"Фантастика 2023-185". Компиляция. Книги 1-17 (СИ) - Буторин Андрей Русланович

— И что теперь делать будете, рыцари плаща и кинжала? — насмешливо осведомился Проводник у помрачневших спецагентов.

Болек покусал губу и хотел было что-то сказать, но тут требовательно запиликал навороченный мини-телефон спутниковой связи. Агент извинился и вышел из комнаты. Вслед за ним выскользнула и его тень. А Роман повернулся к мутантам и прямо спросил:

— Думаете, теперь Рой пустится во все тяжкие?

Алексей неопределенно пожал плечами — мол, все может быть. Хрупкое и непродолжительное перемирие нарушено — кто знает, чего теперь ждать от суперразума, живущего по своим, не похожим на людские, понятиям?

Тут затрезвонила и труба полевого агента. Роман, как и Болек, пробормотал извинения и поспешил ретироваться — но не в дверь, а на балкон. Проводник многозначительно переглянулся с другом: загоношились господа шпионы, видно, их боссы придумали чёй-то новое…

Вскоре вернулись и штабисты, и Роман. Подольский с отсутствующим видом подошел к окну, а сам так и впился всеми своими ментальными щупальцами в мозг комитетчиков. Старший спецслужбист приоткрылся на время — видимо, от сильного волнения вновь потерял контроль над собой, а вот полевой агент, наоборот, ушел в глухую «несознанку» — ничего Валера из него выудить не смог. Ну и ладно. Зато… опаньки! вот это новость! Точнее, даже две — надо скорее рассказать Проводнику.

Болек облегчил ему задачу. Сказал, что нужно срочно вернуться в Центр, получить новые инструкции — ситуация ведь изменилась. И все такое. А Роман вообще помалкивал. Штабисты вызвали вертушку и вскоре отбыли. Роман со своими подручными утопал куда-то в здание, а люди-мутанты уединились в своей берлоге.

— Интересная картинка вырисовывается, — начал рассказывать Валера. — Болек, как ты его величаешь, сейчас получил срочное и секретное донесение: оказывается, пару часов назад где-то неподалеку от нас разбился самолет с Премьером на борту. Все на ушах, в Кремле суматоха, хотят объявить чрезвычайное положение, но пока не решаются — есть там, оказывается, и трезвые головы. В связи с этим боссы наших друзей из Конторы решили пойти на попятную и все же выполнить требования Роя. Короче, уже завтра Кордон будет снят и отодвинут… ты прикинь, даже не на три километра, а сразу на пять. Типа решили выдать Рою авансом все и сразу. Такие дела… — Капитан скупо улыбнулся и умолк. А чего — не плакать же, в самом деле…

— Вот, значит, как оно повернулось… — задумчиво пробормотал Проводник. — Ну, в общем и целом это нам как раз на руку. Пусть вошкаются там со своим охранным периметром, а мы с тобой тем временем займемся своими делами. Неотложными…

Но заняться неотложными делами им все же пока не удалось. Только собрались в бункер, чтобы там кое-что подобрать из экипировки, как в квартиру к ним вбежал возбужденный сталкер и сообщил, что в Зону направляется сводный отряд спецназа и военнослужащих химвойск, а с ними — группа ученых. Прибудут завтра утром — прямо на базу, к Башне.

— Чем дальше в лес, — усмехнулся Подольский, — тем партизаны толще…

Часть III Палач

ГЛАВА 14

1

Алексей уселся в свое любимое кресло и начал сосредотачиваться — дело привычное, он за пару секунд вошел в ритм настройки.

Это был завершающий этап в цепи его действий. Час назад он покинул базу сталкеров. Роману сказал так:

— Надо мне в бункер свой наведаться, глянуть там кое-чего…

Конечно, прозвучало это не очень ясно, но, по большому счету, Проводник не врал командиру сталкеров, а свободу его, Проводника, действий никто не отменял. Так что Роману осталось только кивнуть и принять решение союзника как факт. Что он и сделал — мужик неглупый, он хорошо представлял себе, кто есть кто в здешнем раскладе.

А Меркурьев, прежде чем отправиться к себе в бункер, решил побродить немного по окрестностям. Хотел проверить возникшие у него догадки.

