Крутой мэн и железная леди - Елена Арсеньева

– Бросьте притворяться, – сурово сказала Алёна. – Это ведь вы звонили в кабинет Жанны Сергеевны и предлагали мне купить у вас за сто долларов информацию о том, кто стрелял у меня во дворе? И потом назначили мне встречу на крыльце адресного бюро?

Парень минуту назад был румяным, а сейчас видно стало, что щеки его сплошь усыпаны смешными детскими веснушками: они выступили на резко побледневшем лице. Странно: эти веснушки что-то напомнили Алёне… что-то не слишком приятное… Поэтому она сказала резко – может быть, даже резче, чем следовало:

– Кажется, вы собираетесь это отрицать? И уверять меня, что не вы звонили и требовали с меня деньги? Но тогда что вы делаете здесь?

Рыжий-рыжий конопатый из бледного сделался красным и что-то невнятно пробормотал.

– Что-что? Не слышу!

– Я хотел узнать свой домашний адрес, – пробормотал рыжий.

– Свой домашний адрес? У вас что, склероз?!

– Ну да, – растерянно кивнул он и тотчас ошалело замотал головой: – То есть нет, нет у меня никакого склероза! Я пришел узнать адрес Григория Орлова!

– Если не ошибаюсь, вы опоздали примерно на двести лет, – хмыкнула Алёна. – Да и при чем здесь вообще Григорий Орлов?

– При том, что это я – Григорий Орлов, – настойчиво сказал рыжий. – Вернее, в том числе – я. Их знаете, как в городе много? И все же я один.

«Каждый думает, что он не каждый!» – чуть не изрекла Алёна один из своих любимых трюизмов, однако рыжий тотчас пояснил, с чего это на него вдруг накатила уверенность в собственной уникальности:

– Они, эти Орловы, – все Ивановичи, Петровичи, Алексеевичи, а я – Григорий Модестович. С таким отчеством я один-единственный не только в Нижнем Новгороде, но даже в области. То есть я сейчас убедился, что другого Григория Модестовича Орлова в нашем регионе нет. Однако то письмо пришло именно мне, на мой домашний адрес, вы понимаете?!

– Нет, – честно сказала Алёна. – Какое еще письмо?

– Письмо… – Рыжий, которого, как только что выяснилось, звали Григорием Модестовичем Орловым, принялся поспешно копаться в рюкзаке. – Алёна… ой, извините, я не знаю вашего отчества…

Отчество писательницы Дмитриевой было написано в выпускных данных каждой ее книжки, но, в конце концов, это ведь не Григорий Орлов, а Катя Савельева любит книги вышеназванной писательницы!

– Отчество мое Дмитриевна, но это совершенно неважно, – отмахнулась она, чувствуя, что у нее даже руки похолодели от нетерпеливого желания завладеть этим загадочным письмом. Так борзая чует поживу, еще не видя ее… не зря, в конце концов, писателей зовут борзописцами!

– Посмотрите его, а? – просил бестолковый Орлов, не понимая, что Алёна только этого и ждет. – Я в нем ничего толком не понимаю, но вы же детективщица! Вы же должны уметь разгадывать такие загадки, верно?

Наконец он откопал в недрах своего рюкзачка помятый конверт и подал его Алёне.

Как советуют азы, некогда преподанные всякому желающему Шерлоком Холмсом, надо для начала хорошенько рассмотреть конверт.

И Алёна его рассмотрела.

Конверт был самый обыкновенный, неровно разорванный и испачканный почему-то ржавчиной, с прилипшей к нему старой жевательной резинкой. Об отправителе это мало что могло сказать, а вот о получателе – да, говорило, и немало… Зато об отправителе красноречиво говорил его почерк. Корявый, неровный, он изобличал человека, которому редко приходится держать в руках перо, ну а текст письма только подтвердил это предположение. Такое количество грамматических ошибок на одном отдельно взятом тетрадном листке Алёна давненько не видела… а может быть, не видела никогда. Впрочем, несмотря на безобразный почерк и полное отсутствие грамотности, мысли были выражены на диво связно.

