что не обманули!

И все же, одна мысль не давала покоя, заставив высказаться:

— Я все равно не понимаю! Неужели вы все… такие разные, но согласны полностью подчиниться обстоятельствам? Вот так сразу? По сути, принять их выбор — не ваш! Они не спрашивают, а берут, не думая о наших чувствах и намерениях… Навязывают свои решения! Мы же знакомы в лучшем случае четверо суток, а эти драконы заявляют, что мы — их собственность. По-другому я даже сказать не могу, если мое мнение в расчет даже не принимается…

Я внимательно посмотрела на каждую из девушек, отметив, что они молчат, раздумывая. Джулия передернула плечами, словно ей зябко. Светлана мягко таинственно улыбнулась мне. А Кира не смотрит в глаза — стесняется ответить. Ксюша пожала плечами, глянула на своих подружек, и поделилась со мной мыслями по этому поводу:

— Марьяш, я там подыхать собралась, а вместо этого классного мужика получила. Все, что мы пережили… смерть вокруг, грязь, унижение… ожидание неизвестного. Сложно объяснить, но я думала, что кошмар никогда не кончится. Вспомни, подруга, разве мы думали о будущем в клетке у рархов?! Мечтали о хорошем? Мы помыться мечтали и о глотке воды. И не стать следующей в той череде трупов! Такая мрачная пустота в душе, которую даже заполнить нечем было. Не знаю как остальные, а я почти смирилась со смертью. Марьян, ты сама помнить, на что я была готова… — я мрачно кивнула, вспомнив ее попытку самоубийства в нужнике, а Ксения продолжила: — Затем смерть моих сокамерниц — одна за другой, я последняя шла. Среди трупов… тоже умирать. В душе сплошной пепел и на языке его вкус — это не передать словами, но уверена, ты меня поймешь. А потом я выбрала Шкера, и все изменилось. Настолько стремительно, что я не успевала анализировать происходящее, думать, решать, просто подчинилась обстоятельствам и самой судьбе. И ни на секунду об этом не пожалела.