Сердце Солнца - Памела Сарджент

– Мисс Колес, –сказал Спок. – У меня есть еще одно основание утверждать, что инопланетяне в настоящий момент не собираются причинить вред никому из нас, – он кинул косой взгляд на Кирка. В глазах вулканца было странное выражение, какого Кирк не видел прежде. Гнев? Беспокойство? Озабоченность? Но Спок никогда не стал бы открыто признавать эти эмоции…

– Эти причины следующие, –продолжил Спок. – Если бы инопланетяне общались только со мной, возможно, они решились бы на направленные действия против нас – не потому, что они подозревали нас в жестоких намерениях, а потому что поняли, что мое любопытство заставило меня предпринять весьма рискованные действия. Они видели ранее, что команда с "Энтерпрайза" вторглась в их обиталище с единственной целью изучения неизвестного. Чтобы защитить себя, они могли решить уничтожить любого, кто мог привести к ним других. Они могли поверить, что наше любопытство перевешивает все прочее, и поэтому представляет серьезную угрозу их безопасности. Но они ничего не предприняли.

Кирк откинулся на спинку кресла. Он с самого начала знал, что исследование мобиля представляет собой риск; но не хотел останавливаться, как бы ни были высоки ставки.

– Полагаю, –продолжал Спок, – что именно прибытие капитана Кирка и доктора Маккоя заставило их пересмотреть свое мнение о нас. Капитан и доктор пришли туда не из-за любопытства, не следуя приказу, а чтобы спасти друга. Инопланетяне узнали из этого, что есть вещи, перевешивающее наше любопытство, и куда более эффективным способом, чем это мог доказать им я, просто настаивая на данном факте. Полагаю, это стало единственной причиной, по которой они позволили нам уйти.

Кирк был ошарашен словами Спока. Наверное, его задевает, что потребовалась не только логика, но и человеческие чувства, чтобы освободить их из плена, некстати подумал он.

– Но все-таки, они могли бы столько показать нам, –тихо сказал Уэсли Варрен.

– Может быть, они смогут учить нас другим способом, –задумчиво произнесла Мира Колес. – Эта раса так углубилась внутрь себя, что не только обрубила все связи с прочими разумными существами – они оградили себя от всей нашей галактики. В сущности, их изоляция – самая настоящая тюрьма. Такая огромная мощь, и для чего она используется? Чтобы запереться на все замки, еще больше боясь неизвестного мира снаружи. Возможно, мы должны расценить их пример как предупреждение?

– А я бы не отказался задать им пару вопросов, пока они полностью не восстановят изоляцию, –сказал Варрен.

– Я тоже, –ответил Спок. – Но в настоящий момент, у нас нет прямой связи с мобилем.

– И мы должны выполнить свое обещание, –добавил Кирк. – Рекомендовать Звездному Флоту и совету Федерации запретить все контакты с ними, по крайней мере сейчас, но оставить возможность такого контакта позже, если они захотят.

– Конечно, но я боюсь, это может не сработать, –сказала Мира Колес. – Любопытство вело вас. Оно привлечет и других. Я не знаю, даст ли согласие Совет Федерации. Но даже если так, отдельные люди могут попытаться нарушить его, если узнают об этом. Не представляю, как это отразится на моих людях. Тиртаус 2 станет настоящей базой для всех исследователей мобиля. И я сомневаюсь, что интересоваться им будут только члены Федерации. Ромуланцы могут решить, что эта уровень инопланетной технологии нарушает наш договор и вторгнуться в нашу систему.

Кирк уже подумал об этом. – Мы обещали защищать Тиртаус 2, – проговорил он. – Мы не отказываемся от этого обещания – просто теперь у него появились немного другие основания.

Он посмотрела прямо на него. – В любом случае, сейчас я должна вернуться назад и сообщить Аристоклесу и моему народу, что нам придется жить с этой проблемой. Некоторые поверят, что мы спровоцировали эту ситуацию, и когда-нибудь инопланетяне станут для нас угрозой. Другие испугаются вторжения ромуланцев в наш сектор. Им нужно будет кого-то обвинить.

– Но… –Кирк замолчал, осознав, что для Миры это будет конец всего – ее должности, ее карьеры, возможно, ее жизни. Дженис Рэнд с симпатией посмотрела на тиртасианку.

– Я сделаю все чтобы помочь вам, –сказал Джеймс Кирк, сам понимая, насколько бессмысленно это звучит. – Когда ваши люди увидят мой рапорт, то поймут, что вы действовали с полной осторожностью. Мы можем обратиться –…

– Мостик капитану Кирку, –сказал интерком голосом Зулу.

Кирк наклонился к маленькому настольному экрану. – На связи.

– Активность солнца несколько увеличилась, сэр.

