Убийца - Олег Бубела

- У меня мало времени, скоро мы будем уничтожать лагерь кочевников. Так что если хотите сохранить жизни ваших друзей и других невольников, советую показать мне, где они находятся.

- Давайте я, - осмелевший Кад протянул руку за кинжалом.

Он начертил три крестика в овале, поясняя мне:

- Это большой шатер, тут человек тридцать, охраняется всегда несколькими воинами, здесь шатер поменьше, в нем десятка два людей, они работают на кухне, потому присматривают за ними только повара и один-два кочевника, а тут находятся клетки с непокорными, возле них всегда большая охрана. Вроде бы все…

Поглядев на схему, я понял, что все может пройти гладко, если рабы не попадут под стрелы парней. Прикинув, что наемники спят где-то в центре лагеря, я сказал пацанам:

- Ясно. Теперь слушайте приказ - из шатра ни ногой, лечь на землю и на всякий случай накрыться шкурами. Возможно, мне придется организовать небольшой взрыв или кое-что похуже. Через часа два все закончится, вот тогда вас должны будут отыскать мои воины, а пока лежите тихо и незаметно.

- А если проснутся кочевники, - махнул рукой Гожин в сторону лежащих тел.

- Они уже не проснутся, - сказал я и поднялся, потушив светляк.

- Господин маг, - обратился ко мне Кад, - а что вы потом с нами делать будете?

- Оставлю на завтрак, блин, люблю я мясо с кровью! - ехидно ответил я, подходя к дырке в стене, но понял что переборщил, потому что эти двое даже дышать перестали, и добавил. - Парни, да не будьте дураками! После боя мы еще побеседуем про того, кто вам таки сказочки об эльфах рассказывал.

Выбравшись из шатра, я услышал слаженный облегченный выдох и улыбнулся. А все-таки интересно, откуда у них такие бредни?

Глава 8. И снова здравствуйте!

Я медленно подходил к шатрам, направляясь к тому месту, где, по моим ощущениям, должны были находиться наемники. Сейчас они для меня были первоочередной целью, а остальные невольники могли и подождать. Я неслышно передвигался по лагерю, подходя к его центру все ближе и ближе. Наконец, я остановился возле центральных шатров и стал сканировать их один за одним. Найдя нужный, я понял, что все наемники были там, но кроме них внутри находилось еще несколько людей, у которых ауры были без плетений. Отметив их расположение, я аккуратно разрезал стенку шатра и проник внутрь.

Оглядев степняков, лежащих по центру шатра, я понял, что это именно их ауры были без плетений. Поразмыслив несколько секунд, кто это - надсмотрщики или друзья наемников, я решил не рисковать, так как времени оставалось мало, и наградил каждого магической стрелой в голову. Потом я зажег светлячок и негромко скомандовал:

- Всем подъем!

Двое наемников, лежащих недалеко от меня, открыли глаза и машинально схватились за оружие, остальные тоже зашевелились. Не двигаясь с места, я твердым уверенным голосом произнес:

- Я из Империи, меня наделили правом вам приказывать, вам ясно?

Я посмотрел на тех двух, что проснулись первыми и уже успели подняться на ноги. Остальные только-только принимали сидячее положение и разглядывали моего светлячка, висевшего по центру шатра.

- Что прикажете, господин? - произнес один из наемников, который стоял на ногах.

Я отметил, что хоть он и обращался ко мне уважительно, но самого уважения в его голосе не было. Присутствовали только злость и презрение, что говорило о том, что сломать его еще не смогли. Обрадовано улыбнувшись, я понял, что моя затея удалась, они признали меня имперцем, а значит, полдела уже сделано.

- Мой приказ таков: всем немедленно подняться, взять свое оружие и бесшумно следовать за мной.

- Слушаемся, господин! - ответил тот же наемник и принялся надевать пояс с ножнами.

Остальные последовали его примеру. Как я увидел, ни у кого из них не было ни лука, ни стрел. Это создавало еще одну проблему, которую нужно было решать в самое ближайшее время. Спустя минуту, когда почти все наемники встали и уже начали обращать внимание на тела степняков, я увидел, что один из них в углу силится подняться, но не может. Мельком глянув на его ауру, я понял, что плетение сожрало ее большую часть и теперь ему уже перестали подчиняться ноги. Двое наемников кинулись к нему и начали помогать, но толку от этого было мало.

- Просон не сможет пойти с нами, - решительно обратился ко мне тот самый наемник. Видимо, он был тут за старшего, потому что остальные пока еще не произнесли ни слова.

