Шаг до любви - Ника Верон

в ответ, то, наверно, это уже что-то, да значит».

Константинов, выйдя из душа, задержал взгляд на «мигнувшем» телефоне. Звука, странным образом, не слышал. Но светящийся экран… Присев на край постели и задержав взгляд на «всплывшем» окне, невольно улыбнулся. Ответного сообщения сегодня уже не ждал. Да и вообще — не ждал, даже завтра. Вернее — в сегодняшнем наступившем дне. Никакого, зная о существующих проблемах. А человека враз не переделаешь…

«Вам не спится?», — отправилось ей в ответ первое сообщение с большим вопросительным знаком. — «Рита, у вас всё в порядке?» — вопрос родился не случайно. Нормальный человек, при пятидневной рабочей неделе, в ночь с воскресенья на понедельник, давно должен спать, а не сидеть в мессенджерах. — «Хотите, поговорим?».

Сам сегодня устал. И даже душ не сильно расслабил. Но, то была личная инициатива все эпизоды с собственным участием в данной области отснять в максимально сжатые сроки. Требовалось высвободить время для другого. Были планы, которыми пока ни с кем делиться не собирался. Слишком личное…

Хотела ли разговора? Хотела. Только — не сегодня, не сейчас. Не могла она, вернее нет, не так, вернее будет — боялась, что не сможет быстро переключиться с одного момента на другой. А это — не Алантьев. И если почувствует фальшь… Что ждет дальше — загадывать не бралась, но точно знала — потерять его уже будет очень больно…

«Все отлично. Правда. Просто были некоторые незаконченные дела. Не хочется начинать неделю с нерешённых проблем. Желаю вам доброй ночи», — нажав «отправку», убрав звук сообщений, забралась под одеяло…

Его ответ с пожеланиями хороших снов прочитает уже утром. А он еще долго не сможет уснуть, размышляя над её неожиданным сообщением. Ведь могла не отвечать. Могла. И ничему бы не удивился. Что-то заставило написать… Хотя, в данном случае, больше занимал вопрос, почему до сих пор не спала. Какие такие вопросы требовали срочного решения именно в полночь, да еще в канун рабочей недели. Если только…

А вот тут даже спрашивать о чем-либо не имел никакого права. Во всяком случае — пока. Хотя мелькнувшая мысль совсем не понравилась… Начинает ревновать?.. Отличное открытие! Самое то в начале намечающихся отношений, когда даже гарантий никаких дать не может!

Открыв страницу соцсети, усмехнулся. Вот тут с контактом было чуть легче…

Глава 8

2 ДНЯ СПУСТЯ

13 октября 2021

1

Самый запад России. Море… Осеннее, октябрьское море… По-особому пахнущий воздух. Пьянящий своей неповторимой осенней свежестью… И ощущение свободы… Нет, она не решила до конца свою проблему по имени Сергей Алантьев, но она… приняла решение. Наконец-то приняла… И от этого стало вдруг так легко…

Оглянувшись, почти без видимого напряжения улыбнулась остановившемуся на спуске к морю Константинову. Осторожно перешагивая с камня на камень, призналась:

— Шикарно.

Волны сегодня не сильные, однако, валуны — опасно влажные. Обувь на каблуке, хоть и устойчивом, точно не предполагала прогулку по скользким камням.

— Рита, осторожнее будьте, пожалуйста, — попросил Константинов, подарив ей ответную улыбку.

Не впервые наблюдал за ней со стороны. И снова пытался понять причину, державшую в напряжении, стоило ему оказаться слишком близко… А хотелось, чтобы отдохнула. От работы, от проблем, если те существовали. Чтобы доверять начала…

— А вы не хотите спуститься? — полюбопытствовала Рита, пробуя ногой следующий валун.

Вообще, да, рисковала. При одном неосторожном движении, действительно, могла оказаться в воде. Утонуть не утонет, у берега не глубоко, но намокнуть получится точно. И поймала себя на мысли, что хотела бы знать, какой, случись подобное, окажется реакция Константинова…

— Я еще помню, что в районе любого бассейна мне от вас лучше держаться подальше. Вы же, как русалка, пытаетесь сбежать именно в воду.

Хотя, сегодня, по крайней мере — пока, обходилось без эксцессов. Напряжение присутствовало, но не настолько осязаемо.

Понаблюдав за ней ещё с минуту, качнув головой, не сдержал чуть ироничной усмешки. Перешагнув на очередной валун, резко замерла. Наверняка пришло осознание, что обратно вернуться сложнее. И без посторонней помощи, точно, может принять водные процедуры. Только сильно сомневался, что данный факт ею будет признан и принят. Спустившись к самым валунам, предложил:

— Давайте помогу, — заметив её беспокойство, заверил, — Не бойтесь, удержу.

Да, руки у него были сильные. Почти без видимого напряжения, практически перенес на первую ступень лестницы, ведущей на променад. Выждал с минуту прежде, чем позволить отступить. Всегда давал ей время успокоиться…

— Спасибо, — Рита постаралась выдержать ровный тон, не позволяя «железной леди» именно вот сейчас вновь выбраться наружу. — За помощь спасибо и… — на мгновение, запнувшись, уверенно закончила, — За то, что привезли сюда. Давно не была на море осенью.

Когда позавчера вечером, позвонив, спросил, может ли решить вопрос со свободным временем во второй половине дня среды, чтобы съездить к морю, не раздумывая ответила — «да». Хотя уже и припомнить не могла, когда последний раз отпрашивалась с работы по личным моментам. Однако вопрос, действительно, решила, озадачив, для начала, само руководство. Ну не привыкло то, что начальник их делопроизводственной службы куда-либо отпрашивается. Не было у неё ни личных дел, ни личной жизни.

— Если честно, приятно от вас это услышать, — нарушая её воспоминания не столь давних событий, признался Константинов, следом поднимаясь на променад.

Погода была, в целом отличная, но всё же у воды — достаточно прохладно. А его беспокоила слишком легкая курточка молодой женщины. Высказаться на данный счет, правда, не рискнул. Просто решил присматривать и, в случае необходимости, вернуться к машине…

— Как-то у нас сегодня с разговором не клеится, — выдала она совершенно неожиданно.

Возможно, сказывалось некоторое напряжение, державшее сегодня в тонусе обоих. Еще вчера Константинов предупредил, что ввиду ограниченного времени, в том числе и заметно укоротившегося светового дня, вместо общественного транспорта будет машина. В ответ на её недоумение по поводу, где собирается взять автомобиль, заметил: «Каршеринг никто не отменял»… В машине они оставались один на один… Пожалуй — впервые за всё время знакомства.

— Поговорить с вами хочу, но не знаю, с чего начать, — признался Алексей, подстраиваясь под её шаг. Вот чего менее всего от себя ожидал, так это — неуверенности. Даже с Петровой всё было быстро и легко. А здесь…

— А вы попробуйте с основного, — предложила Рита, останавливаясь у перил променада.

— С основного? — к чему-то переспросил Константинов, на несколько секунд серьезно задумываясь. — Можно и с основного, — согласился он, утвердительно кивнув, хотя в тоне слышались нотки сомнения. — Рита, я хочу на несколько дней пригласить вас в Москву.

Её