Дракон проклятой королевы - Екатерина Вострова

— Если что-то пойдет не так. Будем ли мы прибегать к крайним мерам?

Задумавшись, она лишь рассеяно кивнула.

— Еще кое-что… — она запоздало вспомнила свое обещание, данное нианцу. — Делегация Ниана… мне нужно узнать, что с ними случилось, и если они живы, то найдите их, доставьте во дворец и держите под охраной.

Меньше чем через час ей сообщили, что ее воля была исполнена. Остатки правящей верхушки Диагона собрались, ожидая ее. Все, что успела Киара за это время – проверить свою семью. Ирил Нест не соврал, к ним действительно приставили стражу, а комнату закрыли на несколько замков. Что она могла сделать еще? Приказать забить дверь досками? На всякий случай, она решила, что лучшим решением будет оцепить все крыло, чтобы никто даже случайно не использовал магию поблизости.

Когда она входила в комнату аудиенций, ее живот предательски заурчал, и это услышал кто-то из слуг. Создатель, какой стыд. Впрочем, она не могла даже вспомнить, завтракала ли она сегодня, перед походом на рабовладельческий рынок.

— Приказать подать еду и напитки, госпожа? — поинтересовался робкий белокурый юноша у входа, низко при этом поклонившись.

Киара на мгновение застыла.

Главной функцией королевского совета Диагона была помощь и советы монарху в приеме стратегически важных решений, впрочем, в законах были прописаны случаи того, когда совет вправе был действовать самостоятельно.

То, что происходило сейчас, вполне подпадало под такой случай.

В этот момент к ней были обращены лица всех сидящих за овальным столом людей. Она знала почти всех.

Бледный Адам Герэ, альбинос с красноватыми глазами, королевский Хранитель Тайн, сидел ближе всех к выходу. Сразу за ним — Мартин из

семейства Лауб, высокий и костлявый, как сама смерть, Хранитель Врачевания. Следующими сидели Хранители Кораблей и Законов, братья-близнецы из весьма влиятельной и уважаемой семьи Этраж, их назначили не так давно, до этого много лет соответствующие должности занимали их отец и дядя.

Места Хранителя Магии, Оружия, Казны и Продовольствия ожидаемо пустовали. Зато рядом со столом стояло еще несколько человек. Ирил Нест, собравший здесь всех по ее приказу, а вместе с ним с полдюжины стражников, и невысокая девчушка с кипой листочков в руках, кажется, Кая видела ее прежде, но где точно, сейчас не могла вспомнить.

— Госпожа? — осторожно повторил слуга. — Напитки…

— Ничего не надо, — покачала она головой, сухо кашлянув, и наконец вошла в комнату.

Прошла мимо своего стула, на котором сидела как Хранительница Магии Диагона, и уселась на место короля.

Тишину можно было ножом резать. Кая ожидала протестов, выкриков, обвинений. Но, похоже, ее полет на драконе заметили не только простолюдины. И он произвёл нужный эффект.

— Прежде всего… — язык плохо ворочался от пересохшего горла. — Я хотела поблагодарить всех, кто явился сегодня на мой зов. Сегодня в Диагон пришла беда. Из-за коварного удара неизвестных для нас пока сил погибла вся королевская семья. И так как я последняя из оставшихся в живых потомков Георга-завоевателя, то, чтобы избежать смуты, в настоящий момент я вынуждена провозгласить себя новой Королевой Диагона.

И снова молчание.

— Мы все проглотим это? — голос Мартина Луаба звучал негромко, но раздраженно. — Или, может быть, многоуважаемый Хранитель Законов нас просветит? Возможно, в истории Диагона уже были прецеденты, я не в курсе? Женщина на троне. Не просто женщина! Ведьма! Я хорошо относился к тебе, Киара, но то, что произошло сегодня…

— Обвиняете меня в смерти королевской семьи? — удержать самообладание было сложно. Она сама себе казалась мошенницей, обманщицей.

Вот только выпад Лауба лишь подтверждал то, что для всех, независимо от обстоятельств, виноватой в случившемся останется она одна. А значит, новый правитель убьет ее, чтобы свершить «правосудие». Придется бежать, скрываться всю оставшуюся жизнь, сменить имя, отречься от семьи. Или она сама станет новым правителем.

— Это не самое страшное из твоих преступлений! Призвать дракона?! Ты в своем уме? Эти твари… Или думаешь, что сможешь шантажировать нас? Ты же ведьма, а не правительница. Да у тебя и знаний соответствующих нет!

Мужчина расходился все сильнее. Остальные же неуверенно ерзали на месте, словно бы сомневаясь, чью сторону принять.

Сама Киара понимала, что должна заставить его замолчать, но на краткое мгновение потерялась. Слишком уж сильно все сказанное било по собственным страхам.

— Извинись перед Королевой, — грозным голосом произнес Ирин Нест, нависая над Лаубом сзади.

— Королевой? Вы спятили! Я не никогда не признаю ведьму королевой! — он вскочил на ноги, и в этот момент Кая лишь успела заметить, как командир вытащил кинжал из-за пояса.

Он молниеносно полоснул по горлу главного врачевателя. Кровь брызнула прямо на ее платье, и в следующую секунду Мартин Лауб тяжело упал на пол.

«А ты думала, сможешь устроить переворот и не запачкать руки, Киса?»

Голос Стивена был явным и громким, но, кажется, кроме нее никто по-прежнему его не слышал.

Сердце пропустило удар. Потом еще один. Кажется, время остановилось, а затем пошло с еще большей скоростью. В ушах зашумело, к горлу подступила тошнота.

Киара отстранённо подумала о том, что именно это имел в виду Ирил, когда говорил о «крайних мерах». И она сама согласилась…

Кая чувствовала, как все мышцы ее окаменели, и не удивилась бы, если бы, взглянув в зеркало, увидела вместо своего лица лишь бледную как мел восковую маску.

— Ваше Величество? — обратился к ней Ирил, убирая кинжал и делая кивок стоящим позади стражникам, чтобы убрали тело.

Кая попыталась выдавить из себя улыбку, надеясь, что ее кивок будет выглядеть благодарно, а не испуганно, мысленно продолжая ругать себя. А какие, она думала, могут быть еще крайние меры? Куда уж крайнее? Она же не в игрушки играет. На кону судьба королевства.