Отбор без прошлого. Невеста для драконьего принца (СИ) - Альшанская Снежана

Но улицы были совершенно пусты, лишь изредка вдали кто-то показывался и тут же исчезал. Конечно, в такую погоду никто и собаку на улицу не выпустит.

Я прошла мимо вывески "сапожник", следом показался одежный магазин с огромным замком на двери.

Каждый следующий шаг давался труднее предыдущего, а дождь усиливался, почти полностью лишая меня зрения. Может, я плакала? Не знаю. Дождь смывал все.

Великие боги!

Я постучала в одну из дверей, но никто не ответил. Заглянула за угол и увидела небольшую будку. Может, там когда-то жил пес, но сейчас она выглядела пустой и безжизненной. Главное - какая-то крыша над головой.

Подошла поближе, опустилась на колени, залезла внутрь. Тесновато, конечно, да и воняло чем-то, зато сухо. Побуду здесь. Может, мои воспоминания вернутся?

Оперлась на шершавую доску, закрыла глаза от усталости, вслушалась в тяжелый бой капель по крыше, и тут же почувствовала, как рядом с рукой что-то шевелится.

Крыса!

Рефлекторно отдернула руку, присмотрелась...

Нет, не крыса. В углу будки сидел малюсенький котенок. Весь мокрый, грязный, худой. Он поднял взгляд, тихо мяукнул.

- Иди сюда, малыш. Вдвоем теплее.

Я взяла дрожащий промерзший комочек, прижала к себе. Какое-то время он не двигался, лишь его дыхание говорило о том, что котик жив. Я прижимала его к себе, согревала дыханием, укутала в свою промокшую одежду.  Он тут же принялся лизать шершавым язычком мою руку и громко мурлыкать. Спустя секунду его шерстка засветилась серебристым цветом. А я гладила его и потихоньку засыпала.

Все куда-то уходило, улетало вдаль. Голова закружилась. Я снова почувствовала бесконечное падение.

- Что с тобой?! - голос звучал будто бы отовсюду.

- Что случилось...

Я приподняла веки, осмотрелась, увидела блестящую озерную воду, плавающие по её поверхности кувшинки, согнувшиеся вокруг озера деревья и горящие глаза Альгериона.

Кажется, он...

Боялся?

- Это, - прошептала я, - то ли сон, то ли видение. Я видела прошлое. Как я познакомилась... С другом.

- Вода памяти, - произнес Альгерион. - Зря распорядитель поставил её на испытание. Ты вспомнила кто ты?

- Нет. Ни имени, ничего. Только мрачный город, ливень, порт... Может, я бездомная?

Увиденное там меня напугало. Не знаю почему я была там, не знаю как оказалась в порту. Может, приплыла на корабле? Было лишь чувство полнейшего одиночества, отрешенности от всего мира. Я надеялась увидеть там знакомое лицо, хоть знала, что никто меня там не знает. Лишь маленький Кэттур был лучиком тепла в том холодном, колючем, жестоком городе.

Как давно это было? Год назад? Два?

Что произошло со мной с той поры? Где-то же я должна была жить, с кем-то общаться...

Всяко вернуться в то место мне не хотелось.

- Тебе нужно поспать, - с этими словами Альгерион поднял меня на руки, понес через лес обратно. Перед взглядом замелькали крючковатые деревья, странные кусты, пролетевшая над головой птица. Нос уловил приятный цветочный аромат.

Кэттур все так же иногда появлялся на деревьях, будто следил за всем.

Как бы я там не оказалась тогда - это было не зря. Я даже обрадовалась. Ведь тогда мы познакомились с моим котиком.

* * *

Как же я устала. Просто засыпала на ходу, когда Альгерион принес меня к двери моего домика, поставил, нежно поцеловал в щеку. От его поцелуя в мгновение стало жарко.

- Увидимся, - сказал он и ушел, оставив меня в одиночестве.

Мужики есть мужики! Заинтересовать и оставить...

Зайдя в домик, я обнаружила привычную миску с едой, кувшин с водой и только материализовавшегося рядом с этим Кэттура.

- Ешь, если хочешь. Я не голодна, - сказала ему, хоть котик уже принялся за трапезу.

Сняла платье, ожерелье, а вот туфли. кажется, остались где-то в лесу. Ну и пес с ними. Со всем пес. Я упала на кровать как убитая и без снов спала до самого обеда, аж пока в дверь не постучали.

