Лучшая роль для принцессы - Алена Федотовская

С готовностью взяла протянутый перстень и надела на палец Кристиану. Он довольно сжал кулак и пробормотал:

– Теперь мне никакой приворот не страшен.

Я не успела удивиться его словам, а Кристиан обнял меня и радостно сказал:

– Думаю, не стоит затягивать со свадьбой, Энита. Три дня на подготовку тебя устроят? Лучшие швеи в Дарании почтут за честь сшить для тебя свадебное платье. Я очень хочу поскорее осуществить обряд.

И поцеловал. Я отвечала, но в этот момент думала совсем о других губах и поцелуях… Дайяна тебя побери, Дэмиан!

– Мы должны вернуться к гостям, – прошептал Кристиан, тяжело дыша. Я постаралась изобразить такое же смятение чувств и желаний, хотя сомневаюсь, что у меня достоверно получилось. – Я счастлив, что ты приняла мое предложение, Энита.

– Я тоже рада, Кристиан, – я опустила глаза, стараясь не выдать обуревавших меня чувств. Да! Да-а-а-а-а-а! Свершилось, спасибо тебе, о великий Танат!

Три дня! Три дня, и это случится! Кольцо мое! Остался всего лишь обряд, и свобода!

Через несколько минут мы уже входили в бальный зал. Вдвоем. Кристиан не отпускал мою руку, а я не стремилась освободиться. Придворные расступались, склоняясь перед нами, и в отдалении я заметила улыбающегося Нейтона. Он явно узнал не только короля, но и меня. Я тоже улыбнулась ему в ответ, и сразу зазвучала мелодия, приглашающая на танец. Король легким движением развернул меня, и мы направились в центр круга, чтобы открыть карнавал. В этот момент я была почти счастлива.

Мы дважды танцевали с Кристианом, и когда музыка смолкла, он шепнул мне на ухо: «Прости, дорогая, я должен отлучиться». Подвел меня к одному из кресел у стены, помог сесть и поцеловал запястье. Я улыбнулась как можно обворожительнее, отпуская его, и приготовилась к появлению Одалии. Тетка не заставила себя долго ждать.

– Ну? – нетерпеливо произнесла она, опускаясь в соседнее кресло. Я с довольным видом показала ей кольцо, и тетка охнула.

– Наконец-то! – Она схватила бокал вина с подноса у проходящего мимо слуги и выпила залпом почти половину. – Ты молодец, девочка моя!

– Я старалась, – улыбнулась я, наблюдая, как Кристиан общается с начальником Магического патруля. Удивительно, что Витан оказался на балу, я думала, он сбился с ног в поисках Дэмиана.

Кстати, сам карнавал, как обычно, был скучным и нелепым. Маски, надетые гостями, почти ничего не скрывали и использовались разве что ради антуража. Я узнала всех присутствующих и веселилась, глядя на их наряды. Герцогиня Веймор превзошла саму себя, расшив подол платья огромными аляповатыми цветами, но самый большой приколола на корсаж. Это она зря, потенциальные жертвы молоденькой вдовы за разглядыванием лепестков в упор не заметят то, что за ними спрятано, потому что там нечего прятать. Баронесса Трейси украсила свой наряд чем-то вроде сушеных грибов и окончательно стала похожа на кикимору, да простят меня жители болот. Зато юная графиня Линней щеголяла в платье, низ которого больше напоминал русалочий хвост. Как она передвигалась в нем, одной Дайяне известно, да и русалки в озере утонули бы, увидев эту пародию на самих себя. Я настолько увлеклась, что даже не расслышала последний вопрос Одалии, которая нетерпеливо сжала мой локоть.

– Энита, очнись! Когда твоя свадьба с Кристианом?!

Я стряхнула оцепенение, понимая, что слишком расслабилась. Пока не вышла замуж за короля, обычные развлечения мне недоступны. Надо держать себя в руках.

– Он сказал – через три дня, и просил привлечь швей для пошива моего свадебного платья, – ответила я.

– Отлично, я за этим прослежу, – удовлетворенно заметила тетка, – а ты не выпускай из поля зрения Кристиана! А то вдруг еще какая-нибудь Настенька ему на голову свалится!

Я фыркнула.

– Он обещал, что больше никому помогать не будет!

Одалия рассмеялась.

– Милая, мужчины еще не такое расскажут, чтобы добиться своего!

Я нахмурилась и посмотрела на короля. Тот продолжал общаться с начальником Магического патруля и, казалось, ничего вокруг не замечал.

– Хорошо, – кивнула я, – сделаю все, чтобы наша свадьба с Кристианом состоялась.

Одалия довольно улыбнулась.

– Я верю в тебя, милая. – Она поднялась и бросила взгляд куда-то в глубь зала. – Прости, мне нужно кое с кем поговорить.

– Конечно, – я облегченно вздохнула. В последнее время общение с теткой стало мне в тягость.

