Арена - Ткач Теней

то я…

Со стороны всё выглядело в полном порядке. Это слегка успокоило мужчину, пока он открывал дверь внутрь. Там он услышал привычный звук столкновения посуды и причитания Розы о том, как вокруг грязно. Как только он приблизился, она к нему повернулась, криво улыбнувшись.

— А вот и мой герой вернулся. Неплохо ты устроил тут ночью.

— Устроил? — сглотнул Криз, ощущая приближение беды.

— Конечно. Начал биться головой о стены и требовать выпустить тебя на арену сражаться. — пояснила Роза с невозмутимым выражением лица. — А потом и вовсе… сообщил мне, что платить больше не собираешься и угрожал снести мне голову при сопротивлении.

— Госпожа Роза, простите меня. — охотник за головами рухнул на колеи и схватил её руку в свои. — Я не могу сказать почему, но случились некоторые вещи, из-за которых… это случилось. В этом есть часть моей вины, но не прямая. Поверьте, я приложу все силы, чтобы…

— Две монеты. — перебила она его.

— Что?

— Теперь две монеты в день платить будешь. — объяснила женщина ему с улыбкой. — Это научит тебя осторожности с теми вещами, которые ты не понимаешь.

— Я… хорошо. — смирился Криз. — Это лучше, чем вероятность оказаться на улице без места для сна.

— Тогда прочь отсюда. Завтра начнётся оплата. — махнула она рукой на него и повернулась для продолжения своих дел.

Криз направился к арене, погружаясь всё глубже в мрачные мысли.

— Чёртова Крон. А я поверил, что ей действительно нужно передать технику. Хотя она сама сказала о хаосе… Но кто же знал, что это гипноз настолько коварен? Неужели я теперь становлюсь иногда неуправляем? Ничего не помню… Чёрт, лишь бы той ночью больше никуда не шёл!

Трескун был на месте, окинув растерянного Криза пустым взглядом.

— Добро пожаловать на арену, Возмездие.

— Три боя. Прямо сейчас. Обычные. — кратко сказал ему Криз, не желая дольше оставаться рядом с этим стражником. — Неужели так каждый раз будем общаться, словно никогда не были знакомы?

— Проходи на арену.

Как только он там оказался, перед ним вышел высокий лысый юноша с длинным посохом, у которого было железное навершие. Ничего хорошего оно для охотника за головами не предвещало, но он лишь привычно встал в боевую стойку, готовясь к сражению.

— Если будет что-то очень опасное, то придётся использовать технику. А до этого буду сражаться своими силами. - решил твёрдо мужчина, встречая тычок посоха своим клинком.

Противник атаковал быстро и уверенно, меняя направление ударов и пытаясь попасть по рукам и ногам Криза. Но тот это прекрасно осознавал, постоянно пятясь. Охотник за головами пытался понять ритм соперника, чтобы попробовать найти нужное мгновение для контратаки.

— Возмездие? — прочитал прозвище лысый. — А ты неплох для новичка. Жаль тебя убивать.

Именно после этих слов внутри Криза что-то дёрнулось. В его глазах помутилось, а время вокруг стало течь медленнее. Встречая очередной выпад посоха своим клинком, рука мужчины изогнулась, накрывая оружие врага сверху и резко прижимая к земле, от чего оружие вырывалось из рук лысого, попадая другим концом ему по шее, от чего тот схватился за горло.

После этого, через два быстрых шага, Криз отсёк ему голову вместе с кистями рук. К его горлу подошла тошнота, а по всему телу пошёл озноб. Но он был намного слабее, чем до этого. Через три минуты всё прошло, и мужчина принялся ждать следующего соперника.

— Я же не хотел… и не думал. Что это такое? Теперь она срабатывает всегда, когда меня провоцируют?

Два следующих боя прошли без происшествий. Он спокойно победил врагов и забрал свои заслуженные три монеты. После чего двинулся в сторону магазины Лии, чтобы удостовериться в нормальном состоянии ещё одной его знакомой.

Торговка занималась приёмом заказа клиента, передавая тому красивую алебарду, лезвие которой было покрыто странными рунами. Клиент, а именно широкоплечий амбал в тяжёлой броне, поблагодарил девушку кивком, молча уходя прочь, чуть не сбивая идущего Криза навстречу с ног.

— Господин Возмездие, рада вас видеть. — широко улыбнулась ему Лия, показывая мужчине своё прекрасное лицо. — Что-то желаете купить?

— Я… — начал было он, а после замер, увидев синяки на шее красавицы. — Что это такое у вас… там?

— А? — торговка вздрогнула и после этого осторожно ответила. — Это… это вы, господин Возмездие. Только не надо этого повторять, я всё поняла.

— Что…

— А, вы проверяете, да? — жалостливо спросила она. — Вы пришли и начали меня душить со словами, что я плохо вас обслуживаю. Мне было очень страшно, но вы не прекращали, пока…

— Пока?

— Пока я не поклялась называть вас своим господином и хозяином.

— Забудь.

— Что?

— Забудь всё, что произошло вчера. — твёрдо сказал Криз, испытывая желание себя ударить со всей силы.

— Но…

— На. — мужчина передал ей в руку две монеты. — Отдохни сегодня. И… пожалуйста, поверь мне, это был не я.

— Не вы? Но тогда… — начала спорить Лия.

— Просто помню, что это был не я. Это важно. — Криз аккуратно поставил руки ей на плечи и крепко обнял, после чего зашептал на ухо. — Меня подставили. Это связано с одной из фракций, которая… опоила меня и получилось… это. Больше им так поступить не удастся, хорошо?

— Хорошо, госпо…

— Криз.

— Хорошо, Криз. — прошептала девушка ему в ответ. — Тогда лучше возьмите эти монеты обратно. Лучше купите что-то у меня. Это принесёт мне больше радости.

— Ладно. — охотник за головами тяжело вздохнул и отпустил девушку, которая мигом вернулась за прилавок. — Я бы хотел купить оружие.

— Да? Какое же? — с энтузиазмом ответила она. — У нас их огромное число… в рамках вашего первого ранга конечно же. Никаких особых сплавов или… специфик. Единственное, что теперь мы гарантируем высочайшее качество.

— А до этого что было?

— Просто хорошее. — невозмутимо ответила Лия. — Поверьте, есть разница.

— Мне нужен длинный меч. Пусть он будет потяжелее. — решил мужчина. — Мне нужно ощущать вес того, чем я сражаюсь.

— Так, длинный меч… Хорошо. — девушка шмыгнула носом и схватила со стены ключик, которым открыла шкаф недалеко от себя.

Там на специальных крючках висело несколько двуручных мечей разной длины и веса. Она провела по ним пальцем, остановив свой выбор на среднем варианте, с кряхтением его вытаскивая и выкладывая на прилавок.

— Простой, но надёжный. Поверьте, если им размахнуться, никакая защита не спасёт врага от сломанных конечностей. — бодро продекламировала она рекламную речь, после чего закашлялась, потирая шею.

— Даже смотреть больно. — подумалось Кризу, поэтому он поспешил совершить оплату. — Ах да, точно… ножны ещё для спины, пожалуйста.

— Вот я глупая, сама об этом забыла. — улыбнулась Лия и рывком ринулась по лестнице на свой склад