Слухи - Хэйди Перкс

вечер, – произнесла Нэнси. – Когда приехали, когда уехали, кто сколько выпил, о чем беседовали… Копы захотят узнать обо всех без исключения разговорах, – подчеркнула она, усаживаясь за стол напротив Грейс.

Поднеся чашку ко рту, Грейс следила за Нэнси. Та сохраняла спокойствие и плавность движений, однако ее взгляд становился то внимательным, то нервно скользил по кухне. Нэнси активно копалась в телефоне, набирая сообщение и якобы отвлекшись от Грейс. «На что ты рассчитываешь, Нэнси? – думала Грейс. – Хочешь, чтобы я поверила, будто тебя действительно ничто не тревожит?»

– Боже! – повторила Кейтлин. Свои ладони, только что сложенные домиком, она прижала к столешнице. – Как мы расскажем, если даже не помним, чем завершился вечер?

Грейс вскинула голову и успела заметить, как Нэнси резко повернулась к Кейтлин. Они совсем ничего не помнят?

– Ну, то есть… Я же права? – неуверенно добавила Кейтлин. – Мы не знаем, что произошло.

Нэнси бросила телефон и через стол дотянулась до Кейтлин, взяв ее за плечо.

– Кейт, все будет хорошо. Мы скажем им правду, больше мы ничего не можем сделать.

– Да, – кивнула та. – Но что именно?

Грейс затаила дыхание, услышав эти странные слова.

– О чем вы? – спросила она.

– Что на самом деле случилось? Что произошло с Анной? – Кейтлин покачала головой. По щекам у нее потекли слезы.

Стоявшая рядом с ней Рейчел молчала. А Нэнси вскочила со стула, мгновенно оказалась рядом с Кейтлин и обняла ее за плечи.

– Все выяснится, – сказала она. – Бен правильно сделал, что позвонил в полицию. Теперь они начнут поиски. – Нэнси взяла Рейчел под руку и показала на свободный стул. Но Рейчел не стала садиться.

Тон Нэнси изменился. Теперь она считала, что Бен прав, хотя час назад утверждала, что подключать полицию пока рано. Но еще больше Грейс поразилась тому, как легко остальные согласились с ней. И Анна всегда соглашалась.

Грейс не понимала, отчего Анна так тянется к Нэнси. Тревожный признак, потому что Грейс уже видела такое раньше и помнила, чем все закончилось. Тогда это был крик о внимании, а здесь… что-то другое, хотя исключать ничего нельзя. А тут еще новость, что Анна посещала психотерапевта! Грейс бы многое отдала, лишь бы выяснить зачем. Что происходило с Анной, чего окружающие якобы не замечали?

Нэнси тем временем взяла подставку и подчеркнуто переставила на нее кружку Грейс. Грейс едва не рассмеялась ей в лицо: ну почему остальные безропотно сносят ее выходки, покоренные ее самоуверенностью? Иногда людям только и нужно, что надежное плечо. Анна всю жизнь искала надежность и стабильность – Грейс хорошо помнила, как в детстве Анна тянулась к ее семье.

Однако проблема с такими особами, как Нэнси, в том, что порой они демонстрируют совсем иные качества.

Грейс повернулась к Кейтлин:

– Вы обязаны вспомнить, что произошло. Нэнси права – полиция захочет знать все.

– Но я даже не помню, как Анна ушла. – Кейтлин прижала ладони к щекам и вздохнула. – Кто-нибудь помнит? Она точно ушла, потому что без нее мы бы в такси не сели. Или сели бы? – Побелев, она смотрела то на Нэнси, то на Рейчел. Те молчали. – Нэнси! – дрожащим голосом позвала Кейтлин.

– Конечно, не сели бы. – Нэнси снова обошла стол и присела на свое место, двигаясь неспешно и уверенно. – Мы бы без нее не уехали.

Грейс так напряглась, что у нее заболели плечи. Напрасно она уговаривала себя успокоиться. Это ложь. Если бармен не ошибся, вся четверка была вместе, когда прибыло такси.

– Но мы уехали! – пронзительно выкрикнула Рейчел. Ноги ее задрожали, и она оперлась о стол, чтобы не упасть. Остальные подняли головы, ожидая продолжения. – Мы ее бросили! Анна осталась в пабе.

Будто окаменев, все сидели не моргая. Собственное дыхание показалось Грейс отчетливым и шумным в наступившей тишине. Что значит – бросили? Они все это помнят?

Рейчел провела ладонью по лицу, вытирая выступившие слезы.

– Она осталась. Я ее видела, когда мы садились в такси.

– Рейчел… – осторожно произнесла Нэнси. Грейс смотрела, как выпрямилась ее спина, а лицо сморщилось. Ладони Нэнси плотно прижала к столу. – О чем ты говоришь?

И снова Грейс не могла понять, притворяется Нэнси или нет. Здесь никто не играл чисто.

Рейчел глухо ответила:

– Я видела, как Анна стояла под стеной паба около черного выхода. Когда такси отъехало, я подалась назад и… – Она замолчала, тряхнула головой и яростно потерла лицо. – Она просто стояла и смотрела на нас.

– Не могло этого быть, – возразила Кейтлин. В отличие от Нэнси, которая сидела прямо, Кейтлин ерзала на стуле и нервно жестикулировала. – Анна не могла там стоять, она ушла! – Она повернулась к Нэнси в поисках подтверждения или поддержки: – Она ведь уже ушла?

Лицо Нэнси было непроницаемым.

– Иначе почему Анна не побежала за нами, не попыталась нас догнать? – бормотала Кейтлин, не в силах остановиться. Она зажала рот рукой и замерла с расширенными от страха глазами. Казалось, ее поразило не то, что Рейчел все знала, а то, что каждая из них причастна к исчезновению Анны.

Но