Начался следующий танец, я ждала Кристиана, но он, похоже, слишком увлекся разговором. Ну вот, опять придется танцевать с кем-то из придворных, которые всегда себе на уме. Либо ненавидят, либо пытаются через тебя добиться каких-то льгот от короля. Тьфу… Я огляделась, стараясь отыскать Нейтона, только с ним могла чувствовать себя свободно, не боясь услышать очередную ерунду, что заполнит мои уши.

– Потанцуете со мной, ваше высочество? – раздался знакомый голос рядом, и сердце неожиданно забилось очень быстро. Я резко подняла голову, да так, что она закружилась, и инстинктивно схватила протянутую руку.

Высокий мужчина в черной бархатной маске ловко поднял меня и заключил в объятия. Намного теснее, чем позволял этикет и танец. К счастью, последний был очень популярным, и в центре зала кроме нас оказалось множество пар.

– Что ты здесь делаешь? – прошипела я, вглядываясь в черные с золотом глаза в прорези маски.

– Ответ, что я соскучился, тебя не устроит? – шепнул мне на ухо Дэмиан, еще крепче прижав к себе, и по телу пробежала уже привычная дрожь, Дайяна ее побери!

– Не устроит, – отозвалась я, – ты не пришел бы сюда только поэтому!

Дэмиан ловко вел меня среди танцующих. Ну почему он и двигается лучше короля?!

– Ошибаешься, дорогая, – шепнул он мне на ухо, почти коснувшись его губами, – я правда соскучился. А еще мне надоел твой подарок с Земли, – хмыкнул он, пробежав пальцами по моей спине. Да что он себе позволяет?!

– Веди себя прилично, или я закричу, – пригрозила я.

– Это вряд ли, – усмехнулся маг, однако атаковать мою спину перестал.

Я наконец-то уловила его последнюю фразу.

– Чем тебе не угодил Кирилл?

– Я ему не нянька, – фыркнул маг. – И куча вопросов и предложений, как нужно действовать, меня порядком утомили.

– А ты не думаешь, что твое присутствие во дворце слишком опасно? Да и Киру здесь не место.

– Я так не думаю, – ухмыльнулся Дэмиан, глазами показывая куда-то за мою спину. При следующем развороте я потрясенно уставилась на Кирилла, нежно обнимавшего герцогиню Веймор. У меня даже слов не нашлось, чтобы прокомментировать это, и Дэмиан, увидев мое замешательство, усмехнулся.

– Они стоят друг друга, – улыбнулся он и, взяв меня за обе ладони, закружил в требуемом танцем движении. И в тот же миг напрягся. Кажется, я поняла почему…

– Тебя можно поздравить, ваше высочество? – спокойно произнес он. Слишком спокойно.

– Смотря с чем, – осторожно ответила я. Мой взгляд неожиданно упал на Кристиана, который во все глаза следил за нами. Дайяна меня забери, только этого не хватало!

– Как минимум с помолвкой, – бесстрастно отозвался Дэмиан, продолжая танец, а я очень хотела вырваться, понимая, что Кристиан не просто зол, а очень зол. В следующий раз, когда я повернулась к королю лицом, заметила, как к нему подошла Одалия и что-то быстро сказала, и Кристиан ответил ей, недовольно поглядывая на меня. Что же там происходит?!

– Да, благодарю, – рассеянно пробормотала я, а в голове вертелось множество мыслей, и самой худшей был возможный интерес главы Магического патруля.

– Я не буду ждать, когда ты справишься со своей радостью от предстоящей свадьбы, – фыркнул Дэмиан, – жду тебя в твоих покоях после окончания бала.

Что?! Я словно очнулась и возмущенно зашипела:

– Ты в своем уме? А если тебя там обнаружат?!

Маг довольно улыбнулся:

– В твоих силах этого не допустить, принцесса. До встречи, моя дорогая. – Танец закончился, и Дэмиан поклонился, пряча улыбку. Сказать, что я была зла – ничего не сказать! Проводив меня к креслу, маг растворился в толпе, и Кир, судя по всему, вместе с ним, потому что, сколько ни пыталась, я не могла найти его среди гостей.

– К сожалению, в связи с делом государственной важности я вынужден покинуть вас, – как гром среди ясного неба раздался голос Кристиана, – но маскарад не заканчивается. Веселитесь, надеюсь, в следующий раз я смогу уделить вам больше времени.

Я во все глаза уставилась на покидающего зал короля, не зная, что и думать. Одалия ушла вместе с ним, Интран не появлялся, а Дэмиан с Киром исчезли. Ну и что мне прикажете делать?!

После ухода короля бал-маскарад зачах, как нежный цветок в жаркий зной. Я приняла еще два приглашения на танец, от герцога Эрского, с которым едва перекинулась парой слов о погоде, и Нейтона, который сразу заметил кольцо и бурно поздравил меня с предстоящей свадьбой. Если бы не мысли о поведении Кристиана и о Дэмиане с Кириллом в моих покоях, я бы получила удовольствие от общения с певцом, но не судьба. Нейтон быстро понял, что я не расположена общаться, поцеловал мою руку и отпустил. Именно в этот момент гости потянулись к выходу, и я вместе с ними.