Ну кого там принесло?

- Сейчас!

По-быстрому оделась, открыла и увидела распорядителя отбора. Дисейл, кажется так его звали.

- Здравствуйте. Прошу пройти со мной на испытание, - холодно отчеканил он, смотря куда-то в сторону.

- Сейчас, оденусь,. Подождите, - бросила я, закрыла дверь, зевнула. С удовольствием еще поспала бы часик-другой. Вон как Кэттур, свернувшийся в клубочек на кровати. Но надо идти.

Я надела легкое платье, обулась в удобные шлепанцы, расчесалась, завязала волосы в хвост. Знала, какое испытание предстоит, и что лучше обойтись без косметики. Заодно представила конкуренток с расплывшейся тушью под глазами.

Погладила на прощание Кэттура, вышла из домика и вслед за Дисейлом пошла через лес. Днем мой путь был совершенно не таким, как ночью. Тут было приятно - лучи солнца просвечивали между крон деревьев, листва выглядела яркой, трава еще ярче. Вокруг летали неизвестные мне разноцветные жучки и огромные стрекозы, над головой порхали и пели птицы. Достаточно всего лишь солнца, чтобы превратить мрачный лес в сказку.

Дисейл шел быстро, не давая возможности насладиться прогулкой. То сворачивал влево, то вправо, то делал круг. Как это все работает? Какой-то портал?

Из головы все не выходил мрачный портовый город из видения и мысли о прошлом. стоило закрыть глаза - и я снова, одетая в тряпье, брела по нему, а в кожу впивались холодные как лед колючки дождя.

Нужно будет глянуть в каких человеческих городах есть порты, посмотреть картинки, может, узнаю то место. Благо, у меня в домике кое-какие книги имелись.

Озеро заблестело впереди, теперь оно выглядело еще ярче. Деревья, кусты, трава, цветы по бокам от него тоже серебрились и сверкали, а еще странно и неестественно двигались, будто подчинялись собственной воле.

Да и народу тут было многовато. Мои конкурентки - все мокрые, как я и представляла, с растекшейся тушью, и слегка злые. Наверняка думали, что им придется брать красотой. Альгерион, одетый в золотистый костюм, выглядел слегка отстраненно, будто мыслями был далеко отсюда. Рихарт же наоборот казался повеселее, чем обычно. Сидел на поляне, ел яблоко, и о чем-то разговаривал с Эрсеной.

Это он что, хочет вызвать у меня ревность?

- Прошу, - сказал распорядитель. - Входите в воду. Можно прямо в одежде.

Показалось, что он тихонько хихикнул.

Я кивнула, ступила на серебрящуюся отмель.

Ай!

Вода была куда холоднее. чем вчера.

Кривясь от пронизывающего холода сделала еще шаг и еще, зашла по пояс. Еще бы немножко...

...внезапно, как буря посреди лета, налетела тревога.

Я сама не знала о чем нервничала и за что переживала. Просто стало грустно-грустно. Горячие слезы потекли по лицу. я буквально взвыла от нахлынувшей душевной боли. Треклятые демоны...

Тут что-то не так. почему это происходит?

- Она не прошла, - послышался чей-то голос.

- Домой её! - ответил ему другой.

Этого не может быть!

Вся дрожащая. плачущая, дерущая на себе волосы почти что в буквальном смысле я поспешила к берегу. Казалось. что даже краски померкли, хоть на небе не было ни одной тучки. Кто-то что-то сделал. С озером или со мной!

Зараза!

Как только я вышла из озера, на душе полегчало. Но я понимала что произошло. Ведь этого не должно быть! Вчера здесь было все иначе!

Альгерион смотрел на меня с грустным и в то же время удивленным видом. Рихарт же, кажется, даже не обратил внимания, все так же продолжал есть яблоко. Конкурентки обрадовались. Некоторые даже зааплодировали. Я смотрела на их лица и внутри меня загорелась злость. Хотелось кого-нибудь ударить, да посильнее!

Что-то ледяной дракон слишком спокоен! Даже чересчур. Может, он во всем виноват? Может, его ревность? Зараза!

- Итак, вы отправляетесь домой, - сказал распорядитель.

Зато хоть узнаю что это был за город и кто я такая.

- Этого не может быть! - вмешался Альгерион.

- Правила есть правила, - развел руками Дисейл. - Начинаю переправу.