Предпоследний кролик - Юлия Принстова

все же — неужели шарики попадают в капусту? Или может эта суперумная система, опознав в Кэт “НЕ ШАРИК” просто выбросила ее туда, где, по ее мнению, положено быть фермерше, то есть в фермерский амбар?

Глупо было бы уйти, так и не узнав наверное. Кэт еще раз огляделась и решила в случае появления фермера спрятаться в сене. А также обнаружила в углу грабли, лопату и другие инструменты. Самая длинная ручка оказалось у лопаты. Хорошо бы найти ещё и лестницу, чтобы забраться на бочку, из которой Кэт с таким трудом выбралась. Нашелся маленький пустой бочонок. Встав на него, Кэт засунула в бочку лопату и попробовала там ей пошевелить. Сил, чтобы хотя бы сдвинуть капусту, не хватало. Понять, есть ли в бочке шарики или нет, казалось совершенно невозможным. Ну то есть о наличии там одного, утерянного ею шарика, Кэт знала наверняка. Что до остальных… Звук приближающихся шагов Кэт не услышала, зато звук открывающегося замка вернул ее к реальности. Только этого не хватало! Кэт бросилась в спасительное сено и зарылась там. Вызывающе торчащая из бочки лопата, на счастье, медленно пошла на дно. Тук, тук, громко стучало сердце.

Дверь медленно открывалась. Человек (Кэт не могла разобрать, кто это, в темноте) зашел, взял что-то в углу (хорошо, что ему не понадобилась лопата) и вышел, закрыв за собой замок. Надо как-то выбираться отсюда.

Кэт прошлась вдоль стены в поисках возможности сделать подкоп или найти гнилую доску, но ничего не нашла. Оставалось продолжать прятаться и надеяться, что фермер, кто бы он не был, однажды выйдет, забыв запереть дверь. Или может быть пробраться поближе к двери и спрятаться там?

Кэт так и сделала, поставив прямо у двери уже использованный ей маленький бочонок и затаившись за ним.

Фермер не заставил себя ждать. На этот раз, войдя, он отправился прямо к бочкам. Это было удачно, потому что дверь осталось приоткрытой, и она смогла выскользнуть. Вернее, смогла бы, если… А Кэт еще думала, что она научилась ходить абсолютно бесшумно!

— Эй, ты что здесь делаешь? — фермер ухватил ее за воротник и развернул к себе.

Сейчас, когда солнечный свет залил амбар и самого фермера, Кэт наконец узнала его. Фермер Джон! Не самый ужасный из фермеров! Делает вид, что грозный, а на самом деле никого в жизни пальцем не тронул.

Между тем Джон требовал ответа. А Кэт, вероятно, предательски воняла капустой. И точно была грязной, взлохмаченной и измятой. Впрочем, для Кэт это было лишь немногим хуже тех “нормальных состояний”, в которых она частенько бывала.

— Я…Бабушка попросила спросить вас… возьмете ли вы нашу капусту завтра в город на рынок? — сказала Кэт первое, что пришло ей в голову, — Но возле большого оврага все размыло, я поскользнулась и я… У вас тут где-нибудь можно помыться?

— Помыться тебе и правда надо, — сказал Джон, — капусту возьму. Вот только постой-ка… Почему твоя бабушка, которую я видел сегодня у реки, ничего мне об этом не сказала? Да и как ты попала в амбар?

— Я просто увидела вас, и пошла за вами… но я была такая грязная, что…

Джон недоверчиво посмотрел на нее:

— Мне было стыдно показаться вам на глаза и я решала, что лучше — уйти не выполнив поручение или чтобы вы увидели меня такой! — поспешно закончила Кэт

Джон ухмыльнулся:

— Подумай еще, девочка

Приходилось признаваться.

— Я погналась за попугаем, — сказала Кэт, — Он такой яркий! И они не летают в это время года, только прыгают. И они уже замучили таскать у нас вишни!

— Чертовы птицы, — пробормотал Джон, — Хуже них только маленькие фермерши, которые за ними гоняются.

Но дальше выяснять, каким образом Кэт оказалась у него во дворе, если калитка закрыта, не стал. Может, планы по капусте предполагали не ссориться.

Джон отвел Кэт во двор и показал, где умыться, приказав сделать это как можно быстрее и проваливать. Что Кэт с огромной радостью и сделала, правда, убежала не далеко, а только за поворот. Где тут же свернула в пролесок и вернулась назад, к дому Джона. Умываясь, она видела, что Джон повел к амбару двух лошадей. А значит — есть шанс проследить, куда поедут шарики.

Кэт чуть не опоздала, Джон как раз отъезжал от ворот. 3 ряда огромных бочонков по три штуки в каждом красовались в телеге. За ними лежало нечто, прикрытое рогожей, и знакомое сено.

Пока дорога шла вдоль леса, Кэт легко и незаметно преследовала Джона, благо ехал он не быстро, и один раз остановился, перекинуться парой слов с кем бы вы думали — с Гошем!

Но потом лес закончился, лошадки фермера Джона прибавили скорость, подняли за собой целый столб пыли, а потом и вовсе растворились. Серьезно, Кэт даже выбежала из своего укрытия, чтобы в этом удостовериться. Пробежала пару километров по дороге — Джона нигде не видно. Забралась на холм — с холма видно хорошо — дорога тянется далеко через поля, а Джона с его телегой на ней нет. На всякий случай проверила и следы — ну да, так и есть. Дошли до ничем не примечательного места в чистом поле, и дальше исчезли. С этим Кэт уже встречалась, когда следила за Тишей. Похоже, придется признать, что фермер Джон пользуется для дороги в город пространственными тоннелями. Которые, как показала практика, ей, Кэт, ни за что не открыть.

ГОШ. Лунейрас,5

История Клара, Тиши и Мари, как Гош назвал ее для себя, занимала последнее время все его мысли и должна была стать самой увлекательной его историей. Она будет интересна даже охотникам. Это не какой-нибудь любовный роман из фермерской жизни, который будут слушать только фермерские девчонки, да может еще девушки из Домика. Это история об охотниках, и о том, кто казался охотником, но, возможно, им не был. О нарушениях правил, о дисквалификации (или о побеге, это ещё предстоит выяснить), о связи охотника и фермерши, и охотника и охотницы, а может и всех их троих. О дружбе и предательстве, о Таинственном исчезновении, и, как ни странно, о кроликах, ибо Джейн упорно приплетала сюда Черноухого. Эта история, которую будет слушать сама Джейн! Пусть только она сложится получше в его, Гоша, голове.

Джейн винила во всем Клара — еще бы, легко винить того, кого ненавидишь. Сам Гош ему как раз симпатизировал. Клар был из тех, кто делает жизнь интересной — черт, откуда Гошу брать истории, если день