Кирк поднялся на ноги. – Сейчас буду.

Его желудок судорожно сжался при мысли о том, что страхи Миры оправдались, и мобиль на самом деле затронул звезду. Направляясь к выходу, он оглянулся. Мира Колес смотрела ему вслед, ее губы были плотно сжаты, на лице застыла странная смесь горького удовлетворения – все-таки она оказалась права, – и страха перед тем, что теперь могло случиться.

Спок, выйдя из турболифта вслед за капитаном, сразу же направился к научной станции, в то время как Кирк занял командирское кресло. Рядом стоял Маккой, его сбившееся дыхание показывало, что он примчался на мостик прямиком из лазарета.

– Есть изменения? –спросил Кирк.

– Нет, сэр, –отозвался Райли.

– Что-то движется внутри солнца, и это все, что мы знаем, –сказал Массоуд. – Проводится глубокое сканирование.

Свистнули, раскрываясь, двери турболифта, впуская на мостик Дженис Рэнд, по пятам которой шли Мира Колес и ее помощник.

– Думаю, я знаю, что сейчас произойдет, –сказал Спок.

Кирк резко развернулся в своем кресле.

– Что?

Спок на мгновение поднял глаза от приборов.

– Инопланетный мобиль готов выйти из солнца.

– Вывести на экран, –приказал Кирк.

Солнечное сияние заполнило мостик. На экваторе появилась крошечная темная точка, постепенно увеличивающаяся в размерах.

– Он набирает скорость, –проговорил Спок. – Глубокое сканирование показывает, что солнечная станция коллапсирует.

Мира Колес сжала ладони.

– Они ушли, капитан, –сказал Спок, – причем без всяких видимых последствий.

– Как будто их вообще не было, –прошептал Маккой.

– Невероятно, –в голосе Миры Колес смешались разочарование и облегчение.

– Я бы не поверил, если бы сам не видел.

– В самом деле, –заключил Спок. – Теперь можно сделать вывод, что солнечная станция была лишь временной структурой, создаваемой с единственной целью подзаряда энергии мобиля.

– Поразительно, –сказал Уэсли Варрен. – Какой же мощью они обладают!

Кирк подумал о том, что говорил Спок в конференц-зале, и понял теперь, что он должен сделать, чтобы доказать инопланетянам, что люди не стану угрозой им. Он посмотрел на вулканца. Спок встретил его взгляд, без слов говоря: я знаю, как вы поступите, капитан, и знаю, почему.

Маккой заметил заговорщицкий взгляд Джима Кирка, брошенный им на Спока, и заинтересовался, что же задумал капитан.

– Мистер Зулу, –сказал Кирк, наклонившись к рулевому. – Приготовьтесь к преследованию.

– Есть, капитан.

Безумство, подумал Маккой, и вулканец с ним заодно. Он посмотрел на Колес, которая явно разделяла его мысли – ее глаза выдавали замешательство.

Маккой наклонился ближе к капитану.

– Джим, –тихо сказал он. – Ты уверен, что знаешь, что делаешь?

– Да, Боунз, не волнуйся. По-моему, это неплохая идея –сесть на хвост мобилю и посмотреть, куда он направится.

– Чтобы в конце концов спровоцировать их на вражеский ответ? Тебе еще мало того, что случилось?

– У нас нет свидетельств, что инопланетяне прибегнут к враждебным действиям, –Кирк повернулся к экрану.

– Но Спок признал… –начала Мира Колес, но замолчала на полуслове. – Он сказал, что ваши действия активировали их защитные системы.

– Которые не причинили нам особого вреда, –заметил Кирк. – Они могли бросить против нас всю их огромную мощь. Но они не сделали так.

– Пока что, –пробормотала тиртасианка. Маккой ждал, что она продолжит спор, но женщина молчала. Наверное, она считает, что Кирк снова ставит на кон жизнь целой системы. Маккой мог только надеяться, что она – что они оба – ошибаются.

– Капитан, –спросила Мира Колес, – Вы на самом деле хотите попробовать догнать их?

Прежде чем Кирк успел ответить, Спок сказал:

– Мы будем выдерживать разумную дистанцию.

Кирк выслушал это с некоторым удивлением. Интересно, его слова предназначались тиртасианцам, или это обычная рациональная предусмотрительность?

– Он наращивает ускорение, –предупредил Зулу.

– Держитесь за ним.

– Они перешли на варп-1, сэр, –проговорил Райли.

– Не отставайте!

– Варп-1,5! –взволнованно воскликнул Зулу. – Он собирается перейти на варп-2!

Кирк внезапно ощутил некое смутное подозрение.

– Следуйте за ним, мистер Зулу.

– Есть, сэр.

– Джеймс, –спросила Мира Колес. – Почему мы их преследуем?