- Пойдут все, - ответил я.

- Он серьезно болен, поэтому отмените приказ, господин, - попросил наемник, спрятав злость подальше.

А он довольно приличный человек, подумал я, раз ради товарища может наступить на горло своей гордости.

- Все равно он отправится с нами, - сказал я и кивнул двоим, которые поддерживали несчастного за плечи. - Вы его понесете. А теперь приказ - ни звука, идти бесшумно и следовать за мной, не отставая. Ясно?

- Да, господин, - ответил все тот же наемник, уже с сомнением глядя на меня. - Только нам было велено не выходить за пределы лагеря.

Вот какой молодец, уже начинает догадываться, раз напомнил мне о такой важной детали. Да и я, дурак, не подумал, что им могли поставить ограничение на передвижение. Вот весело было бы, когда наемники бы начали умирать, выйдя за границы лагеря, а я бы и не успел сообразить, в чем тут дело.

- Я отменяю этот приказ, - сказал я, чтобы всем было слышно. - За мной!

Я погасил светлячка, откинул полог шатра и вышел наружу, оглядываясь, чтобы поблизости не было свидетелей. За мной начали выходить наемники. К сожалению, их одежда была немного светлее моей, а поэтому была более заметна, но я понадеялся на дозорных, которые сейчас должны были глядеть в степь, а не в центр лагеря. Когда все вышли, я скорым шагом направился к той стороне лагеря, где дозоры располагались на большом расстоянии друг от друга. Через пять минут бесшумной ходьбы, мы достигли первого поста, который я расстрелял магическими стрелами еще издали, отметив, что дальность моих выстрелов увеличилась во много раз.

- Троим взять луки и колчаны у тел, - приказал я наемникам.

Тут же трое бросились к мертвым степнякам и начали собирать их оружие, а я мельком взглянул на лица остальных. Мое зрение уже давно адаптировалось к темноте, так что я увидел на них надежду и радость.

- Продолжаем движение, - приказал я, когда трое, вооруженные луками присоединились к группе.

А дальше был скорый шаг. Переходить на бег я пока опасался, так как и при таком движении наемники умудрялись спотыкаться о камни, вызывать шорохи, которые моему обостренному слуху казались громом. Но все было спокойно, никто не заметил, что наемники покинули лагерь, поэтому, отдалившись на большое расстояние, я перешел на бег и поменял направление, следуя напрямик к своему отряду. Спустя десяток минут бега, когда двое, что несли наемника с отказавшими ногами, уже вконец запыхались, мы достигли нужного места.

- Тихо, свои! - предупредил я человека с луком, стоящего в дозоре.

Остальные, как я видел, последовали моему приказу и использовали свободное время с толком, растянувшись прямо на голой земле. Когда мы подбежали, я увидел, что дозорным оказался Даркин. На его лице появилась дикая радость, когда он в наступающем предрассветном сумраке увидел, кого я привел с собой. Он уже было открывал рот для приветствия, но я перебил его, сказав:

- Ни слова, ни звука! Мне нужно еще пять минут!

Обернувшись к наемникам, я приказал:

- Лечь на землю, глаза закрыть и ждать!

Я не без оснований полагал, что могут быть еще некоторые приказы, отданные им, которые я просто не смогу учесть и вовремя отменить. Поэтому нужно было спешить. Я начал с того, у которого плетение извлекало из ауры последние остатки энергии. Паразита извлечь было несложно, гораздо больше времени заняло восстановление ауры человека. Тут даже нельзя было пользоваться моим методом, так как от нее практически ничего не осталось. Поэтому я начал строить ее заново, используя те жалкие остатки, как основу. Провозившись пять минут, я понял, что это не так уж и сложно. Было бы желание и силы вдоволь. Когда лежащий передо мной наемник понял, что ноги вновь начали ему подчиняться, я перешел к следующему.

Это заняло гораздо больше времени, чем я планировал. Даже когда я осмелел и начал проводить две, а потом и три операции по извлечению одновременно, это мне не помогло. Я провозился полчаса, прежде чем очистил и восстановил все ауры людей. Глядя на их счастливые лица, я сам улыбнулся и сказал:

- Теперь глаза можно открыть и подниматься.

Наемники зашевелились, прислушиваясь к новым ощущениям, и начали вставать с земли. Оглянувшись назад, я увидел, что все мои бойцы тоже давно проснулись и в полной готовности стояли позади меня, наблюдая за ходом операции. И ведь никто из них не произнес ни слова! То ли Даркин предупредил, то ли сами поняли, что мешать нельзя. Молодцы!