«Я кое-что о тебе знаю, и вряд ли тебе понравится, если об этом узнают другие. Хочешь строить из себя крутого – да на здоровье, но кое-кому ты немало здоровья попортил! Как, спросишь? Да так, что шкурку его продырявил! Ты небось думаешь, что и я испугаюсь, если ты такой меткий стрелок? Ну так вот: я кое-кому все рассказал, так что имей в виду! Даже если решишься что-то против меня сделать, тебе это не поможет. Тогда всем станет известно, что ты – убийца. И хоть он жив, все равно же – ты в него стрелял, я это знаю! Хочешь, чтобы узнали все? Навряд ли ты тогда сможешь денежку зашибать, кривляка! А если я скажу об этом кое-кому из тех баб, которые тебя кадрят за деньги? Скажу, что они в койку пускают убийцу? Что ты с ним не поделил, с этим типом? Я еще и до этого докопаюсь, если не заплатишь! Я хочу десять тысяч баксов. У тебя есть, я знаю, а если нет – найдешь. Если сразу все отдать не сможешь, ладно, возьму частями, но чтоб не меньше, чем по тысяче за раз, и не дольше, чем в течение месяца. Я человек честный, потом буду молчать как рыба об лед, но если задумаешь словчить – пеняй на себя! Потому что мой кореш, которому я это рассказал, знаком с начальником следственного отдела из городского УВД, так что сам знаешь, как и куда вся твоя история попадет, если попытаешься меня мочкануть. Думаешь, все такие дураки, что твоему алиби поверят? Да ведь еще и машина того мужика пропала, так или нет? Так-так, знаешь, небось? Короче, Гриня, денежку готовь. Ты спросишь, как передать? Да обыкновенно, из рук в руки! Придешь к нам в ресторан, будто за делом, найдешь меня и передашь, понял? Первый срок тебе – пять дней, считая с 11 мая, когда ты это сделал. И не финти, не ври, будто письма вовремя не получил: я ведь сам тебе бросил его в почтовый ящик, нарочно маялся в адресном бюро, твой адресок узнавал! Плати, короче, и не выдрючивайся! Выдрючиваться перед бабами и мужиками своими будешь, а передо мной не надо, пидор! За все в жизни нужно отвечать, теперь ты это понимаешь? Так что – жду, понял?»

– Бог ты мой… – пробормотала Алёна. – Ну и ну! Какие люди живут в нашем городе! А вы абсолютно уверены, что это не вы кого-то там мочканули 11 мая?

– В том-то и дело, – очень серьезно ответил Григорий.

– Лунатизмом не страдаете? – вспомнив вдруг про свои знакомства с психиатрами, спросила Алёна докторским голосом. – Раздвоения личности не наблюдалось?

– Какое раздвоение, вы что? – почему-то обиделся Григорий Орлов. – Да меня вообще 11 мая в городе не было, понятно? Я Катю в Доскино возил, родителям показывать! Между прочим, я вас почему знаю? Потому что у вас в Доскино была дача?!

При слове «Доскино» охота шутить у Алёны моментально пропала. Тому были свои давние причины. Во-первых, в деревне Доскино Богородского района у супругов Ярушкиных и в самом деле когда-то был чудненький домик, и не сказать словами, сколько удовольствия доставляла Алёне возня во саду ли, в огороде. Но теперь это все осталось, так сказать, в прошлой жизни и принадлежало к миру воспоминаний, которые Алёне совершенно не хотелось ворошить. Не хотелось не только потому, что обида на Михаила все еще не прошла, да и не пройдет никогда, наверное. С этим домиком было связано еще одно событие… Не то чтобы Алёна его стыдилась – по сути дела, она не знала, как относиться к случившемуся. Она считала, что это событие очень многое определило в ее жизни и освободило, как ни странно, от очень многих комплексов. На эту тему ей всегда хотелось поговорить с каким-нибудь толковым психологом или психиатром. Алекс, конечно, был хорошим психологом, но ему ту историю было рассказать совершенно немыслимо, категорически! А вот посоветоваться с Юрием Литвиненко было бы недурно…

– Конечно, вы можете сказать, что это все чепуха на постном масле, – перебил ее мысли Григорий Орлов. – И что не из-за чего заводиться, раз письмо не мне. Но ведь речь идет о преступлении! О покушении на убийство! А шантаж – это ведь тоже преступление! А еще я знаете, почему завелся? Потому что не первый раз эта путаница с именами получается! Вот слушайте! Был я в «Гудке» примерно месяц или два назад. И один мой приятель пришел с дамой – ну, знаете, – Григорий окинул оценивающим взором Алёну и почему-то снова покраснел так, что все его веснушки растворились в красных волнах, приливших к щекам, – из тех дам, которые предпочитают молодых. Но она такая какая-то… слишком много косметики, и денег, чувствуется, тоже очень много…

«Кажется, в его восприятии одно непременно связано с другим, – внутренне хохотнула Алёна. – А я практически не употребляю косметики… Может, начать, наконец?»

– А мои друзья просто обожают над моим отчеством прикалываться, – продолжал Григорий, – и всегда меня представляют по имени-отчеству. Да я не возражаю, пусть веселятся, – добродушно махнул он рукой. – Но когда приятель в тот раз сказал: вот это, мол, Григорий Модестович Орлов, его дама стала такая оживленная, так заюлила, так заиграла со мной глазками, что мой приятель даже загрустил. Какая, говорит эта дама, необыкновенная встреча! Мне о вас столько рассказывали… и называет какие-то женские имена, которые я вообще впервые слышу. Еще хорошо, что моей Катерины рядом не было, а то… – Григорий чуть ли не с ужасом покачал головой. – Ну и вот, эта дама дальше говорит: я вас тоже видела один раз, вы на мня произвели неизгладимое впечатление в этой вашей кошмарной маске… Тут я подумал, что дама так шутит. Понимаете, кто мое имя ни услышит, тот непременно что-нибудь ляпнет про того, про настоящего Орлова.