Хранительница Мира - Алекс Найт

от Лалиэн, которая наблюдала за разговором одним глазом сквозь узкую щелку между пальцами.

— И сколько стоит нанять вас с мечами?

— Никогда не думал, что меня попытаются снять в борделе, — расхохотался он, поднимаясь с кровати.

Он обвязал лучше покрывало вокруг бедер и направился ко мне. Выше меня на голову, с широченными плечами, незнакомец излучал уверенность и силу. Смоляные волосы были в беспорядке и волнистыми прядями достигали плеч. Темные глаза смотрели внимательно и остро. Наемник ли он? Я довольно сильно рискую, но и бегать вдвоем по борделю без оружия, и что уж говорить, почти без одежды, глупо. Поэтому мне нужны либо мечи, либо союзник с этими мечами.

— Для чего же тебе мечи?

— Мы с сестрой попали в беду. Нужна помощь.

— Чем будешь расплачиваться, красавица, если я соглашусь?

— Золотом. Могу и драгоценными камнями. Но все это в одежде с карманами, — и непроизвольно хлопнула себя по бедрам.

Как же непривычно без тяжести мечей на поясе.

Мужчина изменился в лице, проследив за моим движением.

— Думаю, кольцо подтверждает лучше слов твою платежеспособность, — чуть хрипловато проговорил он.

Я сжала ладонь в кулак, неосознанно отведя ее за спину. Обычно кольцо всегда скрывает перчатка, и уж точно не все знают, как выглядит артефакт Белой Иглы. Но, чем ближе мы к землям моего отца, тем больше людей могут узнать артефакт власти.

— Дай мне пару минут, — лицо незнакомца стало серьезным, он двинулся к своим вещам.

А я предпочла отойти, чтобы не мешать.

Одевался он быстро, четкими и выверенными движениями. Может, он солдат?

— Все, Лали, можешь смотреть, — объявила я сестре, когда наш новый знакомец принялся застегивать рубашку.

— Вы точно сестры? — с усмешкой в голосе спросил он, выхватывая из куртки кинжал, чтобы бросить мне.

— Я старше, — поймала кинжал, примерилась.

Совсем легкий, но как оружие сгодится.

— И опытнее?

— Как мы видим, самый опытный здесь ты, — проворчала в ответ на откровенную насмешку.

Нам брата выручать надо, тут не до смущения при виде обнаженных мужчин. Иначе в борделе можно и умереть от чрезмерного прилива крови к щекам.

— Так я еще старше, — рассмеялся он, накинув куртку. С одеждой он закончил, впрочем, и веселость быстро сменилась серьезностью: — Прикройте волосы платками. Вы же не против? — обратился уже к притихшим на кровати девушкам.

Те лишь отрицательно помотали головами.

Мы с Лалиэн позаимствовали платки из одежды девушек. Даже лица прикрыли на манер восточных женщин с Земли. Мужчина оглядел нас придирчиво, кивнул и направился к двери.

— Как к тебе обращаться? — приостановила его, мимолетно коснувшись локтя.

— Зови меня Йен, — хмыкнул он.

— Лекс, — говорила уже шепотом, потому что он приоткрыл дверь, выглядывая наружу.

— Я выведу вас через кухни…

— В здании наш брат, нужно найти его.

— А я уж было решил, что все будет просто, — притворно тяжко вздохнул он.

Йен повел нас вглубь коридора, а оттуда открыл дверцу, ведущую на узкую лестницу для прислуги. Поднявшись на один пролет, он выглянул за дверь, выводящую в коридор. У двери стоял охранник, к которому тот быстро приблизился на достаточное расстояние, чтобы приложить к горлу лезвие меча. Охранник замер, выпучив глаза на Йена, и тяжело сглотнул, когда лезвие оставило на шее кровавую полосу.

— В здании находится пленник. Эльф. Мы его ищем, — я встала рядом с Йеном, глядя в глаза притихшего охранника.

— Не знаю, — дрогнувшим голосом признался он. И приподнялся на носочки, запрокинув голову, когда лезвие еще приблизилось. — Вам нужно к Кайтару, он главный, он. А я просто охраняю девочек.

— Т-ш-ш, не ори, — предупредил Йен. — И где искать Кайтара?

Снизу послышался грохот, крики и звон мечей.

— Кажется, нас нашли, — пробормотала Лалиэн, перевесившись через деревянные перила.

— Вот и хорошо. Так где Кайтар? — напомнила я охраннику.

Поняв, что в здании скоро станет опасно, он быстро протараторил, где находятся покои владельца борделя. Оказалось, мы на верном пути и нужно подняться еще на один пролет. А оттуда послышался топот ног. Йен втолкнул охранника в коридор, а потом в один удар вырубил, осторожно опустив его на пол. Мы с Лалиэн успели прикрыть двери за полминуты до того, как по лестнице пронеслись охранники. Видимо, среагировали на вторжение. Но это даже хорошо. Значит, при Кайтаре осталось мало личной охраны.

— Пойдем дальше? — спросил Йен.

— Хотя бы надо присмотреться. Кайтар может сбежать.

А перед этим убить Ривена, если брата успели привести.

— Идем, — Йен небрежно пожал плечами. Похоже, привык к приключениям и опасностям.

Поднявшись еще на один пролет лестницы, мы обнаружили за дверью длинный роскошный коридор, стены которого украшали картины и спадающие с потолков ткани. От коридора вело несколько дверей. Но охрана стояла только в самом дальнем конце у двойных дверей, покрытых позолотой.

«Знаешь, — протянул Исааз, — все это мышиная возня. И все равно такая увлекательная».

«Так ненормальные люди, как я и он, веселятся», — отозвалась я, имея в виду Йена.

Кажется, в постели с девушками он выглядел менее счастливым, чем сейчас.

— Как у тебя с метанием? — шепотом спросил Йен.

— Хорошо. Но нужно подойти ближе.

— Лучше убегай, — он взмахнул руками, указав на мой наряд и растянул на губах предвкушающую улыбку.

Точно, я же в местной униформе. Подготовив кинжал, я выбежала в коридор и рванула к охранникам. Актриса из меня была никудышная. Но все внимание охранников сосредоточилось на преследующем меня Йене. Они бросились вперед, ощерившись мечами. И совсем не ожидали, что атакую я. Кинжал вошел по рукоять в горло ближайшего врага. А на второго бросился Йен, молниеносно обогнав меня. Пара быстрых выпадов, и в коридоре наступила тишина, прерываемая только нашим участившимся дыханием.

Из-за двери раздалось громкое ругательство. Кажется, Кайтар негодовал. Шум боя же становился громче. Лалиэн метнулась к нам от лестницы, когда следом вбежали перепуганные охранники. Но как-то среагировать на наше присутствие они не успели, потому что со спины на них бросились наши друзья. Груз тревоги окончательно отпустил сердце, когда я увидела Аркариона, Дайроса и Ривена. Брат выглядел побитым, но ловко орудовал позаимствованным у кого-то из охранников мечом. А Дайрос и Аркарион сражались в привычной манере, спина к спине со щитами для защиты.

Сопротивление продлилось недолго. Враги побросали оружие, прося о пощаде. А Ривен сразу рванул к нам. Обнял Лалиэн, а потом притянул и меня за талию, крепко поцеловав в щеку.

— Живые, — прошептал он с невероятным облегчением в голосе. — Простите за то, что втянул в неприятности.

Аркарион и Дайрос тоже подбежали к нам. В глазах друзей сияла радость. Пленными начали заниматься подоспевшие