Он решил, что Рой каким-то образом научился подключаться к мыслям людей, находящихся в Зоне, — но не к мутантам! — и, таким манером, теперь должен был знать изменившееся в его пользу решение больших боссов. А значит, опять наступило перемирие.

Если так, то его, Проводника, не тронут. В смысле не станут пытаться к нему докапываться. Все эти чертовы зомби… Они, правда, и так ему не страшны, кроме разве что «зеленых», — но даже и от этих тварей, при его-то возможностях, он, в случае чего, легко мог оторваться.

На эту тему у них с Подольским вышла небольшая научная полемика. Валера полагал, что Рой не в состоянии напрямую читать мысли людей.

— Не знаю, — сказал он. — Доказать, конечно, не могу… Но чутье подсказывает — не способен он на такое. Пока, во всяком случае. По себе ощущаю.

— Ты не забывай, что ты не совсем человек, — напомнил Алексей. — Точнее, больше, чем человек…

Подольский об этом не забывал, но от мнения своего — даже относительно обычных людей — не отказался. Нет, по его разумению, все происходило вовсе не так. Не подключение к мозговой деятельности, а скорее — элементарная прослушка. То есть Рой стал способен прослушивать весь диапазон радиочастот, коими обменивались находящиеся в Зоне люди. Тот же Роман время от времени выходил на связь со своими патронами. Да и Болек постоянно звонил боссам, да и «дикие» группы сталкеров, о которых, кроме них самих, никто не знает, наверняка бродят где-то невдалеке, и наверняка у них есть передатчики… Радиообмен в Зоне интенсивный. Вот Рой и слушал все эти переговоры. И делал выводы. А может, даже и во всем спектре электромагнитных волн, вплоть до гамма-излучения, умел сканировать частоты. Наверняка он просек и разговоры вокзальных с Большой землей в свое время… впрочем, теперь это уже не имело значения.

Алексей не спорил — возможно, так оно и есть, кто ж его, паскуду нановитную, знает… Конгломерат разумных наночастиц, объединенных неизвестным способом в единый организм и — в единый коллективный разум, мог обмениваться на расстоянии мгновенными импульсами. Но мы пока об этом можем лишь догадываться… Может быть, профессору Мерецкому да кое-кому из его сотрудников способы коммуникации Роя, в том числе и потенциальные, были известны… да только теперь не спросишь — с тем светом связи пока нет даже у таких суперов, как Меркурьев и Подольский. Так что остается строить гипотезы о том, как они поддерживают связь, эти… Уф-ф, подумать только! Рой, состоящий из мириадов мельчайших разумных корпускул, — это то, что рядом с ними со всеми…

Алексей со своей сверхчеловеческой высоты мог себе позволить горько посмеяться над забавным человеческим самомнением. Как многого мы еще не знаем! Мы, считающие себя титанами мысли, на самом деле слепые котята в гигантской таинственной Вселенной…

В общем, все приблизительно так и оказалось, как они просчитали, — правда, до сих пор не зная глубинных причин. Впрочем, пока черт с ними, с причинами, сейчас важнее следствия… Алексей свободно разгуливал по улицам и переулкам, и ни одна тварь не сунулась к нему, ни одна гадская морда даже не пыталась вылезти из подворотни. Выходит, и впрямь Рой затаился. А коли так, то можно — и нужно! — заняться кое-чем другим…

Алексей понимал, что оставлять за спиной столь непредвиденный фактор, как монстр, было негоже.

Чтобы спокойно заняться поиском матки Роя, нужно было обезопасить тылы от сумасшедшего мутанта. А для этого — вычислить и попытаться нейтрализовать опасное существо.

Не так-то просто это было — хотя бы даже психологически. Убеждай, не убеждай себя, все равно память есть память, из нее не вытравишь то, что это кошмарное чудовище — бывший боевой товарищ, Миша Зверев… А кроме того, может быть, что-то уцелевшее от его личности еще осталось где-то там, под спудом нановитов, и еще борется, еще сопротивляется, погибая, но не сдаваярь, как крейсер «Варяг»… Кто знает! Алексей вполне допускал такое. Уже не может выйти на поверхность, прорваться к людям, но, возможно, еще есть шанс как-то добраться, достучаться до него…